第一幕：夜潜蛟
汉水东岸的短暂休整，如同给濒死的躯体，注入了一剂强心针。
缴获的晋军粮草，让魏军将士们，终于吃上了几天来的，第一顿饱饭。
那热腾腾的粟米饭香，几乎让人，落下泪来。
但冉闵深知，这片刻的安宁，如同刀尖舔蜜，危险随时可能降临。
拂晓前，最黑暗的时刻，渡江行动开始。
利用缴获的船只，以及临时扎制的木筏，万余人马悄无声息地，横渡汉水。
河水冰冷，雾气弥漫，只有船桨划破水面的哗啦声，以及士兵们压抑的喘息声。
每个人都紧绷着神经，生怕对岸突然出现，东晋的水军巡逻队。
董狰率领黑狼骑，最先抵达对岸。
如同幽灵般，散入沿岸的芦苇荡和树林中，警戒着任何可能的威胁。
随后，主力部队，陆续登陆。
踏上江夏郡土地的那一刻，许多士兵竟有种，恍惚的不真实感。
他们真的，从应城那个绞肉场里，跳出来了，来到了一个，相对陌生的地域。
没有时间感慨，冉闵立即下达了，最严酷的命令。
“丢弃所有，不必要的物品！只带兵器和五日口粮！重伤者……就地安置。”
最后几个字，他说得，异常艰难。
所谓“安置”，在这等敌境深远处，意味着什么，所有人都心知肚明。
这是断臂求生，为了大多数人的生存，必须牺牲，小部分人。
一股悲凉而决绝的气氛，在军中弥漫开来。
但没有人抗议，这就是，乱世求存的铁律。
队伍再次开拔，这一次，速度更快，目标更明确，东南方向的江夏城！
冉闵采纳了，墨离和慕容昭的建议，选择了一条更为隐秘，但也更加难行的路线。
避开主要的官道和城镇，沿着丘陵、密林和沼泽的边缘穿行。
董狰的黑狼骑，依旧是全军的前哨和尖刀。
他们不仅负责探路，更肩负着，“清扫”任务。
行军路线上，任何可能，暴露行踪的活物，都遭到了无情抹杀。
无论是东晋的零星哨卡、偏僻的村落，甚至是无意中，撞见的樵夫、渔民。
火焰与死亡，紧随这支军队的脚步。
冉闵要用绝对的寂静和毁灭，来掩盖这支孤军，深入敌后的惊天动向。
慕容昭骑在马上，脸色苍白。
她虽见惯了生死，但如此系统性地清除一切目击者，还是让她感到生理上的不适。
尤其是一些小村落，男女老幼，只因挡在了，大军前进的路上，便遭灭顶之灾。
她只能尽力救治，军中伤员，用这种方式，来稍稍缓解，内心的煎熬。
她看到冉闵，那冷硬如铁的侧脸，知道此刻，任何仁慈都是奢侈，甚至是犯罪。
这支军队，正在用一种，极端的方式，践行着“置之死地而后生”的信条。
白昼，他们尽量隐藏在，密林或山谷中休息。
夜晚，则借着，星月和微光，快速赶路。
南方的气候，潮湿闷热，蚊虫肆虐。
对于习惯了，北方干燥气候的魏军士兵来说，是另一种折磨。
沼泽泥泞难行，不少士兵和马匹，陷入其中，挣扎着死去。
疾病，尤其是痢疾和疟疾，开始悄然蔓延，慕容昭携带的草药，迅速消耗。
这是一条用鲜血、生命和苦难，铺就的迂回之路。
队伍如同一条，受伤但依旧凶悍的蛟龙，在东晋腹地的阴影中移动。
悄无声息地，向它的目标江夏，潜行而去。
第二幕：空营惑
就在冉闵军，于江夏郡的山水间，艰难跋涉之时，应城城外的谜团，终于被解开。
北府兵主帅谢玄，亲率主力，抵达应城外围，与先前到达的前锋会合。
谨慎的谢玄，没有立刻对那座，看似正常的魏军营寨，发动攻击。
而是派出了，大量精锐斥候，进行抵近侦察。
当斥候们，冒险潜入魏营，发现营内多是草人。
虚设的灶坑，以及少数，被遗弃的重伤员。
谢玄才恍然大悟，中计了！冉闵金蝉脱壳，早已率主力，不知去向！
“好一个冉闵！好一招，瞒天过海！”
谢玄年轻的脸庞上，既有被戏耍的恼怒，也有一丝对对手魄力的惊叹。
他立刻意识到，问题的严重性。
冉闵放弃，即将到手的应城，孤军深入，其图谋必然极大！
“立刻审讯俘虏！搜索周围区域！一定要找出冉闵的去向！”谢玄厉声下令。
同时他派出八百里加急，将这一重大军情分别报送叔父谢安和正在汉水上的桓冲。
很快从被俘的魏军伤兵口中，以及被焚毁村落的痕迹中，零散的信息，汇聚起来。
所有的线索，都隐隐指向，东南方向。
“东南……江夏？还是……更远的庐江、甚至历阳？”
谢玄盯着地图，眉头紧锁。冉闵的胆子，太大了！
他难道想，直接威胁长江下游，震动建康？
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