萧远山父子与慕容博父子还在互斗的同时，对虚竹责罚仍在进行当中，不过，受罚之人多了一人，少林掌门方丈玄慈也加入其中。
大雄宝殿的铜铃在热浪里轻颤。二十年前的孽缘化作戒侓院的法棍，此刻正悬在虚竹与玄慈的头顶，如烈日下的冰棱。
青砖地映着最后一缕残阳，像浸透了人血的旧袈裟。虚竹伏在香案前，僧袍已被法棍抽得碎如败叶。棍影掠过他脊背时，檐角铜铃突然发出裂帛般的锐响。
大雄宝殿的烛火在青铜莲座上摇曳。黑暗中有袈裟撕裂的声音，接着是重物坠地的闷响，将玄慈的影子投在斑驳的壁画上。那影子时而扭曲如夜叉，时而蜷缩如胎儿。
玄慈垂眸合十，僧袍下的身躯纹丝不动。他面前摆着的是少林戒律院的檀木法棍，杖身泛着幽光，仿佛已浸透了百年的因果。
"方丈。"戒律僧的声音在风中碎裂，"您......"
"二百杖。"玄慈的声音像古井中的寒水，"加倍。"
叶二娘的哭声突然刺破夜空。这个疯癫了二十多年的女人此刻却清醒得可怕，她扑到玄慈身前，指甲几乎要剜进他的袈裟："你疯了！你疯了！"
玄慈缓缓睁眼，眸中竟有一丝笑意："二娘，错了终究还是错了，你可知这法棍为何是檀木所制？"
叶二娘怔住。
"檀木最耐焚，"玄慈的手指轻轻抚过棍身，"正如人心最易焚。"
虚竹跪在十丈外的石阶上，袈裟已被冷汗浸透。他看着父亲被两名执法僧架起，法杖扬起时，日光在棍头凝成霜。
"且慢。"虚竹突然开口。他的声音像铁石相击，震得枯叶簌簌落地。
全场死寂。
虚竹一步步走向玄慈，每一步都像踏在众人的心跳上。他在玄慈面前站定
"师父，"他掷地有声，"你若受这二百杖，我便代你受这二百杖。"
玄慈的目光终于有了波动："你是我儿。"
"不错。"虚竹的眼睛在烈日中发亮，"你是我的父亲。"
叶二娘突然尖笑起来："好！好！儿要替父亲受罚！ "
她笑声未歇，玄慈已开口："二娘，你可知这杖责为何要脱了袈裟？"
叶二娘不语。
"袈裟是戒律，"玄慈伸手解下袈裟，露出布满旧伤的脊背，"皮肉才是因果。"
法棍落下时，叶二娘的尖叫撕裂了院内的众人。虚竹看到父亲的身体在杖下微微颤抖，却始终没有发出半声痛呼。他的血顺着石阶流淌，在柏树下蜿蜒成河。
"爹爹！"虚竹终于扑了过去，却被戒律僧死死按住。
玄慈的声音突然清晰起来："虚竹，你背上的香疤......"
"我知道！"虚竹涕泪横流，"是孩儿不孝！"
"不。"玄慈的嘴角渗出鲜血，"是你妈教你用香疤铭记戒律，却忘了教你用真心分辨善恶。"
棍声渐密，叶二娘突然从怀中掏出匕首。她的笑声凄绝："玄慈，你若死了，我便也死和你一起去做那对快活夫妻！"
玄慈的脊背已血肉模糊，却仍挺直如松："二娘，孽既已造成，又何故再生？"
叶二娘的手顿住。
"佛祖慈悲，"玄慈的声音轻如蚊蚋，"终让我见了一面。"
最后一棍落下时，玄慈的身体终于软倒。
“玄慈啊！” 话音未落，叶二娘已将匕首刺入心口。鲜血溅在玄慈的僧袍上，像是绽放的曼陀罗。
虚竹的哭喊声惊起群鸦，他抱起父母的尸体，日落前最后的昏光将三人的影子拉得很长，仿佛要融入这亘古的长夜。
当夜，大雄宝殿的香烛在夜风中明灭不定。
段誉盘膝坐在殿外的蒲团上，听着扫地僧讲《妙法莲华经》，忽觉背心一阵恶寒。
"段公子，你说这'诸法空相'..."
鸠摩智的声音从右侧传来，尾音未落，段誉已闻到灼热的气浪。他不及转身，北冥真气本能流转，却见袈裟的金纹在眼前骤然放大，吐蕃国师的右掌已按在他膻中穴上。
"国师要的是六脉神剑！"段誉闷哼着拍出少商剑，剑气却在中途消散。他这才惊觉，鸠摩智的内力竟如附骨之蛆般缠住了他的经脉。
"小施主内力虽奇，终究是佛门禁地。"鸠摩智低笑时，左掌已按在他天灵盖上，"老衲助你勘破色空，岂非功德无量？"
段誉眼前发黑，忽听殿外传来一声清越龙吟。檀香忽然被强劲的气流冲散，鸠摩智的掌力竟如泥牛入海般消失。
"好个吐蕃国师，竟在佛门重地行凶！"
声音如铜钟震耳，萧峰的身影已挡在段誉身前。他宽肩窄腰，腰间的降龙掌法秘笈在烛火下泛着微光。
鸠摩智连连后退三步，袈裟上焦痕斑斑："萧大王要插手吐蕃内务？"
"天下武林事，岂容你用火焰刀说话！"萧峰双掌齐出，降龙十八掌的龙吟声震得梁柱簌簌落尘。鸠摩智双掌合十，少林金刚般若掌迎上，两股气劲相撞处，蒲团尽成齑粉。
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