李世民的声音在空旷的试验场上显得有些飘忽，仿佛连他自己都不敢相信刚刚看到的一切。
“攻城？”
李承乾的声音打破了这死一般的寂静，他走到那个仍在冒着青烟的窟窿前，用脚踢了踢旁边焦黑的碎石，语气里带着几分不以为然。
“阿耶，几位伯伯，你们的胆子，怎么这么小？不妨往大了再想想嘛！”
这话一出，几人都是一愣。
这还叫胆子小？这玩意儿都快把天捅破了！
李承乾转过身，看着几位大唐最高军事统帅脸上那没见过世面的表情，笑着问道：“你们想啊，要是这炸药包，若是往敌军冲锋的骑兵阵中扔几个，那会是什么场面？”
轰！
程咬金的脑子里仿佛也响起了一声惊雷。
他几乎是瞬间就脑补出了那个画面：草原上，数万突厥铁骑如潮水般涌来，马蹄声震天动地，气势无可匹敌。就在此时，几个黑乎乎的包裹从天而降，落入密集的骑阵之中……
下一刻，血肉横飞，人仰马翻，坚不可摧的冲锋阵型被炸得支离破碎，无数勇士连敌人的脸都没看见，就化作了漫天飞灰……
程咬金的脸，唰地一下白了，额头上渗出了细密的冷汗。
那不是战争，那是屠杀。
降维打击了不是，画面太美，简直不敢想！
“这还只是开始。”李承乾仿佛嫌给他们的刺激不够大，继续抛出重磅炸弹，“这黑火药的用处，可不止是做成炸药包。”
他伸出一根手指：“咱们可以造一个铁管子，后面堵死，前面留个口。把火药和炮弹塞进去，点燃火药，利用这股爆炸的力道，把炮弹给推出去。这东西，孤叫它‘火炮’。只要钢材够好，炮管够粗，把炮弹打出几里地，都不是问题。”
“几……几里地？”程咬金的嗓子都劈叉了。
“还有。”李承乾又伸出第二根手指，“咱们还可以把这铁管子做小一点，一个人就能拿得动。百步之外，寻常弓箭手已是强弩之末，但这东西，只要瞄得准，就能轻易洞穿敌人的盔甲。这东西，孤叫它‘火枪’。”
火炮，火枪。
这两个陌生的词汇，如同两记重锤，狠狠砸在李世民君臣四人的心坎上。
他们已经无法想象，当大唐的军队装备上这两种武器，这个世界，将会变成什么样子。
“当然，这些都只是构想。”李承乾摊了摊手，终于说回了现实，“最大的问题，是铁。我们现在的百炼钢，杂质太多，韧性不够，根本承受不住火药爆炸的威力，强行造出来，那就是个炸膛的货，伤敌八百，自损一千。”
他看向李世民，笑道：“所以儿臣才急着挖煤。有了足量的煤炭，我们才能建高炉，用更高的温度炼出杂质更少的精钢。这炼钢之法，工序复杂，非儿臣亲自盯着不可。所以……”
李承乾躬身一礼：“儿臣恳请阿耶准许，儿臣最近就不去上朝了。这军工厂和煤山的事，儿臣要亲自盯着。”
李世民看着他，好好消化了一番李承乾说的话，这才缓缓地吐出一口气道：“准了。”
他看着李承乾，一字一顿，“你想请多久，就请多久！朕只要看到你口中的‘贞观大炮’和‘贞观火枪’！”
他霍然转身，目光如刀，扫过长孙无忌、程咬金和李积和在场所有工匠，声音冰冷。
“今日之事，入你耳，烂你心！任何人，胆敢向外泄露半个字，不论是谁，诛九族！”
“臣等，遵旨！”
众人心中一凛，齐齐躬身。
“王德！”李世民又喝道。
“奴婢在！”
“传朕旨意，再调拨五千禁军，将这军工厂方圆十里，给朕围起来！没有朕和太子的手令，一只苍蝇都不能飞进去！”
……
就在李承乾一头扎进煤山和铁厂，戴着草帽，穿着工装，当起了首席技术总管的时候，浩浩荡荡的西征大军，终于凯旋了。
一同被带回来的，还有高昌王麴文泰，以及他那上百人的王族家眷。
这一日，长安城万人空巷，百姓们争相目睹这灭国之师的风采。
当晚，皇宫设下庆功大宴。
李承乾也被李世民派人硬是从铁炉子边上给薅了回来，洗漱换了身衣服，便急匆匆地赶来赴宴。
宴会上，气氛热烈。
李世民满面红光，毫不吝啬自己的赞美之词，当众宣布：“征西行军长史薛礼，智勇双全，奇功盖世，封太原县子，赏金千两，绢千匹！秦怀道、程处默，冲锋陷阵，勇冠三军，各升左卫中郎将，赏……”
一连串的封赏下来，程咬金和秦琼等人乐得嘴都合不拢了，自家小子出息了，这比自己得了封赏还高兴。
至于征西大总管侯君集，李世民则是提都未提，不罚，亦不赏。
这对于心高气傲的侯君集而言，无异于当着满朝文武的面，被扒光了衣服抽了一顿鞭子。他独自一人坐在角落里，脸色铁青，一杯接一杯地灌着闷酒，谁也不理。
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