东宫内，李承乾早已得报，知魏征已入宫复命，此刻正在返回东宫途中。
他端坐案前，手中把玩着一枚玉珏，神色平静无波，唯有微微敲击桌面的指尖透露着内心的思量。
“殿下，郑国公已到宫门外。”内侍轻声禀报。
李承乾抬眼：“请。”
不多时，魏征带着苏定方步入殿中。苏定方虽是沙场老将，但初次面见储君，仍不免有些紧张，步伐略显拘谨。
“臣魏征携苏烈觐见太子殿下。”魏征躬身行礼。
苏定方紧随其后，单膝跪地：“末将苏烈，参见太子殿下！”
李承乾起身相迎，亲自扶起魏征：“老师一路辛苦。”
目光转向苏定方，细细打量，“这位便是苏将军？快快请起。你在青州的事迹，老师早已快马传书告知孤。临危不乱，果决勇武，实乃良将。”
苏定方受宠若惊：“末将愚钝，全赖魏公指挥有方，太子殿下运筹帷幄。”
李承乾微微一笑，引二人入座，吩咐奉茶。
“青州之事，老师在奏报中已详述。不过孤还是想亲耳听听苏将军的说法。”
李承乾目光温和却锐利，“尤其是关于清河崔氏的那些'游侠'，将军如何看待？”
苏定方略一思索，谨慎答道：“回殿下，那些人绝非普通护院。末将观察其行为举止，分明是经过训练的私兵。
若非魏公及时震慑，恐怕真会对杜大人不利。”
李承乾颔首，转而问魏征：“老师以为，崔氏会乖乖就范吗？”
魏征捋须道：“老臣以为，崔明远是个聪明人。面对三千东宫卫率，他不敢轻举妄动。但三个月内要推行新政，恐怕会阳奉阴违。”
“正合孤意。”李承乾唇角微扬，“若他们一口答应，反倒不好办了。孤要的就是他们阳奉阴违，届时才好名正言顺地彻底清除这颗毒瘤！”
苏定方闻言心中凛然，这才明白太子的深意。
李承乾又转向苏定方：“苏将军可知明日朝会，将会有一场风波？”
苏定方一怔：“末将不知。”
“孔颖达联合了几家世家，要反对杜构的任命。”李承乾语气平淡，仿佛在说一件无关紧要的小事，“届时恐怕会有一番唇枪舌战。”
魏征皱眉：“殿下是否需要老臣...”
“不必。”李承乾摆手打断，“孤自有安排。老师明日只需静观其变即可。”他目光转向苏定方，“倒是苏将军，明日朝会後，孤另有要事相托。”
苏定方急忙起身：“末将但凭殿下差遣！”
李承乾示意他坐下，从案上取出一份文书：“这是调任你为左卫将军的敕书，明日朝会後便会颁布。”
苏定方接过一看，顿时目瞪口呆。
左卫将军统领禁军，非皇帝心腹不能担任，如果这么说还体现不了这个官职的重要性...
这么说吧，侯君集此刻担任的是右卫大将军...
所以他是真没想到这等重要职位竟会落在他这个刚刚返京的将领身上。
“殿下，这...”苏定方一时不知该说什么。
李承乾淡淡道：“你不必惊讶。孤观察你已久，你在边军的战绩，孤都清楚。如今朝中需要新鲜血液，更需要忠诚可靠之人。”
他站起身，走到殿门前，望着远处太极殿的轮廓：“有些人以为反对杜构就能阻挠孤推行新政。却不知，孤真正要安排的，远不止一个杜构。”
苏定方顿时明白，自己已然卷入一场巨大的朝堂变革之中。
而明日朝会，必将风波骤起，甚至改变大唐未来的格局。
他深吸一口气，单膝跪地：“末将愿为殿下效死！”
李承乾转身扶起他，目光如炬：“好！有将军此言，孤心甚慰。”顿了顿，又道，“不过明日朝会，将军需有准备。恐怕会有人对你发难。”
魏征接话：“殿下所指，莫非是那些世家...”
李承乾微微颔首：“反对杜构任职的世家，自然也不会坐视孤提拔军中将领。苏将军此次擢升，必会引来诸多质疑。”
他目光扫过苏定方，语气转为凝重：“那些世家最擅长的就是在朝堂上以资历、门第为由发难。
将军虽战功赫赫，但在他们眼中，终究是寒门出身。”
魏征接话道：“殿下所虑极是。老臣听闻，已有不少人在暗中议论，说苏将军资历尚浅，不堪重任。”
苏定方正色道：“末将明白。世家之所以反对，是恐军权落入寒门之手。
但末将相信，真金不怕火炼，只要殿下信重，末将必以实际作为回应一切质疑。”
李承乾欣慰点头：“将军有此决心，孤心甚慰。明日朝会，无论他们如何发难，将军只需如实禀报青州之功，其余自有孤来应对。”
他稍作停顿，又道：“其实孤倒希望他们跳出来反对。
正好让满朝文武都看看，这些口口声声为国举贤的世家，是如何阻挠真正的人才晋升的。”
魏征抚须笑道：“殿下圣明。如此一来，反倒能凸显世家之私心，于推行新政大有裨益。”
苏定方心中豁然开朗，这才明白太子的深谋远虑。
原来明日朝会不仅是一场考验，更是一个让世家自曝其短的机会。
“末将定当谨言慎行，不负殿下期望。”苏定方郑重承诺。
李承嘉许地拍拍他的肩：“有将军此言，孤就放心了。
记住，明日不论发生什么，都要保持镇定。你的军功战绩，就是最好的回应。”
苏定方郑重点头，紧握那份象征着荣誉与责任的敕书，仿佛能感受到沉甸甸的信任与期待。
见苏定方听了进去，李承乾放心不少。
转身执起魏征的手，语气温和：“老师此行劳苦功高，着实辛苦了。瞧您清减了些，回府定要好生休养。”
魏征含笑应道：“劳殿下挂心。能为殿下分忧，老臣荣幸之至。”
他细细端详太子面容，欣慰道，“数月不见，殿下越发沉稳了，颇有陛下当年的气度。”
李承乾闻言展颜：“全赖老师悉心教导。”
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