车队缓缓驶过朱雀大街，穿过巍峨宫门，最终驶出京城南门。
出城时，守城官兵仔细验过文书，当即恭敬放行。
城门守将上前一步，拱手朗声道：“祝苏大人一路顺风，平安抵达。”
苏康坐在第二辆马车里，身旁是婉晴，一双儿女依偎在两人中间，他闻声微微抬眼，透过车窗，声音沉稳：“有劳将军费心。”
车队稳稳驶上官道，车轮碾过青石板，发出均匀的轱辘声。
王刚从第一辆马车窗口探出头，目光望向苏康所在的第二辆马车，高声禀报道：“老爷，按眼下这速度，日落前定能赶到九十里外的驿站。”
“好。”
苏康微微颔首，大声叮嘱道，“传我话给车队众人，不必急于赶路，安稳前行才是第一要务。”
“是，老奴这就去说。”
王刚应了一声，便缩回头去传令。
车马循着官道一路向南，风里渐渐带了几分暖意。
女眷们乘坐的马车，窗帘都轻轻掀开着，几个年幼的孩子扒着窗沿，好奇地打量着路边的田舍与树木，不时发出小声的惊叹。
苏康坐在第二辆马车里，身旁是婉晴和一对子女，偶尔抬手摸摸孩子的头，或是与婉晴低声说几句家常，神色温和。
第一日的行程格外平稳，行至九十里处便按计划歇息。傍晚时分，车队抵达一处规模颇大的驿站。
驿站早已得了消息，提前腾出了最雅致的院落。女眷与孩子们住进宽敞的正房，苏康则带着护卫们居于厢房，家丁们则忙着照看车马、喂料饮水，各司其职，井然有序。
入夜后，月色微凉，苏康安顿好众位夫人与子女们歇息，独自走到院中，查看马匹的状况。
车队所用的马匹，都是骏马，且四蹄都钉上了马蹄铁，得到了很好的保护，并没有什么不适的感觉，状态良好。
吉果快步走上前来，躬身禀报：“老爷，所有马匹都已喂足草料、饮好水，歇息妥当。明日的路程属下也已提前探过，前方官道平整，并无险阻。”
“做得好。”
苏康点点头，又追问道：“夜里的值夜事宜，如何安排？”
“回老爷，穆林带两人值守上半夜，阎方带两人值守下半夜，属下随时在外策应，确保院落与车队安全。”
吉果沉声应答。
话音刚落，穆林便悄无声息地从阴影处走出，身形利落，神色恭敬。
“东家，京城传来密信。”
苏康伸手接过，走到廊下，就着灯笼昏黄的光仔细阅览。
信是留在京城的暗桩所发，字迹潦草却清晰：“东家离京后，太子府一切平静，未有异常举动。晋王府却暗流涌动，昨夜晋王曾私下密会御林军副统领韩勇，行踪隐秘。徐文清御史自东家走后，便闭门谢客，不再见人。京中产业已按计划转移七成，余下三成，正依原定方案稳步推进。”
苏康看完，将信纸揉碎，凑近灯笼点燃，看着灰烬随风飘落，才淡淡吩咐：“回信给暗桩，一切照旧行事，若有任何异动，即刻快马报来，不得延误。”
“是，属下这就去办。”
穆林应下，转身悄无声息地退了下去。
第二日清晨，天刚蒙蒙亮，车队便继续向南赶路。
渡过长河之后，地势渐渐起伏，出现了成片的丘陵。官道在山间蜿蜒伸展，车马行进的速度也慢了下来。
孩子们起初还对山间景色充满新鲜，扒着车窗看个不停，可几日下来，便渐渐乏了，大多时候都在马车里蜷着打盹。
安娜近来孕吐得厉害，身子虚弱，苏康心疼不已，特意吩咐车队再放慢速度，每日只行进六十里，务必让她能安稳歇息。
第五日，车队正式进入京南地界。
前路渐渐难行起来。前几天下过一场大雨，官道被冲刷得泥泞不堪，车轮时常陷入软泥之中，行进愈发艰难。
骑马的护卫们见状，纷纷下马推车，不多时便弄得一身泥污，却无一人抱怨。
这日傍晚，天色渐渐暗了下来，车队终究是赶不到前方的驿站，便在一处避风的山坳里扎营歇息。
护卫们立刻行动起来，砍来粗壮的树枝，快速搭起几顶帐篷。
女眷和孩子们挤在最大的一顶帐篷里，取暖歇息，苏康安顿好众位夫人与子女们后，便与护卫们在帐篷外生火，轮流守夜。
篝火噼啪作响，映得众人脸上暖融融的，驱散了山间的寒凉与夜色的寂寥。
林锋走到苏康身旁，手里拿着一根树枝，随意拨弄着篝火，语气里带着几分疑虑：“致远，那安南之地，当真能安稳待下去吗？”
“为何不能？”
苏康侧头看他，语气平静却带着笃定。
“我听人说，那地方苗蛮众多，性子凶悍得很，向来不服管教，怕是不好相处。”
林锋低声说道。
不是他不相信自己这个妹夫，而是前途未卜，他不得不担心，心有戚戚。
“那是旁人不会治理罢了。”
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