皇城司的地牢里，松脂燃烧的气味混着血腥，在石壁上凝成暗黄色的油膜。陈砚秋隔着铁栅栏望向刑架——崔琮的左手被单独钉在榆木砧板上，断裂的食指维持着书写姿势，指骨间夹着的桑皮纸残片已经碳化，边缘还留着几个焦黑的字："景佑四年......黜落......"
"这老骨头熬了三套刑具。"崔尚功的玉骨扇轻敲砧板，扇坠上挂着的眼球在烛光下微微晃动——正是温如珏抛出的七颗眼珠之一，"临死前却用血写了这个。"
他掀开砧板下的暗格。里面铺着张人皮，皮上用金粉密密麻麻写着名单，最新添上去的是"今科知贡举韩琦"。人皮边缘整整齐齐缝着三十七根银线，每根线尾都拴着片指骨。
陈砚秋的指尖刚触及人皮，那些银线突然如活蛇般昂起。线头刺入他的指甲缝，鲜血顺着银线流向人皮，碳化的名单渐渐浮现出暗红色字迹——全是景佑四年被黜落的举子姓名，每个名字后面都跟着死亡原因。
"崔琮做了二十年礼部档案吏。"崔尚功突然用扇尖挑起一根银线，线尾拴着的指骨上刻着"淳化三年"字样，"最清楚科场案的底细。"
银线突然绷紧。陈砚秋的鲜血流到人皮中央时，那里浮现出一幅微缩的墨池图——七个池子排列成北斗，池底沉着三百四十九具骸骨。在"天权"池的位置，画着个未完成的骷髅，颅骨上写着"今科"二字。
"还差一个。"崔尚功的异色瞳孔在烛光下泛着妖异的金绿色，"第三百五十具冤骨，就能唤醒'朱衣判官'。"
刑架上的崔琮左手突然抽搐。断裂的食指在砧板上划出刺耳声响，指甲缝里掉出些褐色碎屑。陈砚秋用银簪拨弄，碎屑在烛焰下爆出青绿色火星——与辽使密匣中的锁魂散一模一样。
"蜂蜡。"薛冰蟾突然出现在栅栏外。她手中的铜盆盛着滚烫的醋液，"崔琮指甲里藏了东西。"
醋液浇在崔琮手指上，碳化的皮肤层层剥落。指腹的纹理在蒸汽中渐渐清晰，竟是一幅精细的刻印——正是本届监试官的私章图案。陈砚秋突然掰开死者紧握的其余四指，掌心赫然印着半枚带血的指纹，纹路中心是个残缺的"冤"字。
"不是崔琮的指纹。"薛冰蟾将蜂蜡融化后覆在指腹上，"比他的小一圈。"
蜡模冷却后，浮现出的指纹线条让陈砚秋后背发凉——与杜荀鹤诗碑中发现的完全吻合。崔尚功突然用玉骨扇挑起蜡模，对着火光细看："这是......"
扇坠上的眼球突然爆裂。粘稠的液体滴在蜡模上，指纹线条顿时变成暗红色，组成个微缩的北斗七星图案。
地牢深处传来铁链拖地的声响。陈砚秋转身时，看见七个题奴被铁索拴着走来。他们溃烂的嘴唇同步开合，背诵的却是《天圣编敕》中关于"文刑"的条款。为首的题奴突然撕开襕衫，胸口烙印着现任宰相的名字。
"崔琮临死前见过他们。"崔尚功的扇尖划过题奴胸前的烙印，"这些活刑书，都是景佑四年案的幸存者。"
薛冰蟾突然将醋液泼向题奴。液体接触皮肤的刹那，烙印中浮现出密密麻麻的针眼小字——全是当年科场案的细节。最骇人的是宰相名字下方，用金线绣着行小字："冰敬三千两，炭敬辽使玉马一对，锁院三日后交割。"
"与杜荀鹤碑中记载一致......"陈砚秋的银簪挑开题奴溃烂的眼皮。眼球背面用金丝绣着"可"字——与诗碑中那颗眼珠如出一辙，"他们在用活人记录科场黑幕。"
崔尚功突然击掌。缇骑们押上个十岁左右的童子，孩子脖颈套着铁环，正用骨针在自己大腿上刻字。陈砚秋认出这正是辽使密匣中的刻童，但孩子眼白上的黑字已变成本届考官的隐私。
"第三百四十八个刻童。"崔尚功掰开孩子的嘴，露出半截舌头——上面刻着"冤"字，缺最后一点，"他说崔琮给了你东西。"
童子突然剧烈挣扎，从耳朵里抠出个蜡丸。丸壳碎裂后，里面是片带血的指甲——崔琮的拇指指甲，内侧刻着景佑四年科场案的残页内容："锁院深如狱，朱衣变缁衣......"
陈砚秋的银簪突然变得滚烫。簪尖在血指甲上划过，残页的其余部分在蒸汽中显现——记载着当年七十二名被黜落举子中，有三十七人被秘密施以"文刑"，做成"活题库"。
"难怪要凑齐三百五十具冤骨......"薛冰蟾的声音发颤，"三十七具'活题库'加上景佑四年七十二具，再加上......"
她的目光转向刻童。孩子突然咧嘴一笑，从喉头射出支骨箭。箭身刻着本届知贡举韩琦的隐私：其子贩卖试题给辽国的契约。
崔尚功的玉骨扇劈开骨箭。箭身断裂处流出青绿色液体，在地面腐蚀出北斗七星的图案。他忽然扯开自己的官袍领口——锁骨下方赫然是个新鲜的烙痕："第三百四十九"。
"最后一个冤骨......"他的异色瞳孔直视陈砚秋，"该轮到'朱衣判官'了。"
地牢突然剧烈震动。题奴们齐声诵念《礼运》篇的声浪中，崔琮的左手突然爆裂。指骨碎片在空中组成星图，角宿位置正是那颗未完成的骷髅。
陈砚秋在摇晃中抓住铁栅栏。他的掌心被锈铁刺破，鲜血滴在地面的七星图案上。"天权"位的凹槽突然吸尽血滴，地下深处传来青铜匣开启的"咔嗒"声。
童子挣脱束缚扑向陈砚秋。孩子撕开自己的襕衫，胸口皮肤下凸起的不是肋骨，而是刻满文字的骨片——最上方一块正缓缓浮现血色字迹：
**"御赐枷锁，终于朱衣。"**
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