“田……田赋……去岁应收田粮……折银……五、五千四百余两，实……实收记库。”
“各色……商税、布税、盐课、市舶杂捐……折银……两千八百余两，记库……”
“七八千两？”
先前那个班头语气夸张，指着地上那点散碎银子、破铜钱和一堆霉布，“老爷！就算把这些玩意儿全当金子卖，值二千两银子不？差了一半还多啊！剩下的银子，难道是化作纸灰飞了？”
常平仓！
苏康扫视一圈这堆“价值有限”的破烂，连问都懒得再问，眼中寒意更盛，三个字斩钉截铁地吐出，人已转身疾行。
众人心弦紧绷，惴惴不安地跟了上去。
后衙东侧，常平仓。
巨大粮库的门，仿佛巨兽的嘴。
苏康看向面无人色的老赵。
老赵像是用尽最后力气开锁，“咔嚓”一声，大门“嘎……吱呀——”惨叫着向内洞开。
一股浓烈到令人作呕的气息如同实质般猛扑出来！
那是腐烂谷物发酵的恶臭、馊水、泥土、浓重的鼠屎尿和霉尘混杂而成的剧毒混合物，瞬间涌灌鼻腔，冲击喉管！几个衙役忍不住干呕起来。
偌大的粮仓，触目所及，却显得异常“稀疏”！远非账面上应有数千石粮食的盛况。
靠近门口和中段的位置，稀疏地堆放着一些麻袋，里面装的多半是陈年发黄的豆粕（榨油后的废渣）、霉味扑鼻发黑结块的麸皮等劣质之物，一看就知道是用来充数的！甚至不少麻袋底部能看出故意掺进去的细砂石！
仓库最里端，则堆积着几堆覆盖着破烂发黑席子和布片的东西。
随便掀开一角，露出的谷物颜色暗淡，灰黄发褐，颗粒干瘪得吓人，毫无饱实感。混杂其中的是大量灰白色的虫蛀空壳、干瘪的瘪粒以及大片灰绿色的霉变结块，浓重的、带有馊味的霉烂气息扑面而来。
这些“陈粮”的状态显示它们早已丧失了作为粮食的价值！
仔细看去，数量也极为有限，与其说堆，不如说“铺”！
粮仓的地面覆盖着厚厚的积灰和鼠屎，成群老鼠的粪便在积灰中形成道道轨迹。
几只肥硕得惊人的老鼠在“粮堆”和破麻袋之间大摇大摆地窜行，被突如其来的开门惊扰，发出刺耳的“吱吱”尖叫，拖着臃肿的腹部，瞬间消失在高高的粮架顶端或墙角的破洞里。
地面散落着风干的空瘪麦穗和大量细碎的、被啃食过的谷物残渣，空气中弥漫着一种死气沉沉的气息。
宋明看着眼前这凄凉的、被劣质充数品和陈腐霉烂粮食占据了大半空间的仓库，再想想账面那庞大无比的数字，巨大的荒谬感让他头晕目眩。
他一把夺过张账房手里的粮库账册，声音不受控制地拔高，几乎是在尖叫：
“常……常平仓……精粮，账面……账面粉墨记载，存……存谷三千四百二十七石！麦……一千二百石！豆……”
那刺耳的声音在空寂霉烂的巨大空间里回荡，如同丧钟敲响。
他念着这庞大的数字，再看看眼前这稀稀拉拉、被伪劣和陈腐粮食塞满，总量加起来最多只有一千多石（不到账面三分之一）的所谓“存粮”，且其中几乎没有真正能赈济灾民用的合格粮食！
“啪叽！”
一只吃得过分肥胖、行动有些迟缓的硕鼠在苏康脚边的麻袋阴影下惊惶滑倒，打了个滚儿，留下几颗发黑的麦粒，迅速消失在阴影中。
苏康面无表情。他甚至没有再去翻开霉烂堆上那点“盖子”，锐利的目光如同探灯，瞬间就将这粮仓的真相照射得无可遁形。
巨大的亏空！极致的劣质！这是对朝廷常平制度赤裸裸的亵渎！是对治下百姓生死存亡的漠视！
他猛地转头，目光如同淬了冰的利刃，挟裹着无尽的怒火与憎恶，狠狠钉向还在念着“三千四百石”数字的宋明！
巨大的压力、账目与现实天渊之别的冲击、以及那弥漫的死亡般的气息，终于击垮了库大使老赵那紧绷的神经！
“噗通！”
库大使老赵再也支撑不住，双膝一软，重重跪倒在冰冷湿滑的地面，额头死死抵着冰凉刺骨的尘土，喉咙里发出抑制不住的、如受伤野兽般的沉闷呜咽，全身剧烈地颤抖着。
主簿宋明被苏康那冰冷刺骨的目光盯在原处，只觉得浑身血液都冻结了。
手里那本记载着“盛世粮仓”的“宝账”，仿佛瞬间变得重如千钧，又像一块烧红的烙铁，灼痛了他的手心。
“吧嗒！”
账册从他因恐惧而失去力量的指间滑脱，直直坠落尘埃，重重地砸在厚厚的积灰上，发出一声沉闷的钝响，溅起一小片污秽的灰雾。
那声响，如同县衙钱粮遮羞布的最后一角，被无情地扯下、撕裂，摔落在污秽之中！
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