万民血书，悬于午门。
京城，彻底沸腾了。
百姓们从四面八方涌来，将午门围得水泄不通。
当他们亲眼看到那十几丈长，铺满血手印的布幔时，所有人都被深深地震撼了。
“天呐！这……这得是多少人按的手印啊！”
“这就是顺城的百姓，为陈大人做的见证啊！”
“陈大人真是活菩萨！难怪百姓们愿意为他请命！”
“有陈大人这样的官，有陛下这样圣明的君主，我大业朝，何愁不兴啊！”
一时间，对陈平川的赞誉，对景帝的歌颂，传遍了京城每一个角落。
而对于梁党，对于国舅梁越，则是铺天盖地的唾骂和鄙夷。
梁家的声望，一落千丈。
慈宁宫内。
“啪！”
一个名贵的青花瓷瓶，被狠狠地摔在地上，粉身碎骨。
梁太后气得浑身发抖，脸色铁青。
“废物！一群废物！”
她指着跪在地上，瑟瑟发抖的梁党群臣，厉声斥骂。
“一个黄口小儿，就把你们搅得天翻地覆！哀家养你们，有什么用！”
梁越立在一旁，头都不敢抬。
“妹妹息怒……是臣……是臣失算了，没想到那陈平川，竟然如此得民心……”
“民心？”
梁太后冷笑一声，眼神狠厉。
“民心算个屁！在这座皇宫里，只有权力，才是最要紧的！”
“皇帝的翅膀，是越来越硬了！我看他下一步，就敢动我这个太后了！”
“陈平川是他手里最锋利的一把刀！这把刀，必须给它折断！”
梁越眼中闪过一丝阴狠。
“妹妹放心，臣……已经有了一个新计策。”
“这一次，定要让那陈平川，身败名裂，万劫不复！”
……
张府后院，静谧清幽。
陈平川推门而入，脚步放得极轻。
床上，张若素半靠着软枕，一身素色寝衣衬得她面色愈发苍白。
她那平日里清亮如秋水的眸子，此刻虽有些黯淡，但在看到陈平川时，却瞬间燃起了一点星光。
“大人，你怎么来了？”她的声音很轻，带着伤后的虚弱。
陈平川走到床边，看着她手臂上缠着的厚厚绷带，那上面隐约透出的暗红血色。
他的喉头滚动了一下，千言万语堵在胸口，最后只化作一句话：“对不起，让我为你受苦了。”
张若素却摇了摇头，嘴角牵起一抹浅笑，苍白却坚定。“你为国为民，我为你奔走，何来受苦之说？”
她凝视着他，目光清澈而执着，“大人，我相信你。所以，一切都值得。”
这句“我相信你”，比任何灵丹妙药都更能抚慰人心，陈平川的嘴角也露出一抹微笑。
叮嘱几句后，陈平川从张若素的房间出来，便看见张廷玉正站在院中的一棵老槐树下，已等候多时。
“平川。”张廷玉的声音沉稳如常。
“张大人。”陈平川躬身行礼。
张廷玉摆了摆手，目光审视着他，许久，才缓缓开口：“那万民血书，是若素为你求来的。这孩子的心思，老夫看得明白。老夫今日不以官职论，只以一个父亲的身份问你，你……可愿娶小女为妻？”
这突如其来的提亲，让陈平川呆立当场。
他满脸错愕，一股热气直冲脸颊，让他有些手足无措。
屋内，窗户留着一道缝。
张若素将父亲与陈平川的对话听得一清二楚。
她屏住呼吸，一颗心怦怦直跳，既羞涩又期盼，耳根都烧得通红，紧张地等待着那个她渴望听到的答案。
院中，陈平川深吸一口气，对着张廷玉深深一揖到底。“大人厚爱，若素小姐情深，平川……感激不尽。”
他顿了顿，声音诚恳而决绝，“只是，如今朝堂波谲云诡，奸佞未除，国事维艰。平川尚且年轻，愿以这身躯，先为国靖难，再图私情。此时此刻，实不敢耽误小姐。”
屋内，张若素的心猛地一沉，一丝失落如涟漪般散开。
但细细品味他话中的“先为国靖难，再图私情”，那份失落又渐渐化为了更深的敬佩与理解。这才是她所倾慕的人，心怀天下，志在四方。
张廷玉听完，非但没有不悦，眼中也流露出赞赏之色。
他抚须点头：“好一个‘为国靖难’！老夫没有看错人。”他话锋一转，神色凝重起来，“不过，你也要万分小心。万民血书让你脱困，也让你彻底成了梁党的眼中钉、肉中刺。他们绝不会善罢甘休，下一次的手段，只会更阴险，更狠毒！”
陈平川重重点头，眼中寒光一闪：“平川知道。”
果不其然，张廷玉的预言很快应验。
这日清晨，金銮殿上，早朝的钟声刚刚落定，梁越便从队列中走出，脸上挂着一抹阴冷的笑意，向景帝启奏。
“陛下，臣有喜事要奏！”
喜事？
景帝眉头一皱，心中升起一股不祥的预感。
张廷玉也诧异地看向梁越，而陈平川心里冷哼。
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