老人的手微微抖了一下。
那一下抖得很轻，但刘援朝看见了。阿利耶夫端起茶杯，仰头喝了一口，喉结上下滚了一下，才发现杯子已经空了。他拿着空杯子在嘴边停了一秒，然后若无其事地放下来，用手指把杯沿上沾的一片茶叶轻轻拈起放进嘴里。
“我们是社会主义兄弟，有事可以找联盟中央。。。。”
“联盟中央？”刘援朝打断了他。这个词从一个中国人口中说出来，带着一种不加掩饰的讽刺。
刘援朝打断他，语气平静：“阿利耶夫同志，您在这里干了几十年，应该比我了解联盟中央。”
他顿了顿，目光从老人脸上移开，扫过墙上勃列日涅夫积灰的画像，扫过桌上那份三个月前的《真理报》，扫过墙角那部不知道还能不能拨通莫斯科的电话。
“他们什么时候在乎过哈萨克人的死活？在乎过曼格斯套的死活？”
他转回头来，看着阿利耶夫的眼睛，带着一种不加掩饰的锐利，他往前探了探身子，声音忽然压得很低，低到只有两个人能听见。
“如果不是坐在这里，我还以为您只是一个牧民。不对，可能还没有牧民生活得自在。您在莫斯科读了五年书，回来给联盟挖了三十年石油，您的族人呢？他们生活如何？还有多少草场？还能在冬天来临之前给羊群备足过冬的草料吗？”
阿利耶夫阴沉着眼睛没有说话。
刘援朝往后靠了靠，把刚才逼近的距离又拉远了。他忽然笑了，把地图往前推了推：“只是一个小玩笑，希望您不要介意。言归正传，中国愿意出钱，出设备，出技术。联合勘探，联合开采，收益按比例分成。不需要经过莫斯科。”
他的右手食指在地图上画了一个圈，把整个曼格斯套州框在里面：“这是中国和哈萨克苏维埃社会主义共和国之间的合作。”
“共和国？”
老人重复了一遍这个词，语气复杂，认真回味着这个词。
刘援朝点点头，看着他的眼睛：“阿利耶夫同志，咱们聊点私人话题，您今年六十二了。您想让您的孙子将来在哪里生活？莫斯科，阿拉木图，还是北京？再或者~~是其它什么地方，欧洲甚至~美国？！”
他停下来，让这个问题在空气中发酵。
办公室里安静了很久。阿利耶夫的手指无意识地蜷起来，他的手指搁在膝盖上，粗短，关节变形，指甲缝里嵌着洗不掉的油污。
窗外，磕头机咣当咣当响着，一下，又一下，像一颗衰老的心脏在跳动。
刘援朝的声音不紧不慢：“这里的地下有比草原更值钱的东西，能让您的族人每天喝上中国最好的茶。您知道中国有多少种茶吗？”
他点了点还剩一点茶叶的牛皮纸包：“我带来的只是比较便于携带的，这也是最普通的。有的茶叶娇嫩得像初春的花蕊，每年四月份之前的龙井，摘的时候要用指甲尖掐，不能用手指捏，怕伤了叶芽。一斤这样的龙井，要采八万个芽头。冲泡的时候水温不能太高，八十度刚好，再高就烫坏了。喝一口~~可惜我我无法给您形容那种感觉。”
老人忽然笑了一声，很纠结。缺了一颗的门牙看上去有些可笑，笑完了用手掌使劲搓了搓满是皱纹的粗脸
“你们中国人，胆子太大了。”他放下手，看着刘援朝，眼睛里的浑浊被搅散了，露出底下一种说不清是敬佩还是警惕的光。
刘援朝也笑了，笑容里渗出来一种疲惫的满足：“不是胆子大。是我们等这个机会，等得太久了。”
手伸进挎包，摸出一张照片，正面朝上，从桌面上推过去。
一张彩色照片，大海、椰树、沙滩，一间房子。
阿利耶夫盯着那张照片，一动不动。
他从来没有见过海。曼格斯套离里海只有四十公里，里海也算海，但那是一片没有椰子树的海，一片只有盐碱地和荒原的海，一片每年冬天被冰封住的海。
刘援朝站起来，把大衣的扣子一颗一颗扣好，戴上那副大墨镜：“我们不怕苏联，随时欢迎您来中国度假。哦对了，照片背面有联络方式。”
他拉开门。荒原上的风裹着沙粒扑面而来，打在脸上生疼。
阿利耶夫坐在办公桌后面，保持着同一个姿势。他的目光落在照片上，盯着那片他从未踏足过的热带海洋。他仿佛能听见声音，听见潮水一涨一落，冲刷着某种他不敢细想的东西。他的手指伸过去碰了碰照片的边角，又缩回来，在膝盖上蹭了蹭，又伸过去。。。。
。。。。。。。。。
1987年10月19日，黑色星期一，全球股市暴跌。
全球股市像多米诺骨牌一样接连崩塌。东京日经指数一天之内跌了百分之十五，这个数字在当天晚上通过路透社终端传到世界各地的时候，交易员们对着屏幕上跳动的数字揉了不下三次眼睛，以为机器出了故障。
香港恒生指数在开盘后不到两小时触发熔断，随后宣布停市。新加坡也停了，伦敦、法兰克福、巴黎，每一座金融城的交易大厅里都有人在尖叫、咒骂、捶桌子，有人在行情终端前失声痛哭，有人冲到卫生间里去吐。恐慌像瘟疫一样跨越每一个时区。
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