祠堂里，那几盏长明灯的金红火焰，似乎也随着危机的彻底解除，而缓缓收敛了最后一丝煌煌之意，恢复了相对温和稳定的燃烧，将幽暗与光明调和成一片昏黄的光晕。
何济瘫在草席上，意识在极度的疲惫和紧绷后的松弛中渐渐模糊。怀里的两本枯黄书册如同沉重的铅块，冰冷地贴着他的胸膛。他不敢再轻易触碰那本《医蛊双生经》，指尖残留的那丝邪异反噬的刺痛感如同警钟长鸣。
力量……伴随着巨大的风险。他第一次如此真切地体会到这句话的含义。
在昏沉与心悸交织的折磨中，他最终抵不过极度的疲惫，意识沉入了黑暗的深渊。
* * *
不知过了多久。
“哐当！哗啦！”
锁链被粗暴拉扯、钥匙插入锁孔的刺耳金属摩擦声，如同炸雷般在祠堂门口响起，猛地将何济从昏沉的睡梦中惊醒！
他如同受惊的兔子般猛地弹坐起来！心脏瞬间提到了嗓子眼！昨夜那惊心动魄的生死搏杀、那猩红的虫眼、那凌厉的“破”字锋芒，如同冰冷的潮水瞬间涌回脑海，让他浑身一激灵！
天……亮了？
几缕浑浊的天光，艰难地透过祠堂高处狭小的雕花木窗投射进来，在布满灰尘的地面上投下几块惨淡的光斑。巨大的神龛、林立的牌位，在昏沉的光线下沉默矗立，昨夜的妖异与恐怖仿佛只是一场噩梦。但那几盏依旧比平日明亮许多的长明灯，还有他怀中真实存在的两本枯黄书册，都在无声地提醒着他一切的真实。
“吱呀——！”
沉重的祠堂大门被猛地推开！
一个矮壮的身影堵在门口，正是那满脸不耐烦的老家丁。刺眼的晨光从他身后涌进来，将他矮壮的身影拉得很长，投在祠堂冰冷的地面上。
“喂！挺尸的小子！太阳晒屁股了！还不给老子滚起来干活！”老家丁粗嘎的嗓门带着浓重的睡意和不满，如同破锣般在空旷的祠堂里炸响。
何济下意识地将怀中的两本书册更紧地按在胸口，用衣襟死死裹住，这才挣扎着从冰冷的草席上爬起来。一夜惊魂，加上冷汗浸透又干涸，让他浑身酸痛，如同散了架。
“磨蹭什么！赶紧的！”老家丁骂骂咧咧地走了进来，将一只破旧的木桶和一把掉光了毛的扫帚粗暴地丢在何济脚边，浑浊的脏水溅湿了他的裤脚。“把这祠堂里里外外，旮旯犄角，都给老子打扫干净！一粒灰都不许留！”
何济低着头，闷声应了一句，掩饰着自己眼中的惊悸未消和深深的疲惫。
老家丁似乎没注意到他的异常，或者根本不在乎。他叉着腰，目光在祠堂里扫视了一圈，最后落在依旧明亮燃烧的长明灯上，眉头皱了皱，嘀咕道：“邪了门了……这灯油烧得倒是旺……”随即，他似乎想起了什么更重要的事，声音陡然拔高，带着一种幸灾乐祸的严厉：
“听着！小子！别想偷懒！今天扫干净点！族老他老人家午后要亲自过来查验！看看你这孽障有没有老实思过！”他凑近一步，压低了声音，却带着更浓的威胁意味，“要是让族老发现哪里不干净……哼哼，仔细你的皮！”
族老何秉忠……要亲自来查验？！
何济的心猛地一沉！
那个被他砸了新紫金冠、对他恨之入骨的老东西！他亲自来这祠堂，绝不仅仅是“查验思过”这么简单！昨夜撬动暗格、取出秘卷、引动邪异、甚至长明灯的异常……任何蛛丝马迹被他发现，自己都死无葬身之地！
冷汗瞬间再次浸湿了他的后背！
老家丁丢下警告，又骂骂咧咧了几句，便打着哈欠转身离去。“哐当”一声，大门再次被重重关上，落锁的声音清晰传来。
祠堂里，只剩下何济一人，面对着满地狼藉的灰尘、散落的杂物，还有那如同达摩克利斯之剑般悬在头顶的族老查验。
他站在原地，清晨的寒意顺着湿透的裤脚蔓延上来，让他微微发抖。怀中的两本秘卷如同烧红的烙铁，烫得他心慌意乱。
必须处理掉痕迹！必须把那个黑匣子藏得更深！必须……想办法应对族老的查验！
他猛地看向神龛底座与后墙相接的那个角落——昨夜被他塞入乌黑匣子的那道缝隙！
就在他目光扫过去的瞬间，眼角的余光却瞥见——
神龛巨大底座靠近地面的阴影里，昨夜被他塞入缝隙深处的乌黑匣子露出的那一小截边角附近，冰冷粗糙的青砖地面上，似乎散落着几点极其微小的……暗红色斑点？
如同干涸的……血滴？
何济的瞳孔骤然收缩！
那是……昨夜他咬破指尖引动甲虫时滴落的血？还是……后来写“破”字时指尖渗出的血珠溅落？或者……是那甲虫最后爆裂时溅出的污血？
无论哪一种，在这布满灰尘的祠堂地面，都如同黑夜里的萤火虫般刺眼！一旦被族老何秉忠那双精明的老眼发现……
一股寒意瞬间从脚底板直冲天灵盖！
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