戚耀光被穆明姝戳穿也不恼，反而嘿嘿一笑：“明姝姑娘慧眼如炬。谁的钱不是挣？何况，这确实是个不小的空子。”
穆明姝心里那盏灯，“啪”地一下就亮堂了。
京城虽开了禁令，可普通女人出门喝茶吃酒扎堆聊天，去哪儿舒心？
街头巷尾那些茶楼酒肆，乌烟瘴气人杂声大，稍有点体面的人家，姑娘夫人都不稀罕踏足。
这块地方，可真真儿的是一片没人耕耘过的荒地！
心思电转间，更多念头在穆明姝小脑瓜里噼里啪啦冒出来。
单是弄个能让女人安心喝茶的清雅地界，够吗？
或许该弄些精致的糕点果子？是不是还能定期请些讲古的先生、弹琴的乐师？
专门辟出几间供人打叶子牌或是绣花交流？
这地方要是成了气候，那些卖胭脂水粉、时新布料乃至首饰的商家，岂非都得上赶着往这儿钻？
但这念头刚冒个头，就被另一个更直接的问题压了下去。
穆明姝微微向前倾身，隔着那张桌面，目光直接锁住戚耀光，唇角的笑意淡了几分：“好主意是好主意，能想到这缺口的戚世子也算有几分精明。可我好奇的是，这么好的点子，肥得流油的买卖，你怎么不自己悄没声儿地干了？巴巴地寻我穆明姝来做掌柜？难不成是觉得我穷疯了，要分我口吃的？”
戚耀光端起茶碗的动作猛地一僵。
那青瓷盖碗在他指间轻轻颤了一下，碰出一点清音。
脸上的得意和精明像潮水一样迅速退了个干净，显露出底下的尴尬。
他端着那碗茶，喝也不是，放下也不是，嘴唇动了动，似乎想说什么圆场面的话，最终又艰难地咽了回去。
抬起头看穆明姝，眼神倒是一反常态地坦率：“明姝姑娘快人快语，哎，我也想自个儿闷声发大财！可这事儿……它真不能是我戚耀光出头来做！”
“哦？”穆明姝尾音拖长了，“莫非堂堂长庆伯世子，竟没脸面撑不起一间小小茶楼了？”
“脸面？”戚耀光像是被这词儿烫了一下，嘴角扯出一个自嘲至极的苦笑，竟比哭还难看几分，“我戚某人在这京城里，还有脸面这东西吗？”
“名声？呵，那玩意儿早在脂粉堆里泡烂了！谁不知道我戚耀光是京城头一号的纨绔？招猫逗狗，斗鸡走马，混迹秦楼楚馆。这些名声丢水里沉都沉不了底，都漂在明面上呢！”
他深吸一口气，胸膛微微起伏：“若是我顶着这么个声名狼藉的脑袋开了这家专侍女客的茶楼，明姝姑娘，你倒猜猜，会是副什么光景？”
他目光灼灼地逼视着穆明姝，不等穆明姝回答，就自己把答案拍在了桌面上：“那些讲究规矩体面的人家夫人小姐，会怎么想？怕不是前脚刚踏进来，后脚就被家里的老嬷嬷或严厉的亲娘给拽回去，指着鼻子骂‘你是不是眼瞎心盲？那戚家混账开的腌臜地方你也敢去？指不定里头藏着什么见不得人的勾当！’
是个人都会觉得，这‘一品居’明面儿卖茶，背地里定是我戚耀光挂羊头卖狗肉，指望着往他那张罗女人的破事上再添一桩，好方便他私窥花丛！这生意，从根子上就烂了！根本开张第一天就得砸招牌！”
这道理……竟然透着一股子合情合理的荒唐。
仔细一想，还真是这么回事。
在这京城贵胄圈里混，一个臭掉的名声有时候比真干了坏事还致命。
戚耀光看穆明姝神色微动，眼神锐利地捕捉到了这一丝变化：“所以我必须找个能镇得住这招牌的人物！一开始，我就找上你……”
他顿了顿，话头转了个弯，显出几分商贾应有的精明，“那时你还是昭平侯府的千金，出身名正言顺，经商头脑不弱于我，年纪也合适。由你这位侯府娇客亲自坐镇当掌柜，再以你的雅号立起招牌，那些夫人小姐们定会慕名而来，觉得安心体面。”
话锋又是一转，语气带上三分刻意的恭维和两分探询，还有几分压不下的羡慕：“后来……谁能想到姑娘你竟是杨老大人家的亲孙女，皇商杨庆霄的掌上明珠！这份量，这背景，啧啧！”
他几乎要拍大腿了，“那就更是锦上添了花！若是明姝姑娘你肯应允，咱们合伙，你挂个名字出来坐镇，哪怕只是露个脸，说一句这是杨家的门面买卖，这茶楼的门槛都得被京城的夫人小姐们踏平！谁还会在乎我戚耀光是谁？你的名头，就是最大的保证，这生意，就成了！”
话说得漂亮，像蘸了蜜的软刀子，句句都往要害扎，也往人情上拴。
然而，听到“皇商”二字从他嘴里溜出来，穆明姝心里最后那点迷雾也散了。
说到底，什么合作经营？什么掌柜？幌子罢了！
这戚耀光最大的意图，根本就是打穆明姝那皇商后人的主意！
想借穆明姝的身份地位，去洗刷他自个儿的污名秽气，顺带着撬开杨家那庞大得吓人的人脉关系网。
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