第一幕：困兽怒
竟陵城外，慕容垂大营，营内的气氛压抑得，如同暴雨将至。
与襄阳方向的烽火连天相比，这里仿佛是，另一个死寂的世界。
营火在夜风中明灭不定，映照着巡逻士兵脸上，难以掩饰的疲惫与焦躁。
中军大帐内，烛火通明，却驱不散那股凝重的寒意。
慕容垂卸去了，沉重的“飞鹰逐日”明光铠，只着一身暗色常服。
他背对着帐门，凝视着悬挂在，屏风上的荆州舆图。
他的目光死死锁定，在竟陵与襄阳之间，那片看似咫尺、却遥不可及的区域。
地图上，代表吴甫之防线的黑色标记，如同一条恶毒的绞索。
缠绕在竟陵周围，也缠绕在他的心头。他已经记不清，这是第几次强攻受挫。
吴甫之这个老对手，像一块又臭又硬的礁石。
将他的怒火和兵锋，一次次拍碎在，坚垒和壕沟之前。
燕军士卒不可谓不勇，但在对方层层叠叠的防御体系、精准狠辣的弩箭覆盖。
以及那种滑不溜手、绝不野战的战术面前。
空有气力却无处施展，只能徒劳地，消耗着生命和锐气。
“报！”一名斥候满身尘土，踉跄入帐，声音嘶哑。
“王爷！襄阳方面最新军情！匈人连日猛攻，慕容友王爷亲自登城血战！”
“我军伤亡惨重！城东北角楼已被投石机砸毁，虽经抢修，但情势万分危急！”
“慕容友王爷……，已三日未下城头！”
帐内侍立的将领们闻言，无不色变，有人甚至惊呼出声。
慕容垂的身体，几不可察地晃动了一下，但他没有回头。
只是按在舆图上的手指，因过度用力而指节发白，微微颤抖。
又一名将领进帐，面带愤懑：“王爷，今日尝试从侧翼迂回。”
“又遭楚军伏弩阻击，折了数十名弟兄！”
“吴甫之这老贼，把竟陵周边守得像个铁桶！我军哨骑根本无法深入其后方！”
“够了！”一声压抑着无尽怒火的低吼，终于从慕容垂喉中迸发。
他猛地转身，那双“凤目重瞳”之中，往日的神采，已被血丝和深深的疲惫取代，
但此刻，更燃烧着一种，近乎疯狂的决绝火焰。
“铁桶？这世上，就没有砸不碎的铁桶！”
他的声音，如同冰碴摩擦，带着刺骨的寒意。
“吴甫之想把我困死在这里，用竟陵这道枷锁，活活勒死襄阳！他做梦！”
他走到帐中沙盘前，目光扫过，竟陵周边每一处山峦、每一条河流、每一片林地。
沙盘上，楚军的防御工事密密麻麻，看似毫无破绽。
“王爷，是否再组织一次敢死队，夜袭其主营？”一名悍将请命。
“徒增伤亡！”慕容垂断然否定，“吴甫之就等着我们，往他的刀口上撞。”
“那……是否分兵，绕得更远？”另一名将领迟疑道。
“时间！”慕容垂低吼，“我们缺的就是时间！”
“绕远路，等我们到襄阳，看到的只怕是……”
后面的话他没有说出口，但帐内所有人都明白，那残酷的可能性，城破人亡。
帐内陷入死一般的寂静，只剩下烛火摇曳，以及众人沉重的呼吸声。
绝望的气氛，如同浓雾般弥漫开来。
就在这时，一直沉默地站在角落，负责情报整理的副将，慕容楷忽然开口。
“叔父，或许……我们不必完全绕开。”
他走到沙盘前，手指点向竟陵西北方向，一片标识着，复杂山地和密林的区域。
“此处，名为‘鬼哭涧’，地势极其险峻。”
“吴甫之在此处的布防，相对薄弱，仅有几处哨卡。”
“因为他断定大军，尤其是骑兵，绝无可能从此通过。”
众将看去，纷纷摇头。鬼哭涧，顾名思义，山势陡峭，涧水湍急。
遍布悬崖峭壁，以及原始森林，毒瘴弥漫，野兽出没。
历来是樵夫和猎户，都视为畏途的绝地。
“慕容楷，你疯了？那里连猴子都难爬，我狼鹰骑如何过去？”
“就算人能过去，战马呢？辎重呢？”
面对质疑，慕容楷看向慕容垂，沉声道。
“叔父，正因为所有人，都认为不可能，才是我们的机会。”
“吴甫之的防御重心，在东南北三面，西面依托汉水。”
“而这西北的鬼哭涧，是他心理上的盲区。我们……不需要全军通过。”
慕容垂的目光，死死盯住“鬼哭涧”，那双重瞳之中，仿佛有风暴在酝酿。
他没有立刻回答，而是陷入了，极致的沉思。
风险巨大，毋庸置疑，鬼哭涧是天堑，通过它必然付出惨重代价。
但……这确实是，唯一可能打破僵局，出乎吴甫之意料的路径！
良久，他缓缓抬起头，眼中的犹豫和疲惫，已被一种破釜沉舟的锐利所取代。
“传令！”他的声音不高，却带着斩钉截铁的力量，瞬间压过了帐内所有的嘈杂。
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