荒芜的山谷，死寂被粗重而压抑的喘息声切割得支离破碎。空气中弥漫着浓烈的血腥气、精纯能量宣泄后的焦灼味，以及那枚古老符箓残留的、玄奥莫测的空间波动。
秦凡的双脚甫一踏上坚实地面，甚至来不及缓解空间传送带来的轻微眩晕，第一反应便是急切的低头，神识与掌心同时小心翼翼地向怀中的南宫翎探去。
她依旧深陷昏迷，长睫如墨蝶翅翼般静静垂落，遮掩了那双清冷眸子，脸庞苍白得没有一丝血色，仿佛冰雕玉琢的易碎品。但万幸的是，她的呼吸虽然微弱，却已趋于平稳，不再像之前那般气若游丝、仿佛下一刻就要香消玉殒。仔细内视探查，她体内最大的问题是血脉本源透支过于严重，近乎枯竭，神魂也因承受了巨大的痛苦与折磨而陷入了深度的自我保护性沉眠，但最核心的根基并未被那邪恶的仪式彻底摧毁，只是需要极其漫长的时间和安全的环境来静养恢复。
悬到嗓子眼的心终于稍稍落下一些，秦凡动作极其轻柔地调整了一下姿势，让她能靠得更舒适些，同时分出一缕最为精纯温和、蕴含着勃勃生机的紫金气血，如同涓涓细流般，缓缓渡入她干涸的经脉之中，温养着那濒临枯萎的本源。
做完这一切，他才猛地抬起头，锐利如鹰隼的目光瞬间扫视四周环境。山谷荒凉，怪石嶙峋，草木稀疏，灵气贫瘠得可怜，显然是一处远离人烟、鸟不拉屎的偏僻之地，暂时看来是安全的。他强横的神识如同无形的潮水般向四周蔓延开去，仔细感知着每一寸土地、每一缕空气，确认没有任何埋伏或 immediate 的威胁存在。
最后，他的目光落在了身旁以那柄清冷长剑拄地、才勉强支撑住身体没有倒下的林雪身上。
她的状态，看起来比南宫翎还要令人担忧。原本莹润如玉的脸颊此刻苍白得近乎透明，不见半分血色，仿佛所有的精气神都被抽空了一般。那双总是平静淡然、仿佛能洞悉世事的眼眸，此刻也失去了往日的神采，显得黯淡而疲惫，气息起伏不定，忽强忽弱，显然是元气大伤，甚至可能伤及了修炼的根本道基。她握剑的右手在不受控制地微微颤抖，显示出一种力竭后的极度虚弱。
更让秦凡瞳孔骤然收缩的是——在她光洁如玉的眉心正中央，不知何时，竟然多了一道极其细微、却异常清晰、仿佛用最淡的金色墨笔勾勒出的竖直裂纹！
那裂纹并非皮肉之上的伤痕，没有血迹，没有红肿，反而更像是一种直接烙印在神魂本源、触及了某种冥冥中法则的痕迹！它散发着一种若有若无、却令人神魂本能战栗的奇异波动，庄严肃穆，又带着一丝天地不容的禁忌意味，宛如因窥探或忤逆了天机而降下的……天罚印记！
“雪儿！”秦凡心中一紧，顾不上其他，连忙上前一步伸手欲扶，声音里带着自己都未曾察觉的急切与担忧，“你怎么样？你的眉心……这是怎么回事？！”
林雪微微摆了摆手，动作间都透着一股难言的虚弱，示意自己还能支撑。她深吸了几口气，努力压下胸腔间翻腾欲出的气血，声音沙哑而疲惫：“我……没事。只是强行催动师尊赐下的‘因果遁符’，超出了自身负荷，反噬有些严重，静心休养一段时日便好。”她顿了顿，补充道，“师尊早已预料，并无性命之忧。”
“因果遁符？”秦凡眉头紧紧锁起，这个名字他从未在任何古籍或传闻中听说过，但联想到之前那斩开绝路、裁定“此处当有路”的玄奥剑光，以及那枚瞬间爆发、包裹他们逃离绝境的古老符箓中所蕴含的、远超寻常空间法则的浩瀚力量，心知这绝对是超出了他目前理解范围的、堪称逆天级的保命神物。
林雪看出他眼中的疑惑与凝重，轻轻点了点头，眼神中掠过一丝极其复杂的情绪，既有对师尊天机子不惜代价呵护的深深感激，也有动用此等禁忌之物的沉重与代价感。她声音虽轻，却字字清晰，带着一种难以言喻的分量：“嗯。此符……并非凡物。乃是师尊……天机子老人家，以自身千年寿元与三成本源精血为代价，于星核寂灭之地，窥探命运长河，强行截取一线因果契机，融入虚空神晶与……他自身的一部分道果，才最终炼制而成的……逆命之物。”
千年寿元！三成本源精血！窥探命运长河！截取因果！道果为材！
每一个词都像一柄重锤，狠狠砸在秦凡的心头，让他心神剧震，呼吸都为之一窒！他深知天机子前辈修为通天，推演之术冠绝天下，但万万没想到，为了炼制这枚“因果遁符”，师尊竟然付出了如此惨烈、如此不可想象的巨大代价！这几乎是在用自身的道途和未来换取一线生机！
而这枚珍贵到无法用任何价值衡量的符箓，林雪为了救他们，竟毫不犹豫地用了！
“师尊他……”秦凡喉咙一阵发干，声音都有些沙哑，心中充满了难以言喻的震撼与愧疚。
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