恒国公府内，中堂廊下亮着数盏灯笼，章知颜坐于主位，影一影二、湘儿均在堂下站着。
“主子，按照您的吩咐，证物已被咱们交给衙役了。”
“想不到咱们这里出了内贼。”章知颜轻叹一口气，“其实咱们府邸每进一批新仆，都是由府中老仆妇们教过规矩的，若不适合在府中，就让管家退回给人牙子。倒不是我冷心冷情，实在是因夫君职位太高.......不成想，竟真就有了个漏洞。”
绿竹有些自责，“主子恕罪，是奴婢没有及时发现有这等贼子。”
湘儿蹙眉想了又想，“此人倒不是在咱们后院里伺候的，毕竟是大厨房那边先走水。”
“纵火之人会不会已经逃跑了？”
“咱们这边没有任何打草惊蛇的说法，京兆尹也没带走咱们府邸任何人。”影二禀道：“主子放心，咱们已暗中盯着几个有嫌疑之人，若他们胆敢逃跑就是此地无银三百。”
章知颜听后点头，“原先我是想咱们自己审讯几个有嫌疑的，自然就能真相大白。后来觉着还是交给京兆尹谭大人来审理，若有了幕后指使者的消息，倒也不是我栽赃，是谭大人查出来的。今夜，大家都乏了，都各自歇了吧。”
中堂的烛台全部熄灭了，章知颜去内室歇息。
湘儿几人都未睡，去看过烧了一半、墙面漆黑的大厨房，又去看了其它被连着熏黑的几间小库房，这几间库房里并没有贵重物品，都是杂物和一些不值钱衣料、木料，倒也没有损失，就是屋顶、窗户、墙壁被毁坏了一点。
她们几人拿出府中伺候的仆妇、家丁、侍卫名单，每个人，大家都几乎认得，还有几个是几个下人的家眷或者亲戚，突破口就在此。
待天快亮时，绿竹道，“我看就这三人嫌疑最大，不知他们仨还在不在府邸。”
湘儿道：“已有暗卫盯着，倒也不必怕他们跑了。”
“我先去大厨房帮忙做早膳，你们暗卫里出个人悄悄出府去顺天府，总得提醒他们才是。”
翌日一早，阳光明媚，魏夫人就赶来了，“夜里我就要来，想着你府上一团乱还要招待我，就没来。方才一路进来，倒是还好，没见啥断壁残垣。”
章知颜笑道：“若真烧得只剩断壁残垣，我还不知在哪儿呢。”
“哎，少说不吉利的话。明日是六月初三，黄道吉日，你我一起去白马寺上香。”
“好。”
“照理说，府邸走水是不常有的，该不会是哪个婆子小厮懒怠了？火烛之事，最要小心。”
“你且等着，自有大家好瞧的。”章知颜笑着拍了拍她的手。
到了初三那日，章知颜去白马寺，魏夫人、唐夫人皆在，她们仨一起捐了香火钱，求了平安符。
待章知颜回府后，绿喜笑着禀道：“主子，京兆尹谭大人手下的人来咱们府上带走了三个婆子、三个小厮的亲戚长工。”
“是那晚，你们觉着有嫌疑的？”
“正是他们，其中一人已离开咱们府邸，硬是被影二找回来了，据说那人差点送命，在京郊官道遭截杀，还好影二和侍卫们救下了。”
“那就好，我倒要瞧瞧是哪个人在咱们府邸安插眼线。”章知颜呼出一口浊气，眯眼道：“看来又有世家要倒了。”
过了三日，顺天府衙门张贴告示，勇国公纵仆行凶，妄图烧毁恒国公府柳家。
一石激起千层浪，京城街头巷尾都在议论此事。
而一向姿态颇高的勇国公这次也蔫了，躲在府邸不敢出门，同时朝堂上弹劾肃国公徐利朝、勇国公王道儒的奏折越来越多。
新皇暂时没有处置他们两家，只是令两位国公在府中禁足，并将他们的案子交由大理寺查实、审理。
六月中旬，章知颜终于等来了好消息，大长公主、柳浪、魏昭等一同回京，先去宫中见新皇。
御书房内，大长公主身边还有一位坐着木制轮椅的白发老头，此人跟柳浪有七分像，只是脸颊更瘦，皱纹又多又深。
大长公主拿帕子擦擦眼角，“还望皇上恕罪，路过西山行宫，我去探望太上皇，告知他好消息，我找到柳叙了。”
轮椅上的柳叙，没有说话，只是眼皮动了动，看着就像一个活死人，新皇心中也不是滋味。
“皇姑姑，您带着姑父回府歇息吧。朕会特赐姑父额外的爵位，绝不让他受委屈。”
大长公主摆摆手，“皇上，我不是来要爵位的，他若醒来，定会觉得皇恩浩荡，已是极盛。我只是心疼他这些年受的污名、受的苦。谢皇上隆恩。”说完就要跪下。
新皇赶紧扶起她，“皇姑姑，不可如此。”
“礼不可废。”
新皇面上客气，心中很满意，这位声名显赫的姑姑若是想弄权是极容易的，可见她回京后确实没有这想法，只要不威胁到皇位、皇权，新皇是能好好对她的。
“此次平叛苗疆内乱，诸位臣工皆有封赏。”
“谢皇上赏赐，微臣已是国公，断不敢再要赏，同时请皇上收回微臣武德司指挥使一职。”柳浪跪下，低头说了此事。
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