三月末的安陵城，春风送暖，残雪消融。
城头 “苏”字旗在朔风中猎猎作响，街道上还有战火留下的痕迹，但秩序已然恢复。
商铺陆续开张，叫卖声渐起，往来行人脸上，已少了几分战乱的惶恐。
府衙大堂内，苏康端坐主位，下方是安陵城幸存的官吏、士绅，以及刚刚被任命的临时官员。
这些人或惶恐，或敬畏，或暗自盘算，目光都聚焦在那位年轻的安南之主身上。
“安陵遭此大难，百姓受苦了。”
苏康开口，声音平静却带着不容置疑的威严，“叛军虽平，但安陵道群龙无首，各州县人心惶惶。长此以往，必再生乱。”
安陵道，辖三州六县，地处西南要冲。
静安军叛乱时，道台张明远弃城而逃，不知所踪。如今这道治下，大小官员或死或逃，行政体系近乎瘫痪。
一位白发老吏颤巍巍出列：“苏大人，安陵道不可一日无主啊。如今春耕在即，税赋待征，边防需固…… 若无人主事，恐生变乱。”
“你说得对。”
苏康点头，“所以从今日起，安陵道军政诸务，暂由安南代管。”
堂内一阵低哗。
暂管？
这二字意味深长。
乱世之中，“暂管”往往就是永久吞并的前奏。
但无人敢质疑。
黑风隘五万尸骨未寒，安适杰的人头还挂在城门口示众。这位苏大人的手段，安陵上下早已领教。
苏康继续道：“赵文礼。”
“下官在。”
赵文礼出列。
“命你为安陵道临时总理事，统筹政务。首要三事：一，清点府库钱粮，开仓济民；二，整顿吏治，留用贤能，罢黜庸劣；三，组织春耕，确保不误农时。”
“下官领命！”
“阎武。”
“末将在！”
“命你为安陵道镇守使，统辖本道防务。整编降军，修缮城防，肃清残匪。另，在黑风隘新建营垒，常驻三千精兵。”
“得令！”
一道道任命下去，安陵道的军政架构迅速重建。
苏康用的人，一半是安南旧部，一半是安陵本地素有清名的官吏士绅。既掌控要害，又安抚人心。
会后，苏康独留赵文礼。
“文礼，安陵道不比安南，此地势力盘根错节，你要小心行事。”
苏康叮嘱，“记住四字：刚柔并济。该硬时硬，该软时软。若有难决之事，速报我知。”
赵文礼郑重行礼：“大人放心，文礼必不负所托。”
当夜，苏康宿于原安陵道台府。
书房内，他铺开西南舆图，目光从安南移到安陵，再移向更广阔的西南诸道。
刘文雄推门而入，见苏康正凝视图上，缓声道：“苏致远这一步，走得稳妥。”
“刘相觉得妥？”
苏康未抬头。
“安陵道无主，苏大人平叛有功，代管顺理成章。朝廷如今内斗正酣，无暇南顾。周边州县慑于大人军威，不敢妄动。”
刘文雄走到图前，“此时不取，更待何时？”
苏康这才抬头：“我取安陵，非为拓土，实为自保。安南偏居一隅，虽富庶却无纵深。若遇大军来攻，只能固守。有了安陵，进可图，退可守，战略空间大增。”
“致远思虑深远。”
刘文雄叹道，“只是…… 树大招风。安南并安陵，拥两道之地，精兵数万，钱粮充足。朝廷那边，早晚会有反应。”
“所以我只称‘暂管’。”
苏康手指轻敲桌面，“等朝廷平定内乱，自当归还 —— 这话是说给天下人听的。至于还不还，何时还，那就要看形势了。”
两人相视一笑。
乱世之中，实力才是硬道理，虚名不过遮羞布。
接下来的日子，安陵道开始了翻天覆地的变化。
赵文礼不愧是干吏。
他首先整顿吏治，罢免了十三名贪庸官员，提拔了二十余名年轻有为的士子；又打开府库，发放种子农具，组织春耕。
不过半月，田间地头已见农夫忙碌身影，绿油油的麦苗在春风中摇曳，充满生机。
阎武则是雷厉风行。
他将两万五千降军打散重编，汰弱留强，得精兵八千，编为 “安陵营”；余者发给路费遣散，或编入屯田兵；他又在黑风隘筑起一座石堡，扼守要道，三千武陵亲兵驻防于此，震慑四方。
更深远的变化在民间。
苏康将安南的诸多新政，渐次推行于安陵。
—— 减赋：宣布今年安陵道税赋减半，明年视收成再定。
—— 兴学：在各县设蒙学，府城建书院，教材与安南相同。
—— 通商：拆除安南与安陵间的税卡，鼓励商旅往来。
—— 工坊：从安南调来工匠，在安陵城建水泥、制糖、织布诸坊。
百姓起初惶惑，待见到真金白银的好处，迅速归心。
尤其是那些分到种子、减了赋税的农夫，更是对 “苏青天” 感恩戴德。
四月初五，小满。
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