第六章：鬼谷风云坛（陆）
第六回：黥刑台孙膑诈疯 邯郸城苏秦说赵（下）
书接上回！
与此同时，在云梦山上，另一位年轻人正在经历人生的转折。
苏秦，洛阳人氏，虽出身寒门，却胸怀大志。这日，他历经千辛万苦，终于登上云梦山，求见鬼谷子。山间云雾缭绕，松涛阵阵，恍如仙境。
“先生，弟子苏秦，愿学纵横之术，解天下苍生之苦！”苏秦跪在草庐前，朗声说道，声音在山谷间回荡。
草庐门开，鬼谷子缓步走出。他打量了苏秦片刻，忽然问道：“你可知这云梦山有多少片树叶？”
苏秦一愣，随即答道：“弟子不知，但知每片树叶都见证着天下的兴衰。叶落叶生，恰似列国兴亡，循环往复。”
鬼谷子微微一笑，引苏秦入内。庐中陈设简朴，唯有一鼎一炉，几张蒲团，空气中弥漫着淡淡的草药香。
“欲学纵横，先明人心。”鬼谷子取出一套茶具，竟有九鼎之多，“你若能同时烹煮九鼎之茶，且每鼎火候恰到好处，方有资格学习纵横之术。”
苏秦知道这是考验。他静心凝神，仔细观察九鼎的大小、材质，计算着每鼎所需的水量、火候。从日出到日落，他守在鼎旁，不时添柴加水，调整火势。夜深时，山风凛冽，他却汗湿衣襟，全神贯注地照看着九鼎茶水。
七日七夜，苏秦不眠不休。当第九日的朝阳升起时，九鼎茶香同时溢出，馥郁芬芳，各不相同。有的清香淡雅，有的浓郁醇厚，有的带着花果之香，有的蕴着草木之气。
鬼谷子逐一品尝，终于露出满意的神色：“善！你能兼顾各方，统筹全局，正是纵横家所需之才。”
此后数月，鬼谷子传授苏秦《揣情》《摩意》二卷。苏秦如饥似渴，常常通宵达旦地研读。他特别注重分析各国利害关系，在竹简上详细记录每个国家的强弱之势、君臣之性。夜深时，他常独坐山巅，观星象而思天下大势。
一日，鬼谷子将苏秦唤至观星台：“你可知为何天上群星各有轨道？”
苏秦思索片刻答道：“因为各有其势，各循其理。星辰如此，列国亦然。”
“不错。”鬼谷子颔首，白须在夜风中飘动，“列国也是如此。你下山之后，当明各国之势，导其利害，方能成就合纵大业。”
半年后，苏秦辞别鬼谷子，怀揣《揣情》《摩意》二卷，直奔赵国而去。临行前，鬼谷子赠他一句：“纵横之道，在于顺势而为，不可强求。”
当时的赵国，正处在四面楚歌的境地。西有强秦虎视眈眈，东有燕国不时骚扰，南面的魏国更是野心勃勃。赵肃侯为此忧心忡忡，广招天下贤士。
苏秦来到邯郸，先是暗中观察赵国朝政，了解各位大臣的立场和性格。他特别注意到相国奉阳君与大将军公子成之间的矛盾，这将成为他游说的突破口。他在市井中听闻，奉阳君主张联秦自保，而公子成则力主合纵抗秦。
这日，赵肃侯在朝堂上接见苏秦。朝堂之上，文武百官分别两旁，气氛庄严肃穆。
“听说先生是鬼谷子高徒，不知对当今天下大势有何见解？”赵肃侯问道，声音在殿堂中回荡。
苏秦不慌不忙，取出一幅帛书，“唰”的一声将其撕裂。
满朝文武皆惊，却见苏秦将裂帛拼成地图，指着说道：“当今天下，犹如这裂帛，七分五裂。赵国处四战之地，危如累卵！”
他详细分析赵国面临的九大危机：西有秦国虎狼之师，东有燕国窥伺，南有魏国威胁，北有胡人骚扰；加之粮草储备不足，兵甲不够精良，君臣之间心存芥蒂，百姓生计艰难，盟友不可依靠。
每一危，苏秦都举出具体事例，数据详实，分析透彻。当他说到“去岁赵国粮仓存粮仅够三月之用”时，赵肃侯不禁变色；当提到“边境守军兵器老旧，十矢之中三矢不发”时，公子成面露愧色。朝堂之上鸦雀无声，所有人都被他的言辞所震撼。
“然则，”苏秦话锋一转，“危机之中亦存机遇。赵国若能与韩、魏、楚、齐、燕五国合纵，共抗强秦，非但可保社稷无忧，更可成就霸业！”
奉阳君冷笑道：“说得轻巧！五国之间恩怨重重，如何能够同心？去年魏国才夺取我国邺城，此仇未报，怎能与之合纵？”
苏秦从容应对：“正是因为有恩怨，才更需要合纵。譬如邻里失和，盗贼必至。当今秦国就是那个盗贼，若五国继续互相攻伐，最终只会让秦国坐收渔利。邺城之失，正是因为我等不能同心所致。”
他进一步提出具体的合纵方案：以赵国为盟主，在渑池会盟；各国出兵多少，粮草如何供应，如何相互救援，条分缕析，考虑周详。当他提到“若秦攻赵，则楚袭秦后，魏断其粮，齐击其侧，韩燕相助”时，赵肃侯不禁频频点头。
赵肃侯听得心潮澎湃，忽然拔出腰间佩剑，“铮”的一声掷于案前：“先生之言，如雷霆醒梦！寡人若是不从，有如此案！”
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