初冬的暖阳，洒在京城厚重的城墙上，给青灰色的砖石镀上了一层淡淡的金色。
自打入冬以来，这还是头一个这样好的天气。
京城九门大开，往日里车水马龙的街道，今日却被清扫得干干净净，两侧挤满了翘首以盼的百姓。男女老少，人头攒动，每一个人的脸上，都洋溢着一股发自内心的激动和自豪。
“来了！来了！我看到咱们的龙旗了！”
人群中，一个踮着脚尖的半大孩子，指着远处官道的尽头，扯着嗓子喊了起来。
所有人的目光，瞬间都汇聚了过去。
只见在地平线的尽头，一面巨大的、绣着五爪金龙的大夏龙旗，正迎风招展。紧随其后的，是密密麻麻的旌旗和一眼望不到头的行军队列。
他们回来了！
那支踏平了西伯利亚雪原，焚毁了莫斯科城，令整个罗刹国为之颤抖的无敌王师，终于凯旋归来了！
“大夏万胜！陛下万岁！”
不知是谁先喊了一声，紧接着，山呼海啸般的欢呼声，从街道的两侧爆发出来，直冲云霄，震得人耳膜嗡嗡作响。
身穿崭新军服的京营士兵，手持长枪，竭力维持着秩序。但他们脸上的激动和崇敬，却无论如何也掩饰不住。他们望着那支缓缓靠近的军队，眼神里全是羡慕和向往。
他们也想去前线杀敌立功！
队伍近了，走在最前面的，是玄甲龙骑。他们身上那套标志性的黑色盔甲，在远征的途中，早已被风霜和战火侵蚀得斑驳不堪，甚至带着暗红色的血渍。可就是这身破旧的战甲，穿在他们身上，却透着一股令人心悸的杀气。
每一个士兵的脸上，都带着长途跋涉的疲惫，但他们的腰杆，却挺得笔直。他们的眼神，锐利而沉静，那是经历过尸山血海的洗礼，才能拥有的眼神。
他们没有理会两旁百姓的欢呼，只是沉默地，迈着整齐划一的步伐，一步一步，踏在京城坚实的土地上。每一步，都沉重有力，仿佛踏在所有人的心坎上。
在玄甲龙骑的身后，是神机营的步卒。他们肩上扛着的，是最新式的“龙牙”连发步枪。这些步枪的枪身上，同样布满了战斗的痕迹。
跟在他们后面的，是炮兵营。一门门“神威大将军”炮，被挽马拖拽着，缓缓驶过街道。那黑洞洞的炮口，即使是静静地立在那里，也散发着一股毁灭一切的气息。
百姓们看着这些传说中的杀器，眼神里充满了敬畏。就是这些东西，将数千里之外的敌国都城，轰成了废墟。
队伍的最后，是十几辆巨大的、冒着淡淡蒸汽的“龙兴二式”铁甲车。这些钢铁巨兽，在西伯利亚的冰原上，碾碎了敌人的阵线，在莫斯科的城墙下，撞开了胜利的大门。如今，它们身上也带着无数的伤痕，有的装甲板上，甚至还嵌着敌人的炮弹碎片。
这支军队，没有敲锣打鼓，没有高喊口号，只有沉默的行军。但这沉默，比任何喧嚣，都更具力量。这是一支百战之师，一支从地狱里杀回来的雄狮！
承天门的城楼上，陈平川一身龙袍，凭栏而立。
他看着自己的军队，看着那一张张饱经风霜却依旧坚毅的面孔，心中百感交集。
“好，好啊……”他低声喃喃自语。
这就是他的兵！这就是他一手打造出来的大夏军魂！
身旁的内阁首辅赵康，早已是激动得老脸通红，胡子都在微微颤抖。
“陛下，臣为我大夏有此雄师贺！为陛下贺！”
陈平川没有回头，他的目光，始终锁定在队伍最前方，那个骑在马上，身形挺拔的将领身上。
秦锋！
他的镇北大将军，他的烈风侯。
这个从龙之臣，跟着他一路从北疆打到倭国，又从高丽杀到西伯利亚。这个男人的身上，几乎承载了大夏一半的赫赫武功。
陈平川注意到，秦锋瘦了，也黑了，脸上的线条，愈发冷硬。但那双眼睛，却比以往任何时候，都更加明亮。
大军在皇城前的广场上，列队站定。
数万人的军队，鸦雀无声，只有一面面军旗，在风中猎猎作响。
秦锋翻身下马，快步走到城楼下，单膝跪地，声若洪钟。
“臣，镇北大将军秦锋，奉陛下旨意，远征罗刹，已尽全功！今率领远征军将士，回京复命！请陛下检阅！”
“臣等，请陛下检阅！”
他身后，数万将士，齐刷刷地单膝跪地，铠甲碰撞之声，汇成一道金铁交鸣的巨响。
“众将士，平身！”
陈平川的声音，通过格物院新制的扩音铜管，传遍了整个广场。
“你们，辛苦了！”
一句简单的话，却让无数铁血汉子，瞬间红了眼眶。
他们不怕流血，不怕牺牲，就怕自己的付出，不被人理解，不被人看见。而现在，他们的皇帝，大夏朝的最高统治者，就站在这里，对他们说，你们辛苦了。
值了！
这一路上的所有艰难困苦，在这一刻，都值了！
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