他从行囊的形状看出了一些熟悉的工具，证明了许问的身份，顿时放松下来，笑道：“原来是同行啊，我叫苗杨，是东岭村人，刚干完活，准备回家。”
“可以一起去你们村看看吗？”许问问道。
“啊？看什么？有什么好看的？”木匠师傅愣了一下，问道。
“我外地来的，就想到处看看河流山川，但又怕走错路，想找个本地人带带路。”许问道。
“那行，走吧，我对附近也不熟，但路还是会走的。”苗师傅爽朗地笑着说，脾气看上去不错。
“而且就算我不会走，我这徒弟可是厉害得很！”他笑着拍了拍徒弟的肩膀。
许问很少听见有师傅这么说徒弟的，好奇地问道：“怎么说？”
一群人一边说，一边走出了驿站，向着东边的方向走去。
走几步许问就发现，这徒弟的腿脚不是很灵便，走进来明显有点跛。
他看上去跟许问差不多年纪，似乎很怕生，都不太敢多看他们一眼。
听见师傅的话，他抿了抿嘴，小声说：“就是以前……被卖过。”
许问一愣，接着苗师傅有点感慨地给他说明了情况——说得很熟练，不知道向多少人重复过。
这孩子名叫阿吉，名字很吉利，人生却很坎坷。
他一岁多的时候就被人贩子拐走了，打断了腿，教成了乞丐。
这样的孩子就算现代也有，这时代当然更加悲惨。
正常发展下去，他活不过十二岁，十岁前死亡的可能性更大。
但多亏了他有一个好爹娘。
他是家里的独子，丢的时候爹娘都青春年少。
这时代的正常情况，丢了一个孩子，爹娘伤心一阵之后，可以再要一个或者几个，最后让以前的孩子变成回忆里的一抹遗憾。
但他爹娘却不一样。
他俩疯了一样地去找阿吉，凡是打听到哪里有个孩子像他，他俩马上就启程去看，这一找就是五年。
他家有几亩薄田，本来还算过得去，为了找他，田也卖了，房子也卖了，双亲落得一身的病。
但真的把阿吉找回来了。
阿吉被找回来的时候，他其实已经完全不记得他爹娘了——被拐走的时候年纪太小。
他的腿断了，也在生病。其他人当然是不会替他找大夫的，他蜷缩在地上，六岁的孩子模模糊糊地觉得自己要死了。
他倒不怕死，就是偶尔会想起在街上看见的一家三口。
他的爹娘会是什么样的呢？
应该早就把他给忘了吧……
结果就在这时候，他爹娘扑了进来。
谁也不能怀疑他们的血缘关系，他身上的胎记跟爹娘记忆中的一模一样，而且洗干净脸，活脱脱跟他爹一个模子里出来的。
他爹娘散尽了最后一点家财，给他治好了病。
那时候的他其实比现在跛得更厉害的，能治成现在这样真花了不少功夫。
他爹也是村里的木匠，最后两年，基本上是流落城市与村庄，一边干活一边找他。
本来他爹想把一身手艺传给阿吉，让他有个一技之长，从此衣食无忧的。
但这事之后，他一身的病，手抖得厉害，基本上没办法做活了，于是把他托付给了苗杨。
两人是师兄弟，也是老友，他离开东岭村之后，村里的活基本上都是苗杨来做。
苗杨是个鳏夫，没有孩子，把阿吉当自己孩子一样看待，带着他到处干活。
其实这故事并不新鲜，数千年来不断在发生。
只是它大部分时候都是悲剧，在这里因为阿吉爹娘的执着有了一点不一样的结局，成为了冰冷中稀薄的暖意，与少少的温情。
阿吉现在干活非常卖力，他的目标就是重新给爹娘盖座房子，最好能把以前卖掉的房子买回来，让他们能有个地方，安安心心地养病。
“我现在已经攒了一半的钱了，再干几年，就能把剩下一半攒齐。”阿吉小声说着，还是不太敢看许问他们——这也是他从小被摧折，养出来的习惯——但声音里有着明显的骄傲与期盼。
“行啊。”许问笑着说，“我们先去你们村里看看，如果时间还够，我请你做个向导，带我们到周围去看看。一个时辰二十个铜板，怎么样？”
阿吉的眼睛瞬间就亮了，但他还是很坚决地摆手，断断续续地说：“不，不行，太高了。我做活也没这么多。我已经不是讨饭的了。”
最后一句话，他说得很轻，但很清晰。
许问顿了一下，问道：“那你觉得多少钱比较合适？”
“十个铜子。”
“行，十二个，就这么定了。”
许问最终拍板决定，阿吉看了他一眼，缓慢地点了点头。
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