凌昭弘脸上的笑容不变，眼神却微微一凝，辩解道：“杨叔息怒。小侄岂敢无诏擅离？实是漠城一战，身负重伤，缠绵病榻久矣，漠城苦寒，不利将养。小侄已上奏陛下，恳请恩准回京就医。陛下体恤，恩旨今日刚刚送达漠城，允我回京休养。小侄是奉旨回京，何来擅离之说？”
“放屁！”杨庆霄根本不吃这套，怒道，“恩旨今日刚到？你今天就出现在京城？你凌昭弘是插了翅膀飞回来的不成？还是说那圣旨是你自己写的？欺君罔上，罪加一等！老子明日就参你一本！”
楚明姝在一旁听得心惊肉跳。
她万万没想到，凌昭弘竟与父亲如此熟稔！
一个可怕的念头瞬间攫住了她：前世，凌昭弘对自己身世了如指掌，却始终冷眼旁观，甚至在她走投无路时也未曾提及杨家半分。
他是否从一开始就知道？是否一直在刻意隐瞒？
为的，就是困住她这只笼中的金丝雀？
凌昭弘的目光落在了脸色苍白的楚明姝身上。
他脸上的笑容淡去几分，眉头微蹙，声音里带上了一丝关切：
“杨叔，您要骂小侄，小侄认罚便是。只是更深露重，阿姝方才受了惊吓，又奔波至此，身子单薄，恐已着了凉气。不如移步室内详谈？小侄此来缘由，自当向杨叔和穆兄禀明。”
“阿姝”？
这个过分亲昵的称呼，激得楚明姝浑身直冒鸡皮疙瘩。
“小妹？”穆锦敏锐地察觉到了她的轻颤，立刻侧身，用自己的身体挡住了凌昭弘投来的视线，同时顺势道：“父亲，王爷所言有理。此地非叙话之所，不如移步正堂？”
杨庆霄狠狠瞪了凌昭弘一眼，像是警告他别再乱叫，随即大手一挥：“走，去正堂！老子倒要听听你小子能掰出什么花来！”
一把抓住凌昭弘的胳膊，动作粗鲁地拉着他就往外走，仿佛生怕他再吓着自己闺女。
穆锦护着楚明姝，穆管家沉着脸指挥侍卫在正堂院外严密警戒。
一行人各怀心思，朝着灯火通明的穆府正堂走去。
……
厅堂内，烛火被夜风吹得摇曳不定，光影在每个人的脸上跳动。
汀兰小心翼翼地捧着一件厚实的披风，轻轻裹在楚明姝单薄的肩头。
又端来一盆温水，用干净的棉布，一点一点擦拭着楚明姝被碎石划破的手。
杨庆霄坐在主位，脸色铁青。
他的目光死死钉在女儿那双布满伤口和血痕的手上。
一股难以遏制的怒火猛地窜上头顶，烧得他太阳穴突突直跳。
猛地一拍身旁的茶几，震得茶盏叮当作响，厉声喝问凌昭弘：“广陵王！你深夜兴师动众，强闯我女儿居所，究竟意欲何为？给我说清楚！”
凌昭弘仿佛没看见杨庆霄的怒火，甚至微微调整了一下坐姿，让自己更舒适些。
他嘴角噙着一丝若有若无的笑意，目光掠过楚明姝苍白的脸，最后落在杨庆霄身上，语气平稳得像在陈述一件再平常不过的事：“杨大人息怒。本王收到密报，有人欲对楚小姐不利。今夜之举，实是不得已而为之。”
他顿了顿，环视一周，眼神里带着一种审视：“本王亲自带人前来，一是为确认楚小姐安危，二是借此机会，检验一下贵府的防卫能力。可惜，”他微微摇头，语气带着明显的失望，“贵府的防御，形同虚设，竟让我王府亲卫轻易潜入内院。如此疏漏，如何能保障楚小姐安全？”
凌昭弘身体微微前倾，目光灼灼地看向楚明姝，声音刻意放得温和，却带着不容拒绝的强势：“楚小姐身份尊贵，安危不容有失。既然贵府力有不逮，不如，由本王的广陵王府代为护卫周全。如何？”
检验？
呵，这疯子，他竟能把来抓人，说得如此冠冕堂皇！
他分明就是要把我抓回去，囚禁在广陵王府的金丝牢笼里！
这人的厚颜无耻，简直令人发指！
楚明姝的心沉到了谷底，一股冰冷的寒意从脚底直冲头顶。
她强忍着没有出声，但微微颤抖的身体和攥紧的拳头，泄露了她内心的惊涛骇浪。
绝不能让他得逞，绝不能跟他走！
“呵。”一声冷笑，打破了厅堂里的沉默。
坐在杨庆霄下首的穆锦，眼神锐利如刀，直刺凌昭弘。
“王爷这番说辞，真是精彩绝伦。只是，我有个小小的疑问……”
穆锦目光紧锁凌昭弘，带着轻蔑：“王爷口口声声收到密报，说有人要对舍妹不利，故而亲自检验防卫。可王爷带着大队人马气势汹汹闯进来之前，似乎连这里究竟是穆府，还是杨府，都没弄清楚吧？”
他刻意加重了“杨府”二字，目光扫过父亲杨庆霄瞬间阴沉的脸。
“如此精心策划的检验’，连目标都能搞错？”穆锦的嘲讽几乎化为实质，“这到底是王爷您太过轻率，一时糊涂，还是说你今夜真正的目标，从来就不是什么测试防御，更不是杨府，你惦记的，自始至终都只有一件事——抓住我妹妹楚明姝，强行掳回王府，去做你那见不得光的妾室！”
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