铁索哗啦作响，高智昌拖着沉重的镣铐跌坐在毡毯上。
营帐内弥漫着安南特有的龙脑香，此刻却呛得他喉头发腥。几盏铜灯在帐顶摇晃，将他的影子扭曲成恶鬼般的形状，映在虎皮帐幔上,那是为胜利者准备的宝座。
“原来从一开始，我就是砧板上的鱼肉。”他盯着腕间渗血的铁链，干裂的嘴唇扯出个比哭还难看的笑。
指甲深深掐进掌心，却感受不到疼痛，满心都是被背叛的钝痛。不久前，他还在自家营帐里对着地图运筹帷幄，此刻却成了阶下囚。
记忆如毒蛇噬咬着他。那时的羊皮地图还平整铺展，澜沧江的墨线在烛光下泛着冷光。“待安南铁骑踏破点苍山，大理南北便如刀切豆腐。”
他曾用匕首狠狠划过地图，木屑飞溅如星，“我在南方称帝，段氏的龙椅...哼！”当时的得意化作如今的嘲讽，他蜷缩起身子，喉间发出困兽般的呜咽。
“将军英明！”亲信们的奉承犹在耳畔。而此刻，安南将领冷笑的嘴脸清晰浮现：“高大人不是想裂土封王？我主说了，整个大理的王冠，才配得上您的野心。”
那话语里藏着的杀机，直到利刃抵住后心时，他才惊觉自己竟是那引狼入室的蠢货。
铁索摩擦声惊得他浑身一颤，下意识想要起身，却被拽得栽倒。额头重重磕在铜炉上，血腥味在口中蔓延。“好狠的手段...”
他抹了把嘴角的血，火光跃动间，他忽然想起段氏宗祠里的蟠龙柱，想起自己当初跪在阶下请命时，那龙首俯视的目光。如今想来，竟是早已预见了他的结局。
“放我出去！”他突然暴起，铁链撞得铜灯剧烈摇晃。阴影在帐内疯狂跳动，宛如他紊乱的心跳。
可吼声很快弱下去，他靠在毡墙上，望着穹顶漏下的几缕月光。寒意从尾椎爬上脊背，原来安南人的“合作”，从始至终都是场精心设计的陷阱。他不过是枚诱使大理防线松懈的棋子，待大理腹地空虚，安南便要将他连同整个大理，一并吞入腹中。
“父亲...我悔啊！”嘶哑的忏悔在空荡荡的营帐里回荡。他死死攥住铁链，指节泛白如骨，眼中的野心早已碎成绝望。
铜灯突然熄灭，黑暗中，唯有泪水混着血珠，滴落在绣着金线的地毯上。
安南将军黎望文把玩着鎏金匕首，刀刃在高智昌眼前划出冷冽弧光。
帐外传来阵阵马蹄声，混着士兵呼喝，如同一张无形的巨网将这方小小营帐笼罩。高智昌被铁链吊在檀木柱上，脖颈被迫扬起，正对上黎文盛嘴角那抹似笑非笑的弧度。
“高大人这张脸，可比千军万马还管用。”黎望文突然用匕首挑起高智昌的下巴，金属寒意瞬间刺痛皮肤，
“令尊高相手握大理半数兵权，若知道爱子在我手里……”他故意拖长尾音，刀尖顺着喉结缓缓下移，在衣襟处挑开一道裂痕。
高智昌怒目圆睁，脖颈青筋暴起：“黎望文！你以为用我便能要挟家父？我高家世代忠烈，岂会受你胁迫！”
话音未落，腰间已挨了重重一脚。他整个人撞在木柱上，铁链哗啦作响，口中腥甜翻涌。
“忠烈？”黎望文嗤笑一声，随手扯过案上密信甩在高智昌脸上，“这封与大宋暗通款曲的书信，若是送到金国完颜部手里，不知大理北疆会掀起怎样的血雨腥风？”
信纸飘落，高智昌瞳孔骤缩，那伪造的笔迹，竟与父亲的签章分毫不差。
帐帘突然被掀开，副将匆匆呈上密报，黎文望扫了一眼，笑意更浓：“真是巧了，金国使臣三日后便到大理。高相此刻怕是正为如何周旋头疼吧？”
他踱步至火盆前，慢条斯理地烤着手，“若大理突然对大宋宣战，北方防线必然南调。到那时……”火苗噼啪爆开，映得他眼底杀意翻涌。
高智昌浑身发冷，额角冷汗混着雪水滑入衣领。他突然剧烈咳嗽起来，震得铁链铮铮作响：“你休想！我大理与大宋盟约百年，岂是你几句挑拨便能……”
“能与不能，就看高相的抉择了。”黎望文猛地转身，火光照亮他阴鸷的脸，
“明日卯时，我要看到大理边境增兵的消息。否则……”匕首精准刺入高智昌肩头，鲜血瞬间浸透囚衣，“我会让人把你的左耳，用八百里加急送到高相案头。”
高智昌闷哼一声，剧痛让眼前阵阵发黑。恍惚间，他仿佛看见父亲伏案疾书的背影，看见大理子民在战火中流离失所的惨状。黎望文的脚步声渐渐逼近，带着压迫性的威压：“转告令尊，这盘棋，该他落子了。”
高相国书房内，檀香袅袅。
高相垂眸摩挲着翡翠扳指，听着窗外细雨敲打芭蕉，忽闻亲信侍卫踉跄闯入：“大人！公子……公子被安南人劫走了！”
翡翠扳指“啪”地碎裂在青砖上。高相猛然起身，玄色蟒袍带起一阵劲风，案上奏折簌簌作响。他的手指深深掐进桌沿：“说清楚！怎么回事？”
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