第一幕：毒虺怒
华阴大营，中军帐，帐内炭火燃得正旺，却驱不散那种深入骨髓的寒意。
姚苌坐在胡床上，双手拢在袖中，保持着那个微微躬缩、示人以弱的惯常姿势。
他面前铺开着一份帛书，不是军报，是昨夜从长安城内送出的密信。
由富平侯苻方的亲笔所写，上面详细描述了城内防务的薄弱环节。
以及明夜子时开西门的计划，信写得很漂亮，言辞恳切，承诺详尽。
苻方附上了一枚西门守将王韬的私人印鉴拓印，以证明自己确实掌控了那道城门。
一切都按照姚苌的剧本在进行，直到帐帘被猛地掀开。
一个浑身是血的羌族斥候踉跄扑入，跪倒在地，声音因恐惧而变形。
“主……主公！硕德将军……三千先锋……全军覆没！”
“哗啦！” 姚苌手中，一直把玩着的那枚玉韘。
兄长姚襄的遗物，掉在地上，滚了几圈，停在炭火盆边。
他缓缓抬起头，那双“狼顾之眼”盯着斥候，瞳孔在火光中，收缩成针尖大小。
“说清楚。” 他的声音很平静，平静得可怕。
斥候伏地颤抖，语无伦次地，叙述着鬼哭涧的惨状。
埋伏、毒箭、火攻、屠杀……最后补充道。
“只有末将等三人拼死突围，其余……无一生还。”
“硕德将军的尸首……陷在火海里，没能抢出来……”
帐内死一般寂静，只有炭火噼啪炸响的声音，以及斥候压抑的抽泣。
许久，姚苌缓缓站起身，他走到炭火盆边，弯腰捡起那枚玉韘。
玉石表面被炭火烘得滚烫，烫得他掌心发疼。
但他紧紧握住，仿佛要将那灼热，烙进血肉里。
“慕容……泓。”他轻声吐出这三个字，每个字都像从牙缝里挤出来，“好，很好。”
他转身，看向跪在地上的斥候：“你刚才说，箭上有毒？”
“是……是一种剧毒，中箭者先是麻痒。”
“随即剧痛，伤口流血变黑，七窍流血而亡……”
“军医说，像是……像是‘七日断肠散’。”
“七日断肠散……”姚苌重复，忽然笑了。
“那不是慕容燕国宫廷，秘制的毒药么？慕容泓倒是舍得，用在这种地方。”
他走回胡床边坐下，重新将双手拢进袖中。
脸上的表情已恢复平静，甚至又挂起了，那副谦卑的微笑。
只是这笑容此刻看起来，如同戴着一张精心绘制的人皮面具，底下是沸腾的杀意。
“父亲，”一直侍立在帐角的姚兴，忍不住开口，“硕德叔父他……”
“死了。”姚苌打断，语气平淡得，像在说今天天气不好。
“死在慕容泓手里，死在鬼哭涧，死得……很惨。”
姚兴眼眶红了，姚硕德是他最亲近的叔父。
小时候常带他骑马射箭，教他羌族战歌。
“那我们现在……”姚兴声音发颤。
“现在？”姚苌抬眼，看向儿子，“现在，我们要做两件事。”
“第一，厚葬硕德，虽然尸骨无存，但衣冠冢要修得气派。”
“追封他为‘忠烈王’，让所有人都知道，他死得英勇，死得壮烈。”
“第二呢？”
“第二，”姚苌嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。
“写一封信给慕容恪，感谢他四弟慕容泓，‘帮’我们清理了军中不听话的刺头。”
姚兴愣住了：“感谢？父亲，这……”
“硕德最近是不是，越来越不听调遣了？”姚苌忽然问了个，看似无关的问题。
“是不是常在人前说‘主公太过谨慎，若让我领兵，早就拿下长安了’？”
“是不是私下联络了，几个羌族老酋长，想另立山头？”
姚兴张了张嘴，说不出话，这些事，他确实知道。
姚硕德仗着是姚苌族弟、战功显赫，近来确实有些骄横跋扈。
他甚至私下抱怨姚苌“跪得太久，忘了怎么站着说话”。
“所以啊，”姚苌轻声道，“慕容泓这是，帮了我们一大大忙。”
“三千人，换一个潜在的内患，顺便……让我们看清了，慕容泓的底牌。”
“毒箭，埋伏，一个不留，这情报，值三千条命。”
他说得如此冷静，如此计算，仿佛那些死去的，不是跟随他多年的羌族儿郎。
而是一堆，可以估价、可以交易的数字。
姚兴感到一股寒意从脚底升起，他第一次如此清晰地意识到……
自己的父亲，这个总是笑容谦卑、姿态恭顺的男人，骨子里到底有多么……冷酷。
“可是主公，”帐中另一个将领，忍不住开口。
“硕德将军毕竟是自家人，就这么死了，军中将士恐怕会有怨言。”
“况且三千精锐，就这么没了，咱们的实力……”
“实力？”姚苌打断，笑容更深了，“你以为……”
“靠的是这明面上的三万人马，才敢在慕容恪、苻坚、冉闵之间周旋？”
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