此言一出。
整个场面瞬间安静下来。
所有人的目光，都从米袋子，转移到了那张薄薄的纸券上。
“你……你胡说什么！”
一个老者颤声开口，“这可是盖着东宫大印的！太子殿下亲口保证的！”
“保证？”那男人冷笑一声，“太子殿下现在自身都难保了！宫里出了那么大的事，他哪还有心思管咱们这点小钱？”
“我听说啊，这平叛券筹来的银子，早就被太子殿下拿去打点关系，挥霍一空了！说不定，就是中饱私囊了！”
这番话，比“粮食要涨价”恶毒一百倍。
一个是天灾，一个是人祸。
一个是日子难过，一个是血本无归！
“我的天爷啊！”一个妇人当场就瘫坐在地，嚎啕大哭，“我把棺材本都拿出来买了这平叛券，这要是兑不了，我还活不活了！”
“走！去府衙！去兑钱！”
不知是谁吼了一嗓子。
人群轰然炸开。
原本排队买米的人，一窝蜂地朝着府衙方向涌去。
恐慌飞速蔓延。
德隆米铺门口，瞬间空了一大半。
钱掌柜看着这番景象，愣了片刻，随即一招手。
“伙计！关门！挂牌子！”
“掌柜的，挂什么牌子？”
“就写……东家有事，歇业三天！”
钱掌柜眼中闪烁着贪婪的光。
等这阵风吹起来，他这米，就不是十二文一斤了。
得是三十文，不，八十文！
……
户部衙门前，人山人海。
钱德禄站在高高的石阶上，看着底下黑压压的人头，只觉得两腿发软。
他不过是户部金部司一个从六品的郎中，平日里最大的差事，就是核对各地解送进京的税银数目，什么时候见过这等阵仗？
“各位乡亲，各位父老！稍安勿躁！听我一言！”
钱德禄扯着嗓子喊，可他的声音，瞬间就被鼎沸的人声淹没。
“言什么言！还钱！”
“东宫发的券，你们户部就得给兑！”
“我家里老婆孩子还等着米下锅呢！你们这些当官的，是不是把我们的钱都给贪了！”
“贪了！肯定是贪了！”
人群里，几个嗓门格外大的人一唱一和，本就惶恐的人心，更是被煽动得如同滚油浇了火。
钱德禄急得满头大汗。
“没有的事！绝没有的事！”
他连连摆手，“平叛券的银子，都入了国库专账，一文钱都不少！只是……只是这兑付需要流程，需要核验票券真伪，登记造册……”
他想解释，可这话在百姓耳朵里，自动就变成了另一番意思。
“流程？什么流程？就是要拖着我们！”
“还想核验？我看你们就是没钱了，找借口！”
一个混在人群里的汉子，举着手里的平叛券，声泪俱下地哭喊：“我这是爹娘的棺材本啊！你们户部今天要是不给兑，我……我就一头撞死在这石狮子上！”
说着，他竟真的作势要往旁边的石狮子冲去。
旁边立刻有人“好心”拉住他。
“老哥，别冲动啊！”
恐慌的情绪，在人群中快速扩散。
“让开！让我过去！”
“我要兑钱！”
人群开始失控，朝着衙门口疯狂挤压过来。
守在门口的十几个衙役，手里的水火棍根本不敢动。
“顶住！都给老子顶住！”衙役头目声嘶力竭地吼着。
钱德禄看着眼前即将失控的场面，吓得脸都白了。
他知道，今天这事要是闹大了，第一个倒霉的就是他这个户部的倒霉蛋。
“大人，这架势不对啊！”
身后的书吏凑上来低声道。
“废什么话！我看不出来？”
钱德禄满头大汗，“派人去宫里禀报了吗？”
“已经去了，大人！”
钱德禄回过头，大喊一声：
“本官已经派人上报东宫！殿下很快就会有旨意下来！大家再等等，再等等！”
“等？”人群中，一个汉子怪叫起来，“等到黄花菜都凉了！银子没了，我们找谁要去？”
他这话极具煽动性。
本就焦躁的人群，情绪更加燥了起来。
“对！不能等！”
“冲进去！找他要钱！”
不知是谁先推了一把，人群就像决堤的洪水，猛地向大门冲去。
维持秩序的几个衙役，瞬间就被冲得东倒西歪。
“砰！”
一块石头飞了过来，砸在朱漆大门上，发出一声闷响。
紧接着，第二块，第三块……
钱德禄吓得脸色惨白，连滚带爬地往后退。
完了！要出大事了！
就在这千钧一发之际，人群中忽然窜出数十条黑影。
这些人出手狠辣。
刚才那个带头叫嚣的尖嘴猴腮男，还没反应过来，就被人摁在了地上。
另一个拿着石头的壮汉，刚把石头举过头顶，手腕就被人扣住。
只听“咔嚓”一声，石头落地，人也跟着发出一声惨叫。
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