棒梗这段时间也没少往外跑，外面的就业形势他也了解。
对他而言，轧钢厂的工作无疑就是最好的选择了！
本身他就是劳改出狱的，如果再没个好点的工作，那结婚娶媳妇都是个困难。
“棒梗，妈知道你心思活泛，想出去挣大钱！可咱家现在条件摆在这呢！你想的那些，咱家都够不着！先在轧钢厂踏踏实实的吧！”秦淮茹苦口婆心的劝说道。
“是啊！乖孙子，你现在年纪也到这了，有个正式工的工作，找对象也容易一点！你总是要结婚娶媳妇啊！”贾张氏也是一番劝说。
棒梗一时间沉默了，他也在思索着几人说的话，权衡着利弊。
“妈，我要是去接班了，你怎么办？我就拿着那点实习工资，养家都不够啊！”棒梗小声的说道。
“妈有自己的打算，现在外面很多小饭馆都缺人，妈什么都会干一点，不愁找不到工作！”
秦淮茹早就想好了后路，压根也没指望棒梗给他养家。
“棒梗，这么说你也同意去轧钢厂了，回头就让你妈带你去单位接班去！这工作可是你爷爷传下来的，你可要好好干啊！”
贾张氏早就希望棒梗接班了，可真接了班，他这心里反而没底了！
翌日，秦淮茹大清早就带着棒梗去了轧钢厂。
她是一点也不敢怠慢，生怕棒梗这个好大儿又动什么别的心思。
手续办得还算顺利，但棒梗心里那股憋闷劲儿却越来越浓。
他看着母亲在宋晓峰面前小心翼翼，在人事科干部面前陪着笑，那笑容里带着显而易见的讨好。
每一句“麻烦您了”、“多亏您关照”，都像一根细针，轻轻扎在棒梗的心尖上。
他长大了，不是当年那个懵懂无知的孩子了，他懂得看人脸色，更懂得母亲这份低声下气是为了谁。
他死死咬着后槽牙，双手插在裤兜里，指甲几乎要掐进掌心。
他只能低着头，跟在母亲身后，从喉咙里挤出几声含糊的“嗯”、“知道了”。
最终，棒梗被安排进了第三车间。
秦淮茹千恩万谢地送走了领他们过来的办事员，又仔细叮嘱了棒梗几句，这才一步三回头地离开了。
看着母亲离开的背影，棒梗心里五味杂陈。
三车间里，还是有熟人的，二大爷家的大儿子刘光齐就在这个车间。
刘光齐早就听说了贾家这小子的事，也知道他是顶替秦淮茹来的。
他没什么多余的表情，只是一视同仁的让棒梗跟着搬运工去干活了！
棒梗闷声点头，今天才是第一天，他也不好发什么脾气。
中午在食堂吃饭，棒梗一个人找了个角落坐下。
周围的工友三三两两，说说笑笑，更衬得他形单影只。
有人似乎认出了他，远远地指指点点，交头接耳。
棒梗把头埋得更低，机械地往嘴里扒拉着饭菜，味同嚼蜡。
这时，刘光齐端着饭盒坐到了他对面。
“怎么，不适应？”刘光齐扒了口饭，语气平淡。
棒梗没吭声。
刘光齐也不在意，自顾自地说：“刚开始都这样。这厂子里，谁不是这么过来的？你妈……不容易。既然来了，就沉下心学点真本事，比什么都强。”
提到母亲，棒梗握筷子的手紧了紧。他抬起头，看向刘光齐。
刘光齐的眼神里没有他预想中的嘲讽或怜悯，反而很是平静。
棒梗扒下了最后一口饭，终于开口，声音有些干涩，“我……我会好好学的。”
刘光齐“嗯”了一声，没再多说，继续吃饭。
傍晚，四合院里。
在三大妈不遗余力的宣传下，院里人都知道了棒梗接班进厂的事了！
三大妈手里攥着一把瓜子，倚在自家门框上，眼睛时不时瞟向中院贾家的方向。
二大妈也拿着个小马扎坐在了旁边，跟前院的人凑成了一堆。
“听说了吗？贾家那棒梗，今儿个跟着他妈去轧钢厂了！”三大妈声音不高不低，刚好能让周围几个人听清楚。
“能没听说嘛！三大妈您这一下午，见着个人就说，咱院里还有谁不知道？”一个年轻的媳妇笑着搭腔。
二大妈撇了撇嘴：“哼，当初可是牛气得很呐！街道办的临时工，嫌脏嫌累，不愿意去干。轧钢厂后厨的工作还看不上眼，现在不也老老实实的进厂了吗？”
“就是这话！”三大妈立刻接上，仿佛找到了知音，“你们是没见着，前几个月他刚出来那会儿，眼睛都快长到头顶上去了！跟他妈说话都爱答不理的，总觉得咱们这院里庙小，装不下他这尊大佛。
结果怎么样？绕了一大圈，还不是得回轧钢厂摸机器？”她说着，脸上露出一丝讥讽的笑，“这就叫‘心比天高，命比纸薄’！”
这时，三大爷阎埠贵背着手从屋里踱步出来，听到议论，扶了扶眼镜，插话道：“要我说啊，贾家这日子，往后更难了。”
“秦淮茹把岗位让出来，她自己就得去干那些没保障的零工，收入不稳当。棒梗呢，进去是学徒工，那点工资，养活他自己都够呛，还得养他妈、他奶奶……啧啧，这担子可不轻啊！”
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