冈村宁次的“铁壁合围”战术，像一张不断收紧的巨网，给独立团和根据地附近的乡亲带来了空前的压力。
日军以绝对优势的兵力，采取多路并进、步步为营的策略，白天用飞机侦察轰炸，地面部队梳篦式清剿，晚上则点燃篝火，构筑临时工事，严防八路军突围。
面对来势汹汹的敌人，赵大勇立刻发出命令，让到各村庄支援的人员，立即带领乡亲们到地道里藏好。
但既然有一小部分人，罔顾独立团战友的指令，心存侥幸拖拖拉拉，结果被小鬼子无情杀害。
小鬼子在村庄里找不到粮食也找不到村民。只能对屋里的物品打砸一番，有的甚至放火烧屋发泄。
冈村宁次得知各村庄里竟然没人，内心不由暗自吃惊。如果只是个别村庄没人，他也没有奇怪，现在收到的战报是各个村庄基本十室九空。到底是什么原因能让村民如此快速消失？
冈村宁次在作战室里听着各连队发回的情报，他陷入深深的困惑之中。
独立团主力在赵大勇的指挥下，利用对地形的熟悉和地道的掩护，在包围圈的缝隙中灵活穿梭。
但敌人的密度太大了，几次尝试性的突围都未能成功，部队出现了一定的伤亡。
“团长，这样下去不是办法！”临时指挥所里，一营长孙德胜抹了把脸上的硝烟和汗水，焦急地说，
“鬼子像蝗虫一样，撵着我们跑，弟兄们都很疲惫，弹药消耗也很大。再不想办法撕开个口子，恐怕……”
赵大勇盯着地图，眉头紧锁。他何尝不知道情况的危急？冈村宁次这次是下了血本，不达目的誓不罢休。硬拼无疑是死路一条，必须找到敌人的弱点。
“周锐，敌人来势汹汹，咱们装备相差太大，现在硬拼是以卵击石，必须避其锋芒。各部的动向摸清楚了吗？”赵大勇沉声问道。
“基本清楚了。”周锐指着地图，“日军主力分三路，东路是坂田联队，装备最精良，推进也最猛；西路是伪军一个师加日军一个大队，战斗力相对较弱，但人数众多；北路是敌人的混合部队，进展稍慢。目前看，西路的伪军和日军配合似乎有些脱节，或许是个机会。”
“西路……”赵大勇的手指在西路敌军的位置上画着圈，“伪军师长是刘黑三，这个人滑头得很，保存实力是第一位的。如果我们能狠狠打一下跟他配合的日军大队，刘黑三很可能见死不救，甚至望风而逃。”
“但是，团长，就算我们集中主力攻击西路，其他两路的敌人也会迅速合围过来，我们时间窗口很短。”
牛剑锋政委提醒道。
“所以，这一仗，关键在快、准、狠！争取快速解决战斗，我们从这个缺口跳出去…”
赵大勇眼中闪过一丝决绝，这是唯一能跳出包围圈的机会，“我们要打一场中心开花的仗！命令！”
所有干部立刻挺直了腰板。
“一营、特务连，随我担任主攻，目标西路日军大队指挥部！二营，在左翼负责阻击可能来援的坂田联队，不惜一切代价，至少给我顶住四个小时！三营，在右翼牵制北路敌军，并负责接应群众继续向山区转移。骑兵连作为预备队，随时准备投入战斗，扩大战果！”
“是！”众人齐声领命。
“另外，”赵大勇看向周锐，“给‘老家’发报，将我们的突围计划简要汇报，并请求兄弟部队在侧翼尽可能进行佯动，牵制敌人兵力。”
“明白！”
夜幕降临，天地间一片肃杀。独立团主力在夜色的掩护下，悄无声息地向西路敌军结合部运动。
赵大勇亲自带队，走在队伍的最前面。他的身影在黑暗中如同山岳般稳定，给战士们带来了无穷的信心。
战斗在凌晨时分突然打响。赵大勇率领一营和特务连，像一把尖刀，直插日军大队的心脏。战士们憋了多日的怒火，在这一刻彻底爆发。
手榴弹像冰雹一样砸向敌人的阵地，机枪喷射出复仇的火舌。日军显然没料到被围困的八路军还敢主动发起如此凶悍的反击，一时间阵脚大乱。
孙德胜端着一挺轻机枪，冲在最前面，怒吼着：
“同志们，杀鬼子啊！为死难的乡亲们报仇！”
战士们如同下山的猛虎，与日军展开了白刃战。狭窄的阵地上，刺刀的碰撞声、怒吼声、惨叫声响成一片。
与此同时，二营在左翼与急速增援的坂田联队先头部队接上了火。战斗异常惨烈，二营官兵凭借临时构筑的工事，用血肉之躯抵挡着敌人优势火力的猛攻。营长宋亮身负重伤，依然坚持指挥，直到流尽最后一滴血。
右翼的三营和民兵也成功拖住了北路的敌人，为主力突围创造了条件。
就在西路日军大队即将被全歼，突破口即将打开的关键时刻，情况突变。
一股日军精锐小队，不知何时绕到了独立团指挥所附近，企图实施“斩首”行动。
“保护团长！”周锐第一个发现敌情，拔枪就射。指挥所附近的警卫班立刻与日军小队展开了激战。
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