雷蒂娅和艾米丽走下马车的台阶，站在珀西瓦尔府邸前。
看着眼前的府邸，雷蒂娅蹙了蹙眉。
“作为伯爵家来说，安全戒备等级是不是太低了？”
一路上，不仅是军队，甚至就连一个手持武器的自卫军都没有看到。
“其实没有那种必要。”
艾米丽意味深长地说道。
“艾米丽小姐，雷蒂娅小姐。”
碧翠丝身后带着几名仆人出来正式迎接客人。
“很抱歉家主大人外出未归，可以的话就请先进来坐坐吧。”
穿过雕花铁艺大门，青石板路两侧齐整的矮月桂簌簌作响。
尽头浅灰原石别墅爬满常春藤，藤蔓间的纹路在日光下漾着淡银辉。
“这里看起来打理的很不错……比起上一次来是不是做出了些改变？”
艾米丽打量着周围，问道。
“艾米丽小姐上次来应该还是半年前吧？那时候应该还是冬天。”
碧翠丝解释道，“实际上，家主大人特意下令，放任让府邸随自然生长，不必刻意修剪规整，多添些生气。”
“难怪，有种盎然的年代感。”
“您的描述很准确。”
“而且近半年来又把府邸适当地修建扩大了一些，毕竟住客有所增多，否则会显得有些拥挤。”
“难怪……”
谈话间，很快几人便来到别墅的院子。
“今日府邸的客人可能会有点多，还有一些长期居住府邸的客人……尤其其中一些贵客身份比较特殊。”
碧翠丝看着第一次来到珀西瓦尔家的雷蒂娅，想了想还是提醒了一嘴。
“可以的话请不必表现得过于惊讶。”
“您这话是什么意思？”
雷蒂娅没有理解碧翠丝的意思。
她话音未落，目光已越过碧翠丝的肩头，落在院子东侧的紫藤花架下。
那里摆着一张雕花石桌，一人正坐在桌前喝茶，姿态自然而懒散。
雷蒂娅起初只当是寻常贵客，随意扫了一眼，却忽然僵在原地。
“那，那是……”
对方敏锐地察觉到了自己的视线，投过来一个目光。
“她是家主大人的随行女佣。”
对于对方，碧翠丝的描述言简意赅。
“可，可是她不是……”
雷蒂娅瞪大了眼睛，瞳孔骤缩，惊恐与难以置信在眼底交织翻涌。
“她是家主大人的随行女仆，只不过今天家主大人没有带她一起外出。”
曾经几乎掌控整个宫廷军事力量，后来差点把整个帝国搅地天翻地覆的“恶魔”。
这样的家伙居然是布莱克的随行女仆？
“不要表现得太震惊。”
一旁的艾米丽拍了拍她，似乎早就见怪不怪，“这种事情在珀西瓦尔家很常见。”
拜托？
什么叫做很常见？
这种事情能够成为“正常”吗？
碧翠丝带着两人继续往府邸深处走去，穿过几个别院和别馆，最终抵达了珀西瓦尔家的本馆。
就在这时。
本馆别墅的大门正好打开，一位贵客在佣人的护送下从里面走了出来。
女孩的长发梳得一丝不苟，发尾挽成精致的低髻，嵌着一枚碎钻发饰。
一身月白色礼裙剪裁得体，裙摆绣着暗纹银线，随着她的动作轻轻摇曳。
她抬眼瞥见来人，眼底瞬间漾起笑意，唇角弯出优雅的弧度。
“哎呀，艾米丽，真是好久不见！”
见到了许久未见的好友，她提起裙摆，轻快地跑下台阶朝着她们快步走来。
“好久不见希尔斯。”
艾米丽会心一笑。
“你的样子看起来真是得体……这好像还是我第一次见到你穿裙子。”
“上次你来的时候还要烧壁炉呢……”
雷蒂娅眨着眼睛看着交谈的两人。
她认得这个女孩。
虽然是第一次见面，但是她似乎是魔法部首席教授，斯沃特教授唯一的门生。
而且与艾米丽助教也是同窗好友。
她的身份同样不简单。
“您好，您就是雷蒂娅教授吧。”
注意到一旁的雷蒂娅，希尔斯主动地打起招呼，“布莱克和我说过您会过来。”
“他说您写的《高阶炼金阵纹与元素共鸣原理》，是近些年炼金领域最具突破性的着作。”
此话一出雷蒂娅先是一怔，眼底闪过诧异——她没想到那个布莱克居然会关注自己的炼金专着。
随即，一丝成果被肯定的骄傲情不自禁地攀上眉梢。
“哪里哪里，不过是些抛砖引玉的浅见。”
希尔斯温和地笑，“您太谦虚了。”
“怎么，你这是要外出？”艾米丽上下打量了一下希尔斯，问道。
“因为莱琳娜要过来，布莱克不在所以我打算去接一下。”
“这样啊。”
看着希尔斯这身特意的打扮，艾米丽露出了“原来如此”的表情。
“那么我先走了，一会回来聊。”
希尔斯想了想，捂着嘴凑近道：“你可以进去先和那位聊一聊……说不定你的研究资金可以解决。”
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