广陵王府，正厅。
气氛沉凝。
浏阳郡主凌昭阳端坐在主位，一身华服，仪态雍容。
她看着下方并肩而立的穆锦和楚明姝，目光在两人有几分相似的脸上逡巡，带着审视与探究。
她身后侍立的心腹嬷嬷和侍女，皆屏息凝神。
穆锦上前一步，微微躬身，姿态不卑不亢：“草民穆锦，见过郡主殿下。”
他侧身，示意身旁的楚明姝，“今日冒昧登门，实为家事。楚明姝乃草民失散多年的亲妹，我们同父同母，血脉相连。家父家母多年寻访，近日方得确凿信证，此有家母亲笔书信一封，以及当年接生稳婆的证词画押为凭，请郡主过目。”
说着，他从袖中取出一个信封和一纸文书，由侍从恭敬地呈给凌昭阳。
凌昭阳并未立刻去接，她的目光落在楚明姝身上，带着一丝不锐利：“明姝，你说，穆公子所言可是实情？你当真是穆家之女？”
楚明姝深吸一口气，迎着凌昭阳的目光，点了点头：“回郡主，千真万确。民女的身世，已亲自查证清楚。感念郡主昔日收留之恩，民女铭记于心。”
她微微屈膝，行了一礼。
凌昭阳沉默了片刻，视线在那些文件上扫过，似乎在判断真伪。
良久，她才缓缓开口，目光重新落回楚明姝脸上：“既如此，本郡主也不便强留。只是……”
她话锋一转，语气听不出喜怒，但隐隐带着一丝不舍：“明姝，你在我这王府也有些时日，如今你兄长寻来，你……可是确定要随他离开？”
这话问得直接，甚至带着一丝无形的压力。
“是！”楚明姝回答得毫不犹豫，“民女今日便随兄长归家。谢郡主多日来照拂之情。”
凌昭阳看着她眼中那份决绝，几不可闻地轻哼了一声，似是有些意外她的干脆。
她抬手，对身旁的嬷嬷示意了一下。
那嬷嬷立刻会意，取出一张早已备好的银票，双手奉到楚明姝面前。
银票上“壹仟两”的字样清晰可见。
“既如此，本郡主便祝你兄妹团聚。这点心意，权当贺礼，收下吧。”
楚明姝看着那银票，心头微涩，正要婉拒。
一旁的穆锦却已先一步开口：“郡主好意，草民心领。只是，家妹归家，乃天大喜事，穆家自有准备，不敢受郡主厚赐。”
他一边说，一边从袖中取出一沓崭新的银票，动作流畅自然，仿佛只是递出一件寻常物件。
那银票的面额，赫然是“壹万两”！
他将这厚厚一沓银票放在托盘里，推向凌昭阳的方向，微微躬身：“此一万两银票，乃草民替家父家母，叩谢郡主当日于危急之时收留家妹之恩德。救命之恩，没齿难忘，区区俗物，聊表寸心，万望郡主笑纳。”
厅内瞬间陷入死寂。
凌昭阳眉头一皱，看着托盘里一万两银票，再看看穆锦那张客套的脸，一股被狠狠冒犯的怒意直冲头顶。
他竟敢，用钱砸她浏阳郡主的脸！
这哪里是感谢，分明是赤裸裸的示威和羞辱！
是在告诉她，穆家不缺钱，更是在无声地宣告，他穆家之女，不是她王府可以随意打发的下人！
“放肆！”凌昭阳猛地一拍扶手，霍然起身，美目之中怒火熊熊，“穆锦！你这是什么意思？拿钱来打本郡主的脸吗？你穆家有几个臭钱，就敢在本郡主面前耀武扬威？”
她身后的嬷嬷侍女吓得大气不敢出。
眼看气氛剑拔弩张，楚明姝的心提到了嗓子眼。
她瞬间明白了兄长的用意。
展示实力，震慑王府，尤其是震慑广陵王。
她急忙上前一步，挡在穆锦身前半步，对着凌昭阳深深一福，“请郡主息怒！我大哥他绝无此意！”
她急中生智，为穆锦找着理由，“大哥他自小在商贾之家长大，性子耿直古板，只知恩情重大，需以重礼相酬，方能心安。他行事向来如此直接，不懂弯绕，绝非有意冒犯郡主天颜。这银票，确是我穆家一片真心实意的感激，若非郡主当日援手，明姝恐怕……请郡主看在我大哥一片赤诚的份上，万勿动气！”
说着，她悄悄用眼神示意穆锦。
穆锦接收到妹妹的暗示，心中了然。
他顺势微微低头，对着凌昭阳再次躬身：“草民鲁钝，行事欠妥，若有冲撞郡主之处，实非本意。家父常教导，滴水之恩，涌泉相报。郡主大恩，穆家上下铭感五内，区区谢仪，实难表达万一，还请郡主收下，全我穆家一片拳拳报恩之心。”
楚明姝的急切解释和穆锦这番话，像是一盆冷水，暂时浇熄了凌昭阳的怒火，但更多的是让她感到一种憋闷。
最终，她重重地坐回椅中，脸色依旧难看，却不再发作。
“哼！”凌昭阳从鼻子里发出一声冷哼，目光剐过穆锦，带着毫不掩饰的厌恶，“看在明姝替你求情的份上，本郡主不与你计较！”
她嫌恶地挥了挥手，示意身边的嬷嬷，“收下！”
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