华盛顿，国家安全委员会地下简报室。
凯瑟琳·沃恩站在全息地图前，激光笔点在里海西岸的一个小点上，沉声说道：“山鹰，本名赵铁军，四十二岁，今晚八点到十点之间，他会在阿拉尔斯克镇的私人码头接一批‘特殊货物’，这是我们三个月来最好的机会。”
会议室里坐着八个人：国防部情报局代表、中央情报局行动处官员、国家安全局信号情报专家，还有四位她不认识但级别很高的人——可能来自某个特别行动单位。
“情报来源？”一个穿陆军制服的上校问。
“四重验证。”凯瑟琳调出数据流，沉声说道：“第一，我们监听到深瞳在阿塞拜疆的节点通讯，提到了‘山鹰将亲自接收高优先级货物’；第二，卫星图像显示阿拉尔斯克码头在过去四十八小时有异常活动，一艘没有标识的快艇在附近游弋；第三，”她停顿了一下，继续说道：“我们在深瞳内部有一个有限接触的信息源，确认了山鹰的行踪。”
NSA的代表皱眉：“内部信息源？评级？”
“B2级，可靠性中等，但与其他情报高度吻合。”凯瑟琳没有透露细节——那个信息源是深瞳在土耳其的一个后勤官，因为赌博欠下巨额债务，被她的团队“发展”了，提供的信息时真时假，但这次的多源印证让她有80%的把握。
“行动风险？”上校继续问。
“低到中等，目标区域在里海沿岸，远离居民区，当地时间凌晨，民用船只活动极少，‘死神’无人机从阿塞拜疆基地起飞，在里海国际空域执行任务，发射后立即撤离，不留物理证据。”凯瑟琳调出模拟动画，继续说道：“即使事后有残骸被发现，也无法直接追溯到我方。”
CIA官员举手问道：“政治后果呢？山鹰是深瞳的重要指挥官，他的死亡可能引发强烈反应。”
“这正是目的。”凯瑟琳关掉动画，沉声说道：“过去六个月，深瞳在里海区域的活动越来越大胆，他们在哈萨克斯坦建立训练基地，试图拉拢阿塞拜疆和土库曼斯坦，甚至开始渗透俄罗斯的势力范围，山鹰是这一切的关键执行者，移除他，至少能拖延深瞳的扩张速度六个月。”
她环视房间：“更重要的是，这次行动会传递一个明确信号：美国知道他们在做什么，知道他们在哪里，并且有能力在任何时间、任何地点实施打击，这对于正在摇摆的里海沿岸国家来说，是强有力的心理震慑。”
长时间的沉默，最终，上校开口道：“我需要向部长汇报，但就我个人而言，我支持这次行动，授权需要多长时间？”
“总统已经在昨晚签署了第137号国家安全备忘录，授权对‘对美国国家安全构成紧迫威胁的跨国非国家武装组织头目’采取行动。”凯瑟琳调出文件扫描件，沉声说道：“山鹰符合所有标准。”
“那么，执行时间？”
“最佳窗口是当地时间今晚九点左右，那时山鹰会在码头，周围护卫最少，而且……”凯瑟琳调出一张卫星气象图，继续说道：“天气预报显示云层覆盖率30%，能见度良好，风力三级，不影响导弹精度。”
计划敲定，凯瑟琳在所有人离开后，独自留在简报室，她调出山鹰的完整档案，翻到最后一页——家庭信息栏：妻子在东大上海，是一名医生，儿子十四岁，在读初中，父母健在，住在北京。
她关闭档案，删除浏览记录。
“这是战争。”她低声对自己说：“战争中，好人也会死，而我的工作是确保死的是他们那边的好人。”
美国内华达州克里奇空军基地，无人机作战中心，凌晨两点四十七分。
空军上尉马克·詹森盯着眼前的六块屏幕，左手搭在操纵杆上，右手调整着触摸屏的参数，他穿着飞行服，但坐在空调温度恒定的室内，面前是一万一千公里外的里海上空实时画面。
屏幕中央是MQ-9“死神”无人机的驾驶视角：下方是墨黑的里海海水，远处可以看见哈萨克斯坦海岸线的零星灯光，右上方的小窗显示着红外热成像画面，几个白色光点在移动。
“收割者一号，这里是任务控制。”耳机里传来任务指挥官的声音：“目标确认程序完成，身份二次验证：山鹰，深瞳组织里海行动区地面指挥官，威胁等级：二级高价值目标。”
马克的手指在键盘上敲击，调出目标档案，照片上是一个四十岁左右的亚洲男性，面容刚毅，左脸颊有一道细疤。
档案显示：前东大人民解放军特种部队军官，退役后加入深瞳，负责哈萨克斯坦及周边区域的战术指挥，参与过至少十七次行动，包括两周前的油田防御战。
“收到，目标确认。”马克的声音平稳，这是他第三次执行“高价值目标”清除任务，前两次在也门，一次在索马里。
流程都一样：识别、锁定、授权、发射，区别只是这次的目标更“重要”——档案标注：此人的死亡可能显着削弱深瞳在里海区域的有效行动能力。
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