盟约墨迹未干，北方已传来蒙古铁骑攻破宣德府的战报，而黄河两岸的榷场边，宋商与蒙古马队的吆喝声，正随着驼铃在风雪中渐渐清晰。
寒风裹挟着雪粒拍打在金国中都城墙上，金宣宗握着前线战报的手指微微发颤。
蒙古军突袭西京路的消息让朝堂震荡，然而枢密使完颜仲元却在议事厅中掷地有声：“蒙古人不过是想趁火打劫！我大金若此刻回师与蒙决战，正中其下怀！”
“那依卿之见？”金宣宗将羊皮舆图重重铺展，燕山山脉与辽河流域的标注在烛火下忽明忽暗。
“陛下，辽天祚帝虽逃入夹山，但耶律大石所率的‘皮室军’仍有五万精骑，正图谋收复上京。”
完颜仲元抽出狼毫，在地图上点出赤峰方向，“我军应倾河北、河东精锐，以完颜陈和尚为先锋，绕道松漠草原截断辽军退路。只要灭了辽国根基，再回师修整，蒙古铁骑也未必能撼动我大金坚城！”
话音未落，尚书右丞术虎高琪猛地站起：“枢密使此言差矣！蒙古已占桓州马场，若不即刻反击，我军战马补给必断！”
“术虎大人难道不知‘唇亡齿寒’？”完颜仲元冷笑，“辽若不灭，他日必与蒙古南北夹击。我军可先与西夏密约，许以河套之地，令其牵制蒙古西翼。待辽军一灭，我大金百万雄师枕戈待旦，铁木真安能全身而退？”
金宣宗沉思良久，猛地拍案：“就依枢密使所言！传旨完颜陈和尚，率忠孝军三万人星夜兼程，务必在辽军与鞑靼部汇合前将其歼灭！另遣使者持密信往兴庆府，只要西夏肯出兵，河套五州尽可相赠！”
当金国铁骑扬起漫天黄尘扑向辽军时，耶律大石望着南方斥候送来的战报，青铜面具下的眼神愈发冷峻。
他握紧手中的玄铁长刀，转身对帐中诸将道：“女真此番倾巢而出，后方必然空虚。传令各部，改道直取中都！这或许是辽国最后的生机......”
与此同时，蒙古大营中的铁木真接到密报后放声大笑，马鞭指向金国防御薄弱的西京路：“完颜珣果然中计，命哲别率轻骑突袭朔州，看他如何首尾相顾！”
兴庆府内，西夏崇宗李乾顺把玩着金国使臣献上的夜光杯，杯中葡萄美酒映着穹顶琉璃灯的光晕。
枢密使嵬名令公俯身呈上密函：“陛下，金使承诺，只要我军截断辽军西逃之路，河套五州即刻交割。”
“金狗当真愿割让膏腴之地？”李乾顺冷笑，杯中美酒晃出狰狞的波纹，“不过是想借我党项铁骑之手，永绝辽国后患。”
“可此乃天赐良机！”
殿前太尉任得敬突然出列，铁甲碰撞声惊飞檐下寒鸦，“辽天祚帝困守夹山，耶律大石远在漠北，我军只需陈兵贺兰山，虚张声势，便能坐收城池。待金辽两败俱伤，我西夏铁骑可直取河西走廊！”
李乾顺眼中闪过贪婪的火光，将夜光杯狠狠掷向地砖，碎玉般的瓷片溅起满地寒光：“传我旨意，命晋王察哥率三万铁鹞子军进驻贺兰山！密令边境榷场暂停与辽通商，截断其粮草补给。另派人联络鞑靼部落，许以牛羊皮毛，让他们在辽军侧翼袭扰！”
三日后，贺兰山麓战旗如林。西夏铁鹞子军的铁甲在阳光下泛着冷芒，晋王察哥望着北方狼烟，对副将哂笑道：“金国人想让咱们当刀，咱们偏要做那收网的渔夫。待辽军溃败，便直扑金国萧关！”
话音未落，斥候疾驰而来：“报！金国完颜陈和尚部已渡过潢水，正与辽军主力激战于白水泊！”
与此同时，金国中都皇宫内，金宣宗盯着西夏军异动的密报，对完颜仲元冷笑道：
“党项人果然贪心不足。传令守将，若西夏敢越界半步，便以‘助辽’为名，将其逐出河套！不过在此之前......”他的手指重重戳向地图上的夹山，“先让天祚帝成为一具冰冷的尸体！”
朔风卷着沙砾如钢针般抽打在夹山岩壁上，辽天祚帝耶律延禧攥着断弦的角弓，望着山下如蚁群般漫上来的金国骑兵，龙袍下摆已被冷汗浸透。
"传旨！将所有滚木礌石推下山崖，凡后退者立斩！"他嘶哑的吼声混着北风，惊起崖顶盘旋的秃鹫。
"陛下！完颜陈和尚的忠孝军已攻破东谷口！"贴身侍卫浑身浴血撞开帐门，铁甲缝隙渗出的血珠在冻土上凝成暗红冰晶。耶律延禧踉跄扶住虎皮座椅，眼前浮现出三年前在春捺钵被女真骑兵追得丢盔弃甲的惨状，此刻竟又重演。
山脚下，完颜陈和尚摘下铁面具，露出狰狞的刀疤。
他望着峭壁上摇摇欲坠的辽军寨栅，抽出斩马刀指向天际："今日若不生擒辽主，某誓不回营！"
五万金军齐声呐喊，震得夹山两侧积雪簌簌而落。随着火箭划破长空，山腰的辽军粮草营腾起冲天火柱，浓烟裹着焦糊味直冲云霄。
夜幕降临时，辽军最后的鹿角寨被攻破。耶律延禧握着祖传的传国玉玺，在数十名亲卫簇拥下退至断崖边。
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