风卷叶稀竹影薄，月明灯暗客寂寥。
竹帘被风掀开第三道缝隙时，我正把最后半块冷硬的炊饼塞进怀里。檐角铜铃叮当乱撞，惊得墙根下蜷缩的狸花猫弓起脊背，它琥珀色的瞳孔里映着满地碎银似的月光，像极了那年我在雁门关外见过的狼眼。
枯叶在风里打旋，打着旋儿往人衣领里钻。这风倒像是长了眼睛的，专挑人最单薄的缝隙往里钻。我紧了紧补丁摞补丁的灰布袍，指节蹭过粗砺的麻布时，忽然想起临行前娘亲攥着我腕子的力道——她掌心那道陈年烫伤，是去年除夕替我熬药时燎着的。
“客官...要添灯油么？“
柜台后钻出个佝偻的老妪，发间别着的木簪只剩半截红缨。我望着她手里那盏将熄未熄的油灯，灯芯爆开的火星在琉璃罩里明明灭灭，倒像是把满天星子都囚禁在了方寸之间。檐下悬着的竹帘被风吹得簌簌作响，恍惚间竟像是千军万马踏过戈壁的沙鸣。
“劳烦。“我摸出枚铜钱放在柜台上，指尖触到她掌心厚茧时微微一滞。这客栈的陈设倒是古怪，八仙桌腿雕着盘龙纹，墙角兵器架上却摆着生锈的纺锤。老妪佝偻着背去取灯油，后颈处露出一块暗红胎记，形似展翅的朱雀。
灯影忽然摇晃起来。
不是风。是有人掀开了门帘。
寒气裹着夜露涌进来，像条冰冷的蛇顺着脚踝往上爬。来人斗笠边缘垂着黑纱，走动时黑纱拂过门槛，带起一串细碎的铃铛声。我数着那铃声，七下，和去年在敦煌石窟前听到的铜铃声一模一样。那时有个西域舞姬在窟前跳胡旋舞，金铃系在脚踝，转瞬便被黄沙吞没了踪影。
“客官...“她嗓音沙哑得像是被砂纸磨过，右手按在腰间革带，指节泛着青白。我注意到她靴筒上沾着暗红血渍，已经干涸成褐色的硬痂。这荒山野岭的，总不会是打猎沾的野味。
老妪的油灯突然爆了个灯花。
火苗蹿起半尺高，将那人斗笠下的半张脸映得惨白。她颈间有道狰狞的疤痕，像蜈蚣似的盘踞在苍白的皮肤上。我突然想起掌柜案头那本残破的《山海经?》，泛黄的纸页间夹着张人皮地图，边角处用朱砂画着类似的图腾。
“一壶烧刀子。“她声音突然放轻，像是怕惊扰了什么。从怀里摸出个油纸包，解开时飘出缕若有若无的檀香味。老妪接钱的动作顿了顿，浑浊的眼珠突然死死盯着那油纸——那分明是塞外马贼用来包头盖骨的裹尸布。
檐角铜铃又响。
这次是九下。我后槽牙咬得发酸，去年在龙门镖局听镖师说过，九声铜铃是给死人送葬的规矩。掌柜的突然剧烈咳嗽起来，指缝间渗出的血珠滴在账本上，把“癸未年七月初七“几个字晕染成诡异的暗紫色。
黑衣人突然转身。
斗笠被风掀飞，露出张清丽如玉的面容。她眼尾缀着颗朱砂痣，在惨白面容上艳得惊心。我呼吸一滞——这分明是江南烟雨巷里那些画舫上的姑娘才有的妆容，可那眼底的寒意，却比塞外的风雪还要刺骨。
“客官...“她向前半步，腰间革带上的银链哗啦作响。我怀里的冷炊饼突然变得滚烫，烫得胸口发疼。去年深秋在庐山脚，有个卖唱的盲女也是这样唤我，她指尖抚过琴弦时，弦上沾着的血珠把《广陵散?》染成了断肠调。
油灯“噗“地爆出朵灯花。
老妪突然发出夜枭般的笑声，枯爪般的手掌拍在柜台上：“好个故人归！“她身后墙上那幅褪色的《寒江独钓图?》无风自动，画中蓑衣人的斗笠突然滚落，露出半张腐烂见骨的脸。
黑衣人袖中寒光乍现。
剑锋割裂空气的嘶鸣声里，我瞥见剑柄上缠着的褪色红绳——和当年系在阿娘腕间的那根一模一样。她剑尖直指我眉心，可那眼神却不像要杀人，倒像是...在找什么失而复得的东西。
“叮——“
铜钱落地的脆响划破死寂。我弯腰去捡，看见她靴跟处嵌着的金铃铛，铃舌上沾着片干枯的竹叶。记忆突然如潮水漫过堤坝——十五岁那年的上元节，我在秦淮河畔见过这样的铃铛，系在个戴傩戏面具的少年腕间。那少年转身时，面具下淌出的血染红了整条秦淮河。
黑衣人突然踉跄后退。
她捂住心口踉跄着撞上博古架，瓷瓶碎裂声里，我看见她后背插着半截断箭。箭尾系着的红绸带在风中狂舞，像极了那年重阳节，我在护城河边放飞的那盏孔明灯的流苏。
“原来是你...“她染血的指尖抚上剑柄红绳，忽然绽开个凄艳的笑。檐外竹影突然疯长，将我们笼进片浓稠的墨色里。我听见自己心跳如擂鼓，和着远处传来的更鼓声，竟分不清今夕何夕。
最后一滴灯油坠入铜盏时，我看见她化作万千竹叶，在月光下碎成星屑。掌柜的账本无风自动，最新一页浮现鎏金小篆：
“癸未年七月十五，客似故人归，灯灭人亡时。“
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