解府的青砖地缝里还凝着未化的霜气，庖丁叔蜷在膳房门槛上的样子像团被揉皱的旧棉絮。解九爷踩着晨露过来时，正看见张副官弯腰用指尖拨开那摊暗红的血渍——血里掺着细碎的白梅瓣，在晨光里泛着诡异的光。
“六十岁生辰，该是金盆洗手的日子。”解九爷的白手套轻轻落在庖丁叔僵硬的手腕上，“解家规矩，到了年纪就得把账本钥匙交出来，他守了三十年库房，手里攥着的东西比命金贵。”
张副官直起身，军靴碾过一片沾血的梅瓣：“佛爷让我来贺寿，没成想先见了命案。这符印……”他指向庖丁叔心口，那里用鲜血画着朵五瓣梅花，花心嵌着半枚虎骨碎片，“北平去年也出过类似的案子，死者都是古董行当里的老人。”
解九爷忽然笑了，指尖敲了敲腰间的算盘：“巧了，庖丁叔年轻时在北平当过长班。去看看库房。”
库房铜锁完好无损，但最里层的樟木箱上多了道新划痕。解九爷蹲下身，从箱底摸出片沾着油泥的虎骨——比庖丁叔心口那半片薄些，边缘的齿痕像是被什么动物啃过。
“光绪二十六年，解家从陕西收过一批货。”他忽然开口，算盘珠子噼里啪啦响起来，“其中有对虎骨屏风，后来被八国联军抢走半扇。当时经手的，除了庖丁叔，还有三个老人。”
话音未落，后院突然传来惊叫。张副官拔枪冲出去时，正看见洗衣妇刘妈吊在晾衣绳上，裙摆垂落处，同样的虎骨梅花符印在晨风里微微晃动。
“她丈夫曾是解家赶车的，”解九爷站在廊下，看着那朵染血的梅花，“光绪二十六年护送屏风去天津，路上遇见过劫匪。”
张副官忽然想起什么，从怀兜里掏出张泛黄的照片：“佛爷给我的，说解家这几年总有人失踪。你看这个。”照片上是群穿着马褂的人，前排左三是年轻时的庖丁叔，右首站着个戴瓜皮帽的男人，手里捧着半扇虎骨屏风。
解九爷的目光在照片角落停住——那里有个模糊的孩童身影，腰间系着串梅花形的银锁。
“那是当年守库房的老马头的孙子，”他忽然提高声音，“去看看老马头！”
老马头住的偏院已经空了，炕桌上摆着碗没喝完的粥，粥里沉着片虎骨。墙角的蛛网被撞破，地上的脚印一直延伸到后墙根——那里有个新挖的土坑，坑底铺着层干枯的梅枝。
“他跑了？”张副官皱眉。
“解家人不会跑。”解九爷捡起根梅枝，枝桠间卡着块碎玉，“这是当年那批货里的和田玉，老马头的儿子就是因为护这玉丢了命。”
夜幕降临时，账房先生周先生死在了成堆的账本里。他的手指死死抠着本光绪二十六年的流水账，上面用朱砂画着个十字，旁边写着“西安，虎啸园”。
“虎啸园是当年陕西最大的古董行，”张副官翻着卷宗，“光绪二十六年大火烧了个精光，老板姓胡，据说烧死在库房里。”
解九爷突然按住他的手：“你看这页——七月十三，付马夫刘三银二十两，运虎骨屏风至天津。刘三就是刘妈的丈夫。”他指尖划过另一行，“同日，收胡老板定金五十两，约定三月后交货。”
窗外突然飘起雪，有片雪花落在账本上，晕开个小小的湿痕。张副官抬头时，看见窗纸上映着个瘦长的影子，手里举着半扇虎骨屏风。
“抓活的！”他踹开门冲出去，雪地里却只有串梅花形的脚印，延伸到花园深处的梅树底下。
梅树洞里藏着个铁盒子，里面是件孩童的棉袄，夹层里裹着半张泛黄的药方——治的是虎骨划伤后的破伤风。
“老马头的孙子小时候被虎骨屏风划伤过，”解九爷突然明白了什么，“光绪二十六年那场火，胡老板根本没死。”
张副官猛地想起照片上那个戴瓜皮帽的男人：“他就是胡老板？可他为什么要杀人？”
“因为解家吞了他的货。”解九爷的算盘响得急促，“那年大火后，胡老板托解家保管剩下的半扇屏风，结果解家转手卖给了俄国领事馆。他找了三十年，终于查到当年经手的人。”
这时，管家匆匆跑来：“九爷，老马头找到了，在祠堂……”
祠堂的香案上，老马头趴在族谱前，背上插着半扇虎骨屏风。屏风的骨缝里嵌着张字条，是用鲜血写的：“欠我的，总得用骨头来还。”
解九爷盯着屏风上的梅花雕刻，突然笑了：“他还会来的。这半扇屏风缺了块月牙形的骨片，就在解家的密室里。”
深夜的密室里，煤油灯忽明忽暗。解九爷捧着那块月牙形骨片，听见身后传来脚步声。
“你终于来了，胡老板。”他转过身，看见个佝偻的老头，手里握着把磨得发亮的骨刀——正是照片上那个戴瓜皮帽的男人。
“我等了三十年。”老头的声音像被砂纸磨过，“当年你们烧了我的虎啸园，抢了我的屏风，还杀了我儿子！”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！