双方开始交谈，声音依旧很低。
王玄策的通译不在身边，他只能凭借有限的倭语词汇和对方的语气、神态来判断。
那主位之人似乎在对“业皇”密使提出某些要求，语气带着上位者的不容置疑。
而“业皇”密使则显得有些激动，时而摆手，时而压低声音争辩，似乎在强调困难。
突然，王玄策听到“青州”、“水师”几个词从主位之人口中吐出。
紧接着，那“业皇”密使猛地站起，声音也提高了些许，带着愤怒：“……你们当初承诺……如今大唐特使已至……压力巨大……‘神子’急需那批‘星铁’和工匠……白银不是问题……但你们必须确保航路安全！否则……”
“神子”？“星铁”？王玄策心中剧震，这局势是越来越看不懂了！
不过他们似乎在急切地需求一种叫做“星铁”的物资和工匠！这“星铁”是何物？莫非是某种特殊金属？
就在这时，那主位之人似乎被密使的态度激怒，冷哼一声，也站了起来。
他侧过身子，烛光正好照亮了他半边脸颊——虽然只是惊鸿一瞥，但王玄策凭借过人的记忆力，立刻认出，此人竟是日前在朝堂院接待他的那位官员，阿倍引田臣！
虽然心中已有猜测，但亲眼证实倭国负责外交事务的高官，竟然深夜在此与“业皇”密使会面，商谈如此机密甚至可说是叛国之事，王玄策还是感到一阵寒意。这倭国朝廷内部的水，比他想象的还要深，还要浑！
阿倍引田臣语气转冷：“……注意你的身份！若非……哼，尔等早该湮灭于波涛之中。‘星铁’之事，朝廷自有考量，但你们答应进献的‘长生秘药’，需先行呈上，‘神子’方可……”
长生秘药？王玄策眉头紧锁。这“业皇”势力，竟然还用这种虚无缥缈的东西来诱惑倭国权贵？
双方争论愈发激烈，那“业皇”密使身后的武士手已按上了刀柄。气氛骤然紧张，大有一言不合就要动手的架势。
王玄策心念电转。此刻若是暴露，固然可以擒下这几人，但势必打草惊蛇，引得倭国朝廷面上无光，甚至可能引发外交纠纷，不利于后续行动。
但若放任他们离开，这条重要的线索可能就此中断。
就在他权衡利弊之际，异变陡生！
“嗖！嗖！嗖！”
数支弩箭毫无征兆地从禅房对面的屋顶上射出，目标直指房内的阿倍引田臣和“业皇”密使！
“有刺客！”阿倍引田臣的随从反应极快，猛地将其扑倒，一支弩箭擦着他的肩膀掠过，带起一蓬血花。
而那名“业皇”密使则没那么幸运，被一支弩箭正中胸口，惨叫一声，踉跄倒地。
他身边的武士怒吼拔刀，格开射来的箭矢，护在密使身前。
禅房内顿时大乱。
王玄策也是心中一惊！这第三方势力是谁？是苏我氏杀人灭口？还是倭国朝廷内部其他派系的清除行动？
不容他多想，对面的屋顶上已然跃下七八名黑衣蒙面人，手持利刃，扑向禅房。
“保护大人！”阿倍引田臣的随从高喊，与那名“业皇”武士并肩迎敌，刀光剑影瞬间交织在一起，叮当之声不绝于耳。
王玄策知道不能再等。
无论刺客是谁，若阿倍引田臣死在这里，或者“业皇”密使被劫走或灭口，都将使局势更加混乱，甚至可能让真正的幕后黑手逍遥法外。
“动手！目标，擒拿刺客头目，保护……阿倍引田臣！”
王玄策当机立断，对身边两名护卫下令。他自己则迅速绕向禅房前方，同时发出信号，召唤在竹林外接应的人手。
两名护卫如猛虎出闸，从后窗破入，加入战团。他们的突然出现，让交战双方都吃了一惊。黑衣刺客显然没料到还有伏兵，攻势一滞。
王玄策冲到禅房前门，正看到阿倍引田臣在随从搀扶下，惊惶失措地试图逃离，而那名“业皇”密使已倒在血泊中，生死不知。
那名“业皇”武士甚是悍勇，独自抵挡着两名黑衣刺客，身上已多处挂彩。
王玄策拔出腰间佩剑，格开一名冲向阿倍引田臣的刺客，沉声道：“阿倍阁下，随我来！”
阿倍引田臣惊魂未定，看到王玄策，眼中闪过极度震惊和复杂的神色，但此刻也顾不得许多，在随从和王玄策的掩护下，仓皇向竹林方向退去。
黑衣刺客见主要目标要逃，攻势更猛。其中一人吹了一声尖锐的口哨，似乎是在召唤援兵。
就在这时，王玄策留在竹林接应的两名护卫和通译也赶到了。
几人合力，且战且退。王玄策注意到，这些黑衣刺客身手矫健，招式狠辣，不似寻常匪类，更像是训练有素的死士。
混战中，王玄策看准机会，一剑刺伤了一名看似头目的刺客手腕，将其兵刃击落。
两名护卫趁机上前，将其制住。
眼见头目被擒，任务失败，剩余的黑衣刺客互相对视一眼，毫不恋战，迅速掷出几枚烟幕弹，趁着烟雾弥漫，身形几个起落，便消失在黑暗的松林中，动作干净利落，显然是早有撤退预案。
烟雾散去，禅房前只留下几具尸体，以及被俘的刺客头目和受伤的阿倍引田臣一行人。
阿倍引田臣肩头流血，脸色苍白，看着王玄策，眼神变幻不定，最终化为一声长叹：“王特使……你……唉，多谢救命之恩。只是今夜之事……”
王玄策收剑入鞘，神色平静：“阿倍大人，今夜玄策偶经此地，恰逢其会罢了。至于看到什么，听到什么，皆为大唐与倭国友好计，玄策自有分寸。只是，此地不宜久留，还需速离为妙。”
他目光扫过那名被俘的、眼神桀骜的刺客头目，以及地上“业皇”密使的尸体，心知难波京的这潭水，已被彻底搅浑。
而他也终于抓住了一条足以撬动局面的，活生生的线索。
…………
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