阳春三月三，上巳节，暖风拂过安南城。
孩童们兜里揣着麦芽糖，追着翻飞的纸鸢嬉闹，空气中还飘着淡淡的甜香。
苏康 “病” 了月余，深居简出，政务皆由安南同知赵文礼代行。
这日午后，他正在书房与刘文雄对弈，忽闻院外急促脚步声。
王刚几乎是闯进来的，手中紧攥一封插着三根翎羽的急报，脸色煞白：“老爷！京城八百里加急！”
苏康执棋的手停在半空。刘文雄眉头一皱，缓缓放下手中白子。
接过急报，火漆已裂，展开一看，苏康瞳孔骤缩。
“二月二十五日深夜，太子赵天德率东宫卫队并御林军统领韩清德部，突袭禁宫，软禁陛下于养心殿。次日，太子于太和殿登基，改元‘承天’，诏告天下。”
苏康念出声音，每一个字都沉如铁石，“晋王、吴王、英王逃出京城，已于安定府会合，打出‘勤王救驾’旗号，号召天下兵马共讨逆贼。”
书房内死一般寂静。
刘文雄猛地站起，须发皆颤：“逆子！逆子！他竟敢……”
话音未落，便剧烈咳嗽起来，苏康急忙扶他坐下。
“刘相息怒。”
苏康沉声道，转头问王刚，“消息如何得来？”
“穆林的手下快马加鞭从京城赶过来的，说是沿途驿站都已传开了。另外，武陵县令周大人派人急报，说北面几个州县已出现勤王檄文的抄本，官兵开始盘查往来行人。”
苏康深吸一口气：“去请赵同知、孙通判、阎统领，还有武侯、穆林、吉果、阎方、林锋和阿强他们，即刻到议事厅。传令护卫队，全城戒严，四门加派双岗，只许进不许出。”
“是！”
不过两盏茶功夫，众人齐聚议事厅。
赵文礼脸色凝重；阎武一身戎装，手按刀柄；穆林风尘仆仆，显然刚赶到；武侯林振邦背负双手，面无表情；其他人也是行色匆匆。
待众人坐定，苏康便将急报传阅给众人。
赵文礼看完，倒吸了一口凉气：“太子…… 不，赵天德这是自绝于天下！囚父篡位，史书唾骂！”
“他敢这么做，定是自觉羽翼已丰。”
林振邦沉声道，“御林军大半在他手中，京营也有部分倒戈。只是……陛下真的被软禁了？”
“急报如此说，但真相难测。”
刘文雄已平静下来，老眼中精光闪烁，“或许陛下已然……赵天德秘不发丧，挟天子以令诸侯。又或许，陛下真的还在，只是失去了自由。”
穆林补充道：“在下沿途听闻，晋王等人逃出时带走了部分禁军，约有五千人。他们在檄文中说，陛下曾密诏诸王入京护驾，却被太子阻截。如今他们集结的兵马已有数万，正朝京城进发。”
“螳螂捕蝉，黄雀在后。”
苏康走到大幅地图前，手指点向京城方向，“赵天德动手太快，太急。他以为控制京城就能控制天下，却忘了大乾立国百余年，藩王、边将、各地督抚，谁会轻易服一个弑父篡位之君？”
“大人，” 赵文礼急切问道，“我们该如何应对？”
所有人的目光，都投在了苏康身上，他现在才是安南的主心骨。
苏康沉默片刻，缓缓道：
“第一，安南即刻进入战备状态。护卫队全员集结，苗疆十八寨兵马动员，但暂不出境。”
“第二，封锁通往安南的所有要道，严格盘查往来人员，尤其是北面来的探子、信使。”
“第三，工坊区全力生产军械、火药，粮仓清点储备，确保可供安南军民两年之用。”
“不表态吗？”
通判孙文急忙问道，“晋王檄文中号召天下共讨，我们若按兵不动，将来无论哪边胜了，都可能找我们麻烦。”
“表态？”
苏康冷笑一声，“表什么态？赵天德是逆贼，晋王就是忠臣？他们兄弟阋墙，争的是那张龙椅，谁真把陛下、把江山社稷和老百姓放在心里？我们此刻表态，便是卷进这摊浑水。安南要做的，是守住这一方净土，静观其变。”
林振邦闻言，点头附和：“致远所言极是。此时妄动，必成众矢之的。安南地处西南，山高路远，只要闭门自守，谁也奈何不得。待他们分出胜负，再做计较不迟。”
他毕竟身经百战，遇事不乱。
“可若双方都来拉拢……”
赵文礼满脸担忧。
“那就都应付着。”
苏康斩钉截铁道，“太子……赵天德那边，必定会发诏书来，许我高官厚禄，命我出兵助他。晋王那边也一样。我们就说安南民贫兵弱，且蛮夷时有骚乱，无法分兵北上。总之，一个字：拖。”
议事至黄昏方散。
众人离去后，苏康独坐厅中，盯着地图上京城的位置，久久不语。
王刚轻手轻脚进来，添了灯油：“老爷，该用晚饭了。夫人们都等着呢。”
“你们先吃。”
苏康沉声道，“我稍后就去。”
夜色渐浓，书房里只点了一盏灯。
苏康思虑再三，便铺开纸笔，开始书写起来。
《安南战时条令》：
一、即日起，安南全境实行宵禁，亥时初至卯时末，无故不得外出。
二、所有工坊实行三班制，昼夜不停，优先生产军需物资。
三、民间囤积粮、布、盐、铁超过定额者，须向官府报备，不得私自涨价。
四、书院停课，年满十六岁学子可自愿加入护卫队训练。
五、各村寨组织民壮，日夜巡防，严防奸细。
六、……
写到第十条时，门被轻轻推开。
婉晴端着一碗热汤进来，放在案边。
“老爷，先喝点汤吧。”
她柔声道，“孩子们都睡了，姐妹们让我来看看。”
苏康急忙放下笔，揉了揉眉心：“吓着你们了吧？”
“说不怕是假的。”
婉晴在他身边坐下，“听说京城出了那么大的事……这天下，是不是要乱了？”
“乱是肯定要乱的。”
苏康轻轻握住她的手，“但安南不会乱。我答应过你们，会守住这个家，守住安南。”
婉晴眼眶微红：“老爷，我们不怕吃苦，就怕你……”
“我不会有事。”
苏康温声道，“安南如今有两万精兵，城坚粮足，谁也打不进来。我只是要做好万全准备，以防万一。”
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