一言既出，满桌皆惊。
陪同的有商事房的几位掌柜，有人直接愣在当场。
林川不动声色：“吴统领此话从何说起？”
吴山放下酒杯，目光扫过满桌人的神色：“林将军莫怪吴某直言。这两日我在谷里逛，见校场的战兵操练有度，制式甲胄统一，比我所见的任何军队还要齐整，而且库房里箭簇、战刀，库存之足，绝非寻常。再看到铁林谷内外的规划布局、农田水利、尤其是防御要塞……很难不让人浮想联翩……”
林川给自己满上一杯酒，慢悠悠喝了一口：“吴统领是行伍出身，该明白乱世求存的道理。我铁林谷数千百姓，若是不练些人手、备些兵器、修筑工事，这地方怕是早成了一片焦土。”
吴山闻言，点点头：“吴某也算饱读兵书，走南闯北见过不少队伍，却从未见过操练得如此齐整的兵卒，不知林将军究竟是用了什么法子，才练成这般精兵？可否赐教一二。”
他这话虽在试探，可也是真心。亭山军虽人多势众，却多是乌合之众，若是能学到铁林谷的练兵之法，实力定然能大增。
林川笑了起来。
历史上，农民起义层出不穷，可大部分都是起事时声势浩大，最终却要么被朝廷剿灭，要么自己分崩离析，真正能改朝换代的，屈指可数。
究其原因，历史课上可都学过不少。
林川放下酒杯，笑了笑：“吴统领为何想学铁林谷练兵之法？”
吴山坦诚道：“亭山军现在虽有五万之众，可大半是流民与逃兵，能打顺风仗，却经不住硬仗。上次与官兵交锋，若非靠着地形优势，怕是要折损过半。我知道，没有章法的队伍，再多人也只是摆设。”
林川点点头：“那吴统领觉得，一支能打硬仗的队伍，最缺的是什么？”
“自然是严明的军纪与熟练的战法。”
吴山不假思索地回答道，“兵法有云，’冻死不拆屋，饿死不掳掠’，军纪为先，战法为辅，才能所向披靡。只是吴某在亭山军推行军纪，可收效甚微，总有人说，乱世之中，先活下去再说。”
林川闻言笑道：“吴统领，你看到了表象，却没摸到根由。军纪要严明是不假，可要让当兵的守军纪，首先要让他们心中安稳，知道自己的吃穿从哪里来。战法要推行，也是要有背后的粮草供应、军械支持。亭山军如今起事数月，不知军粮从哪来？靠抢官府银库，靠征百姓赋税？还有军械从哪来？靠缴获，还是像今天这样买我的箭簇？”
吴山的脸色沉了下来：“林将军这话是什么意思？莫非是觉得亭山军没有根基？”
“不是没有根基，是根基扎错了地方。”
林川语气平静道，“历史上的农民起事，哪一个不是喊着’均田免赋’起事？可最后大多败了，为什么？因为他们只懂破，不懂立。破了官府的规矩，却立不起自己的章法，砸了旧的粮仓，却建不起新的体系。就像你推行军纪，若只禁掳掠，却不给弟兄们活下去的保障，这军纪又能守多久呢？”
吴山沉默片刻，反驳道：“吴并非没想过立。去年拿下池州后，我曾提议让流民归田，按人头分地，秋后只收三成粮。可问题是，眼下正是扩军的关键，粮要优先供军队，底下的将领也说，分了地，弟兄们就不想打仗了。”
“这就是你们的死结。”
林川点头道，“若只盯着扩军打仗，想着军功分利，没人愿意花心思去做归田垦荒这种慢功，如何长久？可你们有没有想过，池州的百姓若是能安稳种地，秋后不仅能供军粮，还能拥戴你们；若是逼他们弃田从军，看似多了人手，却断了粮源，最后只能靠抢维持。抢来的民心，终究是假的。”
“可朝廷不会给我们垦荒的时间！”
吴山说道，“各方集结兵力，要来围剿我们。若是不趁现在扩军买军械，难道等着被剿灭？”
林川笑了笑：“当年刘邦与项羽争天下，项羽勇猛善战，却只懂烧杀掳掠，最后众叛亲离；刘邦虽屡败屡战，却能让萧何守关中、抚百姓，源源不断地提供粮草兵源，这就是’立’的重要性。亭山军现在占着数州之地，完全可以划出一部分区域，让流民归田，派可靠的人去管民政，就算只收三成粮，也比抢来的粮更稳当。”
吴山皱着眉头：“将军的话有道理，可……程统领是行伍出身，眼里只有打仗，对民政一窍不通，军中将领也都是些粗人，让他们管民政，难免一塌糊涂……此症何解？”
“打仗与治理地方，本就是两回事，自然是要找到对的人，做对的事。”
林川端起酒杯，“其实林某也不过借了酒力，纸上谈兵，见笑了。”
吴山察言观色，知道林川不想多说，便端起酒杯：“将军之言，胜读十年兵书！吴某敬您一杯，若是将来亭山军真能立住脚跟，定不忘将军今日赐教！”
他祖上本是江南赫赫有名的盐商望族。
而亭山军首领程阿三，不过是吴越军里混出来的粗鄙兵痞。
没人说得清这身份见识天差地别的两人，究竟是如何结识，又如何凑到一起共谋起事的。
如今亭山军规模日渐壮大，当初草创时埋下的隐患与问题也渐渐暴露。
军纪松散、治理无方、上下离心，桩桩件件都让吴山忧心忡忡。
可他终究只是个副手，程阿三刚愎自用，底下将领各怀心思，他纵有满腔忧虑，也只能徒叹一己之力难以回天。
今日听林川点破义军困局的这番话，句句都说到了他心坎里。
只觉得满心郁结终于觅得共鸣，忍不住心有戚戚。
……
动乱的年月，人如飘萍。
也总有人在洪流中为自己寻一条前路。
苏妲姬与柳元元在铁林谷住了半载，也终于在盛夏过后，接到了准备启程南下的消息。
“这么快？怎么就这么快啊！”
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