它没有开口,但声音直接在巴尔一行人的心灵中回荡。
【身份。目的。】
与夺心魔/灵吸怪一样,冰魔也天生拥有心灵感应的能力。虽然冰魔大多也都会龙语、天界语、炼狱语等语言,但他们对陌生人更倾向于使用心灵感应来进行交流,因为这会使与他们交谈的对象感到紧张。
巴尔面不改色,同样以精神力回应:
【偏远层面来的施法者,求见知识之王,献上研究心得与贡品。】
那股威压在他身上扫过,停留了格外长的一瞬。
【你是什么东西?看起来不是我们巴特祖魔鬼。】
所谓巴特祖,指的就是现在统治九狱的魔鬼大群的名字。举例来说的话——人类、精灵、矮人都属于类人生物,这里的类人生物就和巴特祖魔鬼的定义是相似的。
目前九狱里的欲魔、冰魔乃至于九狱大公等大多数魔鬼,基本都属于巴特祖魔鬼这个大群。
不过,虽然巴特祖魔鬼统治着九狱,但九层地狱这么大的位面,自然也有不少其他生物。
于是巴尔回答:
【我是坎比翁。】
坎比翁。
魔鬼与凡人混血的子嗣。在九狱的地位极其微妙——他们既不是纯血的巴特祖,也不算完全的凡人;既可能因为父/母的血脉获得一定的尊重,也可能因为另一半的血统而被视为杂种。
这种混血儿大多活跃于九狱的中下层,充当商人、佣兵、走私贩,偶尔也有混出名堂被某位大公看中的例子。
在九狱,冒充血统是一件极其危险的事。魔鬼对真名、血脉、契约的敏感程度远超凡人,一个谎言可能意味着永世沉沦。
但巴尔毫不担心。
冰魔没有说话,只是一直冷冷地盯着他,一个劲地使用侦测思维的能力来侦测巴尔的话中是否有谎言。
但无论怎么侦测巴尔的思想,结果都只会一直传来“检定失败”的提示。
冰魔冷漠地看着他,那双从眼眶位置凸出的猩红晶状体,此刻正对着巴尔的灵魂,仿佛要将他从里到外看个通透。
它在使用侦测思维。
魔鬼最擅长玩弄人心,而侦测思维正是它们惯用的手段之一。若是寻常人说谎,此刻早已被那股直刺灵魂的力量撕开伪装,暴露出一切。
但无论它如何试探,反馈回来的都只有同一个结果——
【检定失败】。
一次。
两次。
三次。
冰魔的晶状体微微收缩。它心里开始犯嘀咕。
冰封堡每日来来去去那么多生物,能人异士并不少见。但能够连续豁免高阶冰魔的侦测思维——而且还是如此轻描淡写地豁免——这份实力,已经足够让它重新评估眼前这个自称“杂种”的坎比翁。
它结束了无谓的思想侦测,终于开口,声音依旧冰冷:
【原来是杂种。】
这句话没有任何起伏,像在陈述一个事实。
巴尔身后的理查明显抽了一口冷气,但巴尔本人连眉毛都没动一下。
【是。】他甚至点了点头,【父亲是深狱炼魔,隶属第七层魔渊城的守备军团。活了九百多年,死在一次位面远征里。母亲是人类女巫,一百二十年前死于献祭事故。我继承了母亲的遗产,顺便继承了父亲的脾气。】
这套说辞并非临时起意,而是巴尔精心编造的背景设定。
深狱炼魔——高阶魔鬼,绝对的统治阶级。哪怕只是一个已死的深狱炼魔,其名号也足以让冰魔这种守门的中层存在心生忌惮。
果然,冰魔的语气略微收敛了些:
【你父亲是哪一位?】
巴尔没有立刻回答。
他只是盯着冰魔看了一会儿,那目光平静得不带任何情绪,却让冰魔莫名感到一丝压迫。
片刻后,他才开口,语气里带上了一丝若有若无的嘲讽:
【你是需要我报上父母的名字,让你们去核对族谱吗?】
空气凝固了一瞬。
冰魔的晶状体微微收缩——那是它感到“意外”时的生理反应。
在九狱,一个混血坎比翁敢用这种语气跟纯血冰魔说话?要么是找死,要么……
是确实有底气。
【九百多岁。】冰魔的意念再次响起,这次带上了一丝审视之外的意味,【那你活得不短。大部分坎比翁活不过两百。】
它顿了顿,目光扫向巴尔身后的几人。
【你后面的是仆从吗?】
【是。】巴尔回答得漫不经心,【坎比翁大多强欲,这些都是因为契约而卖身于我的异界生物。作为我处理欲望的工具,同时担当仆人。】
冰魔的目光扫过艾琳、露维娅、琉琉帝亚——三个女性,两个成年一个幼体,倒也符合“处理欲望”的说法。
然后它看向了最后一个人。
那个金发的雄性人类。
【那个雄性人类?】
巴尔面不改色地答道:
【是我的娈童。】
他说得如此自然,如此理直气壮,以至于冰魔甚至没有产生任何怀疑。
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