“会元？房遗爱？”
短暂的死寂过后，端门前的人彻底炸了。
质疑声，嘲笑声，不屑的议论声，瞬间淹没了方才的震惊。
“黑幕！定然是黑幕！”
“那房遗爱是什么货色，谁人不知？他能中会元，我家母猪都能上树了！”
“定是太子殿下徇私舞弊！这科举，不公啊！”
输红了眼的赌徒们带头叫嚷起来，言辞激烈。那些落榜的学子，尤其是自视甚高的世家子弟，更是找到了宣泄口，纷纷附和。
崔不削面色惨白，死死地盯着榜首那三个刺眼的名字，他猛地扭头，恶狠狠的目光投向不远处那个还顶着一头小花，又蹦又跳的家伙。
他怎么可能输给这种人！
马车里，房玄龄那张笑成菊花的老脸也渐渐僵住，他看了一眼外面群情激愤的场面，担忧地望向李世民。李世民的脸色也沉了下来。
“安静！”
就在这时，一声清朗的断喝，自端门城楼上传来。
众人循声望去，只见太子李承乾不知何时已登上了城楼，一身常服，负手而立，俯瞰着下方攒动的人头，神情淡漠。
“孤知道你们在想什么。”李承乾的声音清晰地传入每个人耳中，“你们觉得不公，觉得房遗爱不配。觉得孤，徇私舞弊。”
他轻笑一声，笑声里带着毫不掩饰的轻蔑。
“既然诸位不信，那便让尔等心服口服。”他顿了顿，朗声道，“今日午后，就在此地，今科明法、明算两科的会元，将登台开讲，向天下人阐述自己的考卷答案与解题之法！有不服者，有质疑者，尽可前来一观！”
此言一出，满场哗然。
登台开讲？
这可是开天辟地头一遭！将自己的答卷公之于众，接受所有人的审视，这敢情好啊！
房遗爱愣住了。
他看着城楼上那个挺拔的身影，心中的委屈瞬间被一股热血冲散。
是啊，我凭什么要受这鸟气！你们这群狗东西，知道老子这个月是怎么过来的吗？每日天不亮就起床，学那些鬼画符一样的数字，背那些绕口的公式，熬到半夜，头发都掉了好几把！
你们知道被太子哥按在地上摩擦，被武媚娘那小丫头片子嘲笑，被李红袖拿戒尺抽手心的滋味吗？
我房遗爱，就是会元！
“太子哥，瞧好了！”他攥紧了拳头，对着城楼的方向，重重地点了点头。
……
午后，端门前的广场上，临时搭建起了一座高台。
台下，里三层外三层，围得水泄不通。不仅有落榜的学子和好事者，就连许多朝中官员都悄咪咪前来观望。
申时，明法科的会元率先登台。他是个三十多岁的寒门士子，言辞恳切，引经据典，将律法条文分析得头头是道，引来台下一片赞许之声。
一个时辰后，他讲毕下台，众人意犹未尽，实至名归啊。
“接下来，有请明算科会元，房遗爱，登台！”
随着鸿胪寺官员的唱喝，房遗爱在万众瞩目之下，走上了高台。他换下了一身红衫，穿了件青色儒袍，头上的小花也摘了，整个人看起来竟有几分沉稳。
台下，瞬间响起一阵嗡嗡的议论和嗤笑声。
看你这个草包丢脸！还想让我吃一斤！
房遗爱深吸一口气，他没有理会那些白痴，而是径直走到台中央早已备好的巨大木板前，拿起一根木炭，转身面向众人。
“诸位，今日我所讲，乃‘运筹之术’。”
他声音洪亮，眼神扫过台下，没有半分怯场。
“所谓运筹，其根基在于十个符号……”他一边说，一边在木板上写下了“0、1、2、3、4、5、6、7、8、9”这十个阿拉伯数字。
台下顿时一片茫然。
这是什么鬼画符？
房遗爱没有多做解释，直接抛出了考卷上的第一道应用题。他将题目誊抄在木板上，随即用众人看不懂的阿拉伯数字，列出了一个竖式。
“此题，若用筹算，需反复布筹，耗时繁琐，且极易出错。但用此法……”他手中木炭飞舞，加减乘除，行云流水，不过短短几十个呼吸，便在木板下方写出了最终答案。
“卧槽！牛逼！”
“这……这是什么算法？竟如此快捷！”
台下，几个懂行的户部小吏和商贾之家出身的学子，瞬间看懂了其中门道，不由自主地发出了惊呼。
而更多的人，则是一脸懵逼。
“尼玛，这画的什么玩意儿？”
“完全看不懂啊，胡说八道的吧！”
台下前排，一个白发苍苍的老者，正是此次明算科的第二名，墨九。他此刻激动得满脸通红，手里拿着小本本，飞快地记录着，嘴里不停地念叨：“妙啊！妙啊！老夫钻研算学一生，竟不知天地间还有如此精妙的运筹之法！神了！当真是神来之笔！”
他看向房遗爱的眼神，充满了狂热的崇拜，仿佛在看一位算学之神。
房遗爱讲得兴起，渐入佳境。从基础的四则运算，到复杂的鸡兔同笼，再到财会计账、税收统计，一道道难题，在他手中都以一种匪夷所思的简洁方式被破解。
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