“约莫三百人！全是步兵！正从西南方向包抄过来！”
“才三百人？”周虎摇了摇头，“太少了。”
昨晚帐内议事，林川最初提出火攻芦苇丛的思路。
众人反复推演，发现单纯将数千兵力诱入芦苇丛并非易事。
步跋军警惕性极高，且熟悉地形，一旦察觉异样便会四散逃窜。
几番商讨下来，众人借着火攻的核心，制定了几套备用方案，眼下执行的便是“围敌打援”之计。
战兵们随身背负的芦苇捆，一来是为了伪装迷惑党项巡逻兵，二来便是为后续火攻储备的。
只要能将党项主力引出城镇，诱至预设战场，便能借芦苇纵火，断其退路。
可眼下，第一批增援只来了三百步跋军，距离目标还差得远。
而他们作为诱敌的关键，第一步，就是吸引敌军的注意。
而第二步，便是把敌人的增援部队牢牢缠住。
眼下已经缠住了一支百人队，本以为对方的下一批增援会多些，没想到才三百人。
“弟兄们！”
周虎高声喊道，“这三百人，不够塞牙缝的！给我把他们牢牢困住！”
“吞了他们！”
“吞了！”
“吞了！”
战兵们齐声呐喊，士气如虹。
两年的征战与训练，早已让他们养成了悍不畏死的作风。
更何况眼下占据地形优势，又有明确的作战目标。
山坳外，三百名步跋军已经气势汹汹地抵达。
他们身着轻便的鞣制皮甲，皮甲上镶嵌着少量兽骨作为防护，手中握着磨得发亮的弯刀和短矛，部分人还背着木弓，远远望去，如同一群野兽。
“抢盐！杀汉人！”
“抢盐！杀汉人！”
步跋军们叽里呱啦地喊着。
他们没有丝毫犹豫，立刻接替了先前那支狼狈不堪的党项骑兵，朝着山坳发起了猛烈的进攻。
与骑兵的冲锋不同，步跋军的攻势更加凶悍且灵活，他们纷纷利用丘陵间的土坡、碎石堆和低矮的灌木丛作为掩护，快速朝着山坳逼近。
领头的是一名身材高大的党项百夫长，脸上横一道竖一道的伤疤，眼神凶狠。
他手中挥舞着一柄沉重的弯刀，嘶吼着下令：“左边五十人，从矮岭攀爬，绕到山坳后面！右边五十人，西侧突击上去！剩下的跟我正面冲击！务必拿下这些汉人，抢走盐货！”
“遵命！”
步跋军们齐声应和，立刻分成三股。
正面冲击的步跋军们举起手中的短矛，一部分人持着简陋的木盾，组成一道松散的盾墙，朝着山坳口的手推车防御工事猛冲过来。
两侧的步跋军则手脚并用，借着坡上稀疏的草木，快速向上移动。
“想夹击？没那么容易！”周虎冷笑一声。
矮岭上有五十弟兄，山坳里也有五十，对方果然是新来的。
太自大了！
“守住矮岭，不许一个党项人爬上来！”
“用弓箭压制，敢露头就射！”
“正面的弟兄们，稳住防御，等他们靠近了再动手！”
这些步跋军虽然灵活，但矮岭的坡度不算平缓，且没有太多茂密的植被遮挡。
想要悄无声息地爬上来并不容易。
“嗖嗖嗖！”
东侧，十几支箭矢流星般射向正在攀爬的步跋军。
冲在最前面的几名步跋军猝不及防，纷纷中箭，惨叫着从坡上滚了下去。
西侧，步跋军们借着一块巨大的岩石掩护，试图强行突破。
一名步跋军兵士瞅准机会，猛地从岩石后窜出，想要跃上坡顶，却被早有准备的战兵一刀劈到胸膛，重重摔落在地。步跋军蜂拥而上，接连被砍翻戳翻。
正面战场上，步跋军的盾墙已经逼近到离手推车防御工事不足三十步的距离。
他们手中的短矛纷纷掷出，密集的矛雨朝着战兵们射来。
“铛铛铛”的声响不绝于耳，短矛要么被手推车的木板挡住，要么被战兵们手中的盾牌格挡开来，虽然有几支短矛侥幸突破，却也没能造成致命伤害。
“一二小队，随我上！”
“一二小队，随我上！”
周虎一声厉喝，猛地抽出腰间长刀，跃过身前的手推车防御工事，朝着敌阵冲去。
战兵们早已按捺不住，闻言立刻响应。
一个个握紧手中长刀，脚下发力，纷纷纵身跃过手推车。
步跋军们正借着盾墙掩护往前冲，突见汉人士兵突然跃出防御工事，主动发起冲锋，皆是一愣。但他们素来悍勇，反应极快，领头的百夫长立刻嘶吼着下令反击，手中弯刀挥舞，带着呼啸的风声朝着周虎劈来。
周虎眼中寒光一闪，不退反进。
面对劈来的弯刀，他甚至没有躲闪，左臂抬起，用肩头的精铁甲片硬扛了这一击。
“铛”的一声巨响，火星四溅，弯刀砍在铁甲上，只留下一道浅浅的白痕。
步跋军百夫长脸上露出惊骇之色，还没等他反应过来，周虎手中的长刀已如闪电般劈落。刀锋带着凌厉的破空声，径直砍在他的脖颈处。
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