“臣附议！”
一时间，附议之声竟占了上风。
李承乾深吸一口气，出列躬身，声音清晰而坚定：“父皇明鉴！孙伏伽为人刚正，天下共知。此番查案，触及奸人根本，故有此疯狂反扑构陷之举！
此时若召回孙伏伽，无异于向奸佞示弱，新政将前功尽弃，朝廷威严扫地！
儿臣坚信孙伏伽清白，恳请父皇勿信谤言，令其彻查到底，则真相自明，谣言不攻自破！”
李世民看着争锋相对的两派，沉默了许久。殿中的空气几乎凝固。
他终于缓缓开口，声音听不出喜怒：“河北之事，朕已知之。孙伏伽是否有罪，调查团是否有失，非凭一面之词可断。”
“传朕旨意：着令御史大夫韦挺，核查弹劾孙伏伽诸事真伪。
联合调查团暂由萧瑀主持，一应查案事宜，不得懈怠，亦不得恣意妄为，待韦挺核查清楚后，再行决断。”
“另，河北新政，关乎国计民生，乃朝廷既定国策，不可因噎废食，亦不可操切急进。着太子悉心斟酌，稳慎推行。”
这道旨意，看似各打五十大板，实则充满了帝王的平衡术。
既没有召回孙伏伽，否定了立刻停止新政的提议，保全了太子颜面；
又派出了与世家关系微妙的韦挺核查，安抚了反对派的情绪，暂时缓和了朝堂争端，也给了自己更多缓冲和观察的时间。
然而，这道旨意对于河北前线正在攻坚的孙伏伽和程处默而言，不啻于一道紧箍咒。
皇帝语气中那丝“不得恣意妄为”的警告，无疑会极大地限制他们刚刚打开局面的调查行动。
李世民的旨意以八百里加急的速度传至河北，如同在滚沸的油锅里泼进了一瓢冷水，瞬间激起了千层浪。
调查团行辕内，萧瑀宣读完圣旨，面色凝重。程处默梗着脖子，满脸不服，几乎要吼出来：
“陛下这是何意？孙寺卿拼死查案，反倒落了个‘不得恣意妄为’？那些嚼舌根的御史放个屁，陛下就信了？！”
“程将军！慎言！”萧瑀厉声喝止，但眼中同样有着忧色。他看向一旁沉默不语的孙伏伽。
“孙寺卿，陛下的难处，你我当能体谅。朝局平衡，牵一发而动全身。如今韦大夫奉旨核查，我等…确需更加谨慎。”
孙伏伽脸上看不出太多表情，只有紧抿的嘴唇和眼底深处的一丝疲惫，显露出他内心的波澜。他缓缓起身，对着长安方向郑重一揖：“臣，孙伏伽，领旨谢恩。”
直起身，他目光扫过程处默和萧瑀，声音沉稳却带着不容置疑的坚定：“陛下旨意，是为大局计，我等效忠王事，自当遵从。然，查案之举，绝不能停！
崔管家开口在即，那些查获的信件账目更是铁证如山！此刻若松懈，便是前功尽弃，正中奸人下怀！”
他看向程处默：“程将军，韦大夫核查期间，龙骧卫明面上的大规模行动可暂缓，但对关键证人的看守、对已掌握线索的暗中查证，绝不能停！
尤其是对崔管家的审讯，必须加紧，要在韦挺到来之前，拿到最核心的口供！”
“明白！”程处默重重点头，“老子就是把嘴皮子磨破，也要撬开那老小子的嘴！军营里都是我的心腹，保证滴水不漏！”
孙伏伽又对萧瑀道：“萧尚书，稳住地方、应对韦大夫之事，便有劳您了。清者自清，我孙伏伽不怕查！但案子的进度，一天也不能耽误！”
萧瑀看着眼前这位虽遭诬陷却愈发刚毅的同僚，心中敬佩，颔首道：“孙寺卿放心，外部风波，老夫一力承当。你只管专心案牍，撬开铁口！”
……
崔氏别院内，崔弘度得知圣旨内容，尤其是韦挺被委以核查重任后，抚掌大笑：
“天助我也！韦世兄（韦挺），此番看你如何施为了！”
他立刻修书一封，以极其隐秘的方式送往韦挺处，信中并未直言案情，只是叙旧情，谈“稳定”，言及“河北士民盼韦公主持公道”，字里行间充满了暗示。
韦挺接到圣旨和崔弘度的密信，心情复杂。
他深知此案已成漩涡，一边是太子和陛下的关注，一边是盘根错节的世家关系网。
他既想借此机会展现能力，又不想彻底得罪任何一方。他的策略，便是一个“拖”字诀和“平衡”术。
想清楚后，韦挺并未急于见孙伏伽，而是先声势浩大地“受理”那些所谓“苦主”的诉状，一一“询问”，将过程做得极其冗长繁琐，给人以高度重视孙伏伽“罪状”的印象。
此举果然在一定程度上安抚了本地一些观望的官员和世家，但也无形中助长了质疑调查团的气焰，给孙伏伽造成了极大的舆论压力。
然而，孙伏伽对此充耳不闻，将自己关在临时设立的证物房内，与程处默送来的几名绝对可靠的文书一起，日夜不休地梳理从丰裕号和破庙中缴获的海量账册信件碎片。
他们要在韦挺的“正式核查”干扰之前，拼凑出完整的证据链。
与此同时，程处默对崔管家的审讯也到了最关键的时刻。
崔管家起初还心存侥幸，指望韦挺的到来能救他，咬紧牙关不肯松口。
但程处默何许人也？
他虽不像专业酷吏那般手段残忍，却自有其一套军中磨砺出的审问之法。
他并不动刑，而是将崔管家与外界彻底隔离，不断施加强大的心理压力，并将已掌握的部分证据片段似真似假地透露给他，尤其是另一名接头人逃脱的消息，让崔管家陷入被同伙抛弃的巨大恐惧之中。
“你以为韦挺来了就能救你？别做梦了！你不过是崔弘度随时可以丢弃的卒子！刘掌柜怎么死的？你以为你会是第二个？”
程处默的声音如同重锤，一次次敲击着崔管家的心理防线，“现在招了，说出幕后主使，将功折罪，或许还能保全家人，留条活路。”
…………
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