汀兰阁。
檐角挂着青玉铃。
被风一拂，叮铃作响。
此时正是晌午，阁中客人不多。
苏妲姬一身素色罗裙，鬓边只簪了朵淡粉的珠花，正摇着团扇，笑盈盈地周旋在几位豪商的女眷之间。
她八面玲珑，三言两语便逗得众人掩嘴轻笑，气氛正好。
忽然，门口的风铃又响了一声。
苏妲姬脸上的笑意淡了分毫，目光不着痕迹地朝门口瞥去。
两个身影一前一后踏了进来。
走在前面的那个，一身再普通不过的青布衣裙。
“春娇？”
正是太子妃身边最得宠的女侍。
不等她细想。
苏妲姬的目光掠过春娇身后那人。
只一眼，她摇扇的动作便停了一瞬。
那人同样一身素色襦裙。
头上只挽了个简单的螺髻，脸上遮了一方薄纱。
可那份即便布衣钗裙也遮不住的温婉风骨，那双眉眼……
不是当朝太子妃，自己的堂姐苏婉卿，又是谁！
太子妃，东宫之主，未来的国母，竟然微服来了秦淮河畔这片烟花之地！
这事要是传出去半个字，整个京城的天都要被捅个窟窿！
苏妲姬面上不敢显露分毫，团扇轻摇，笑盈盈对周围的客人告了声罪。
“几位姐姐稍坐，我去去就回。”
话音未落，她已莲步轻移，快步迎上前去。
经过春娇身边，她压低声音。
“跟我来。”
春娇不动声色地点头，侧身让开，苏婉卿跟了上去。
苏妲姬亲自引路，脚步轻快，带着两人穿过珠帘，上了二楼，拐进最里头一间僻静的雅间。
此地临河，窗外便是秦淮河的潋滟波光，雅致清幽。
苏妲姬反手掩上门，将楼下的喧嚣彻底隔绝。
下一刻，身上所有风情尽数褪去。
她转过身，对着苏婉卿敛衽屈膝，盈盈拜倒。
“民女苏妲姬，见过娘娘。”
“快起来。”
苏婉卿连忙上前扶她，
“苏掌柜，不必多礼。我今日来，是有一件私事，想请你帮忙。”
苏妲姬顺着她的力道起身，心头忍不住微颤。
眼前这位母仪东宫的太子妃，是她的堂姐。
这份血脉亲情，被天差地别的身份隔开，让她心头五味杂陈。
她稳住心神，没有抬眼：
“娘娘但请吩咐，民女万死不辞。”
苏婉卿看着她。
上次母亲来汀兰阁，查探过苏妲姬的身份，确认并不是晓晓。
她也知道了，这位苏掌柜的悲惨身世。
可不知为何，只要见到苏妲姬，她总有一种似曾相识之感。
心口，又有些隐隐作痛。
“娘娘？”
身旁的春娇看出她的异样，轻声唤道。
“啊……”
苏婉卿回过神来，
“我想去见林侯，你能帮我吗？”
“什么？”
苏妲姬像是被针扎了一下，猛地抬起头。
她和林川的渊源，是她在盛州安身立命的依仗，从未对外人提过半句。
太子妃身居深宫，是怎么知道的？
难道……
见她这副惊弓之鸟的模样，苏婉卿怕她误会，连忙解释：
“苏掌柜别慌，我没有恶意。只是那日在朝阳门救治伤兵，我见你与林侯的夫人相谈甚欢，想来你们关系匪浅。”
原来是那天。
苏妲姬暗暗松了口气。
她滴水不漏地笑了笑，斟酌着说辞：
“娘娘说笑了。林侯夫人心善，不嫌弃民女身份，萍水相逢罢了。至于林侯爷……民女素来仰慕，却也没那么熟。”
这话半真半假，叫人听不出丝毫破绽。
“这样啊……”
苏婉卿垂下眼帘。
眼中的神采，瞬间黯淡下去。
看到她这个样子，苏妲姬的心莫名一软。
这位堂姐，素来端庄持重。
能让她放下太子妃的身段，亲自跑到这里来寻人，必然是遇到了难处。
“不过嘛……”
她笑起来，“民女虽然不认识林侯爷，但汀兰阁这个位置，倒是看得到一些有意思的东西。”
“哦？”
苏婉卿眼中骤然亮起神采，急切地问：“什么东西？”
苏妲姬却不直说，只是笑着走到窗边，推开了那扇雕花木窗。
“娘娘，您看。”
苏婉卿顺着她的手指望去。
正对着汀兰阁的，是一座三层高的酒楼，楼阁巍峨，气派非凡。
苏婉卿一怔，没明白苏妲姬的意思。
苏妲姬见她还没明白，便笑道：
“娘娘，隔壁这间铺子，便是铁林酒楼啊！”
苏婉卿脑中像是有电光闪过，整个人都亮了。
“铁林酒楼！对啊！我怎么把这个给忘了！”
她忍不住惊喜道。
这家日进斗金的酒楼，幕后的东家就是林川！
别人或许不知，可东宫在这酒楼是入了股的，她当然知道。
只要找到铁林酒楼的掌柜，不就能带她去见林川了？
……
不多时，一辆青布马车便从铁林酒楼后院缓缓驶出。
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