南极的风像是无数把冰铸的小刀，刮在特制的防寒面罩上发出沙沙的声响。张骁、陈青梧与陆子铭三人站在镜湖边缘，方才冰层裂开的脆响犹在耳畔，脚下那片深蓝的幽暗仿佛还残留着某种一闪而过的影子，令人心底发毛。
“刚才……那是什么东西？”陆子铭扶了扶差点滑落的护目镜，声音透过呼吸面罩显得有些闷。
陈青梧蹲下身，戴着厚手套的手轻轻拂过冰面上那道新鲜的裂痕边缘。她的目光沉静，透过护目镜观察着裂缝的走向和冰层的断口。“裂痕很新，边缘锐利，不像是自然热胀冷缩或重力压迫形成的。更像是……从下面被什么东西撞了一下，或者，某种能量瞬间释放的结果。”她抬起头，看向幽暗的湖底，“而且，没看清，速度太快，只留下一点模糊的拖尾光影。”
张骁深吸了一口冰冷的空气，内力在经脉中缓缓流转，驱散着那瞬间从脚底窜上脊梁的寒意。他手中的青铜剑并未出鞘，但剑柄传来的微凉触感让他心神稍定。“不管是什么，这湖底下绝对不简单。子铭，你设备还能用吗？”
陆子铭苦笑着拍了拍挂在胸前，屏幕依旧布满雪花的便携雷达：“还是老样子，干扰太强。青梧的天工系统呢？”
陈青梧微微摇头，指尖在手腕上一个造型古朴，似玉非玉，似金非金的手环上轻点了几下，一道微不可查的淡蓝色光晕一闪而过。“干扰依然存在，低频信号杂乱无章，无法有效过滤。不过，刚才冰裂的瞬间，捕捉到一丝短暂的能量波动，与湖心古堡虚影凝实时的峰值特征有细微相似，但更为……尖锐，更具攻击性。”
这个发现让三人都沉默了片刻。镜湖的诡异，远超他们之前遇到的任何一处遗迹。倒映不出人影的湖面，湖心能量构成的古堡虚影，异常坚韧且能量分布的冰层，强烈的未知干扰，还有冰下那不明生物或能量体的惊鸿一瞥……一切都在挑战着他们的认知。
“此地不宜久留，但线索不能断。”张骁环顾四周，除了他们来时的崎岖谷地，干谷另一侧似乎有一些不自然的凸起。“去那边看看，好像有些人工造物。”
三人小心地离开冰湖区域，踩着被万年寒风吹蚀得如同怪石嶙峋的地面，向干谷一侧走去。越是靠近，那些凸起的轮廓越发清晰——那是几顶被半埋在冰雪和砾石中的帐篷，颜色已经褪败，在灰白的主色调中显得格外孤寂。
走到近前，景象更显破败。一共三顶帐篷，其中一顶已经完全坍塌，被积雪覆盖了大半。另外两顶也歪歪斜斜，帐篷布在寒风中发出呜咽般的抖动声。帐篷周围散落着一些冻得硬邦邦的科考设备：一个倾倒的雪橇，上面绑着的物资箱散开，露出里面冻成冰坨的食品和燃料；几截断裂的绳索；还有一个半埋雪中的发电机，表面覆盖着厚厚的冰霜。
“是科考队。”陆子铭蹲下，捡起一个冻僵的便携式地质锤，手柄上还模糊印着某个机构的logo，“看这遗留的痕迹，他们撤离得很匆忙，或者说……遭遇了突发状况。”
陈青梧走到一顶还算完好的帐篷前，掀开冻结的帘布。内部一片狼藉，睡袋、个人物品散落一地，都覆盖着一层白霜，仿佛时间在这里被瞬间冻结。她目光扫过，落在角落里一个半开的金属箱上。箱子里是一些纸张，大部分已经被冻得脆弱不堪。她小心地从中抽出一本硬皮笔记本，封面同样印着那个跨国联合科研机构的标志。
“有日志。”陈青梧的声音带着一丝凝重。她轻轻拂去封面上的冰晶，尝试翻开。纸张因为极寒而发脆，动作稍大就可能碎裂。她运起一丝柔和的内力，指尖泛起微不可查的白芒，小心翼翼地将内力均匀覆盖在书页上，温和地化解着纸张内部的冰晶，使其暂时恢复了些许韧性。这是她结合摸金校尉处理古籍的技巧与自身修真法门琢磨出来的小手段。
张骁和陆子铭也围了过来。帐篷内空间狭小，三人靠得很近，呼出的白气交织在一起。
日志的前半部分记录的是常规的科考活动——到达麦克默多站，适应环境，然后进入干谷进行地质、微生物采样等等。笔迹清晰工整，透着科学工作者的严谨。但翻到大约一周前的记录时，笔迹开始变得潦草，甚至有些凌乱。
“……第14天。镜湖区域的电磁干扰远超预期，所有精密仪器近乎失灵。约翰提议用深钻探冰，被李教授否决，太冒险……”
“……第16天。湖面的倒影……绝对有问题！它映不出我们！卡洛斯说他晚上起来看到湖心有光，像是……一座城堡？我们都觉得他产生了幻觉，但这鬼地方……”
“……第18天。确认了！不是幻觉！用长焦镜头拍到了！虽然模糊，但那绝对是建筑结构的虚影！能量读数异常！这可能是本世纪最伟大的发现！但联系外界的信号完全中断了……”
陈青梧轻声念着，帐篷内的气氛越来越压抑。
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