“所以，我必须活着。”凌霄的手指在桌面上轻轻敲击着，“而且，要让所有人都知道，我活着。”
黄炳耀看着他。“你现在顶着这张脸，怎么证明你活着？就算我信了，外面的人呢？”
“这就是我来找你的原因。”凌霄身体微微前倾，“黄sir，我需要你帮我办一张合法的身份证明。用这张脸。”
黄炳耀愣住了。“办身份？现在？全港的户籍系统都被安全局监控着，你让我给你凭空造一个人出来？”
“不是造。是‘认领’。”凌霄的嘴角勾起一抹弧度，“一个月前，有个从大陆偷渡过来的通缉犯，在越境时失足掉进海里，尸体没找到。档案上是‘失踪’状态。”
黄炳耀的眼睛猛地睁大。“你想……顶替他的身份？”
“他叫什么，犯了什么事，我不在乎。”凌霄说，“我只需要一个能让我这张脸，合法地走在香江街头的名字。而你，需要一个能帮你镇住军方，稳住城寨局势的凌霄。”
“这是交易。”凌霄看着他，“你给我一张皮，我还你一个稳定的九龙。你干不干？”
黄炳耀陷入了剧烈的思想斗争。风险太大了。伪造身份，还是给一个能掀翻港岛的危险人物伪造身份，一旦暴露，他的职业生涯就完了。
但如果不做……军方介入城寨，警方的权力被架空，整个九龙的地下秩序彻底崩盘，火拼和仇杀会把街道变成战场。那个后果，他同样承受不起。
“我需要时间。”黄炳耀的声音沙哑。
“你没有时间。”凌霄站起身，“七十二小时。创世纪的新麻烦就要到了。如果在那之前，城寨因为军方介入而内乱，到时候就不是死几个人那么简单了。”
他走到门口，手搭在门把上。
“黄sir，给你提个醒。”凌霄回头，那张陌生的脸上，露出了一个属于凌霄的、冰冷的笑容。
“那个瑞士银行的账户，只有我知道密码。”
门关上了。
黄炳耀独自一人坐在房间里，额头上全是冷汗。他看着那扇紧闭的门，仿佛看到了一头刚从地狱里换了身皮囊爬回来的恶鬼。
回去的车上，气氛比来时还要压抑。
黑色七人车的轮胎碾过中环清晨湿漉漉的街道，车厢里静得只能听见骆天虹粗重的呼吸声，和他胸口绷带下偶尔传来的、骨头摩擦的闷响。
凌霄依旧坐在后排，靠着车窗，看着外面那些陌生的建筑和行人。这张脸，这双眼睛，看到的世界似乎都隔了一层毛玻璃。他不再是那个走在街上，能让三条街的矮骡子都低头绕道的九龙话事人。他现在只是一个穿着不合体衣服、踩着破拖鞋的“失踪通缉犯”。
一个幽灵。
钟小艾的手还盖在他的手背上，没有移开。她没说话，但掌心传来的温度，是这具冰冷躯壳里唯一的热源。
“黄炳耀那边，能拖多久？”凌霄看着窗外，声音很轻。
“三天。”钟小艾回答，“三天内，他会把那个通缉犯的档案‘激活’，给你一个新的身份。但他也说了，这是他能做的极限。三天后，军方的压力会大到他顶不住，到时候如果城寨还没一个名正言顺的‘凌霄’站出来，他会立刻撇清关系。”
“三天，换一张皮。”凌霄自嘲地笑了笑，“够用了。”
车子从暗道驶回城寨。
天光大亮。城寨里弥漫着一股硝烟、血腥和消毒水混合的刺鼻气味。到处都是忙碌的身影，有人在清理废墟，有人在加固工事，有人抬着盖了白布的担架匆匆走过。
整个城寨像一个被捅穿了肚子的蜂巢，虽然还在运转，但每一个人脸上都带着劫后余生的惊恐和对未来的茫然。
当凌霄从车上走下来的时候，所有人的目光都集中了过来。
不是敬畏。是警惕、陌生和审视。
“兰姐，这个人是谁？”一个负责警戒的奥摩小队长走上前，手按在腰间的枪柄上，眼神死死盯着凌霄。
兰刚要开口，凌霄抬手拦住了她。
他知道，这个时候，任何人的背书都是苍白的。他必须自己站出来。
“去指挥帐篷。”凌霄对兰和骆天虹说了一句，然后就这么顶着几百道怀疑的目光，一步步往城寨中心走去。
消息传得比风还快。
“一个陌生男人，兰姐和天虹哥亲自带回来的。”
“听说是……新来的话事人？”
“放屁！老板刚走，尸骨未寒，就有人想来摘桃子？”
“可兰姐和天虹哥都认了啊……”
议论声像潮水一样在他身后蔓延。每走一步，他都能感觉到那些扎在背后的视线变得越来越锐利，越来越不善。
指挥帐篷里，阿布、斯沃特，还有十几个城寨里资格最老、说话最有分量的堂口头目都已经在了。帐篷里的气氛凝重得像一块铁。
凌霄掀开帘子走进去。
所有人的目光瞬间聚焦在他身上。
阿布的独眼闪过一丝复杂的情绪，他站直了身体，却没有像往常一样开口喊“老板”。斯沃特站在他身后，面无表情，但紧绷的下颚线暴露了他内心的戒备。
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