武陵城西，镇海节度使府邸。朱漆大门洞开，石狮威严，今夜灯火煌煌如昼。丝竹管弦之声透出高墙，混着南海特有的咸腥夜风，飘向漆黑如墨的海面。何济一袭锦蓝长衫，未束的墨发用根羊脂玉簪松松挽了几缕，其余恣意披散肩头。他执一柄素面乌木折扇，扇骨温润，唇角噙着三分似笑非笑的弧度，步履从容，踏着青石甬道前行。身后，四位佳人裙裾飘拂，暗香浮动，恰似一幅活色生香的夜行图。
"济哥哥，"林青萝快走半步与他并肩，素手轻扯他袖口，杏眸里盛满忧虑，"范节度使这宴，怕不是鸿门？"她声音压得极低，像怕惊扰了廊下悬挂的琉璃宫灯。
何济手腕一转，扇骨轻巧地在她鼻尖虚点一下，带起细微风声。"青萝夫人何时学了杞人忧天？"他眼波流转，笑意慵懒，"范大人盛情相邀，道是感念我替他那位远房表侄儿解了'离魂症'，专设此宴答谢。盛情难却，岂有不来之理？"他刻意将"离魂症"三字咬得微重，余光扫过身侧。
"哼！"唐蜜儿娇俏地一甩腕上银铃，粉纱披帛随之轻扬，"坏胚子少装糊涂！那范老狗的表侄，分明是中了'噬心蛊'！若非姑奶奶的'相思引'克制，你当凭几碗苦药汤就能救他？"她粉腮微鼓，腕间一抹情蛊印记在宫灯下闪过极淡的粉芒。
何济倏地侧身，折扇"唰"地展开半面，恰恰挡住后方投来的探究视线。他微微倾身靠近唐蜜儿，温热的呼吸拂过她耳畔，声音低得只有她能听清："蜜儿夫人教训的是。只是今夜这'蛊'字，可不止席间一道。夫人这'相思引'…且为我留三分，可好？"他眼中促狭之意一闪，唐蜜儿耳根瞬间染上薄红，啐了一口扭过头去。
沈雁秋怀抱焦尾古琴，莲步轻移，闻言只是温婉一笑，指尖无意识拨过琴弦，流泻出几个清泠的音符。"何郎心中有数便好。只是这府邸…"她秋水般的眸子扫过甬道两侧甲胄森严、目不斜视的亲兵，"兵戈之气太盛，不似待客之道。"
"雁秋姑娘琴心通明。"楚晚晴怀抱焦尾，声音清冷依旧，灰布裙衫在锦绣堆里显得格格不入。"听风楼探得，范承宗半月前密会过'蚀'字门萧无言座下右使，金满堂。"她语速平缓，内容却如惊雷，"金满堂，善制蚀骨钉，淬'归墟'之毒，中者三刻毙命，骨肉尽销。"
何济脚步未停，折扇在掌心轻轻一拍。"金满堂？"他眉梢微挑，似笑非笑，"这名儿倒是吉利。可惜，金子堆满堂，不如…"他手腕一抖，"唰"地一声扇面全展，一个铁画银钩、墨意淋漓的"安"字跃然其上！"不如我这一字'安'，保诸位夫人今夜无恙，如何？"扇面墨字在灯火映照下，竟似有微光流转，一股无形的沉静气息悄然弥散，稍稍抚平了众人心绪。
宴开正厅。明珠高悬，珊瑚映彩，南海奇珍罗列满堂。主位之上，镇海节度使范承宗蟒袍玉带，面皮白净，三缕长须修剪得一丝不苟，正含笑举杯："何先生妙手仁心，解我亲眷沉疴，本官感激不尽！薄酒一杯，聊表心意，请！"他目光扫过何济身后四女，尤其在楚晚晴那身灰布衣上顿了一瞬，眼底飞快掠过一丝不易察觉的精光。
"范大人客气。"何济执杯，姿态风流，目光却似不经意掠过范承宗执杯的右手——拇指与食指内侧，有一层极淡的黄茧，非是握笔，倒似常年摩挲某种机簧之物。"悬壶济世，医者本分。倒是大人镇守海疆，保境安民，劳苦功高，这一杯，当敬大人。"他仰头饮尽，姿态洒脱。酒液入喉瞬间，舌尖敏锐地捕捉到一丝极淡的腥甜，混在浓烈的南海烈酒中，几乎难以分辨。
"蜜儿，"何济放下酒杯，侧首对正拈起一枚水晶虾饺的唐蜜儿低语，"这'醉仙酿'里，可加了你们苗疆'千日醉'的引子？味道…有趣得紧。"他语气轻松，仿佛在点评菜肴。
唐蜜儿指尖微不可察地一颤，虾饺险些掉落。她飞快地瞥了一眼杯中残酒，鼻翼翕动，腕间情蛊印记粉芒骤然一亮即隐。"不是千日醉！"她声音压得极低，带着惊怒，"是'牵机引'！无色无味，遇酒则显腥甜！能引动内息紊乱，三杯…三杯便如牵线木偶！坏胚子你…"她焦急地看向何济杯中。
"无妨。"何济轻笑，袖中手指微动，一枚细若牛毛的碧玉针滑入掌心，借着执壶斟酒的姿势，极其隐秘地刺入自己虎口穴，一丝清凉气息瞬间游走经脉，将那点腥甜异感化去无形。"牵机引，引线牵机…"他低语，目光扫过范承宗身后侍立的一个鹰目幕僚，"这'引'字，倒合了那位的'眼'字。"他意指幕僚锐利如鹰隼的目光。
范承宗见何济连饮三杯，面色如常，眼底闪过一丝惊疑，随即抚掌大笑："何先生海量！来人！陛下御赐的'玉堂春'，给何先生满上！"一名侍女捧上白玉酒壶。
酒未至，异香先至。清雅悠长，似兰非兰，似檀非檀，沁人心脾。沈雁秋怀抱焦尾，秀眉微蹙："何郎，此香…"
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