说话的是个汉子，他话音刚落，隔壁就又凑过来个妇人，压低声音问道：“两位秀才公能帮着捎买馒头吗？我女儿明儿就要出嫁，她素来喜欢这宋记吃食，我本是专程来买些回去给她，谁知已经起得这样早了，这会子连队头都望不到——我也出二十……不！二十五文，能帮我从膳房里头带些出来吗？”
王畅反应快些，听到这话头皮已经一寒。
二十五文？
完了个蛋！
眼下膳房也好、食巷的宋记也罢，都是日日要排队的，本就供不应求，忽然冒出这许多外头来客，都愿意开这样高价，那日后宋记的吃食岂不是更难买了？
而方才那汉子听得这话，急道：“哎哎！你这人，怎的还抬价啊！”
“对不住，对不住，你儿抓周可以改日，况且他那样小，又日常在京的，只怕吃不腻，将来大把机会！我女却是远嫁，吃一口少一口的，我心里急啊！”
“那我也出二十五文——可别再涨了，一个馒头才几文啊！”
两人还在这里商量，程子坚听得不对，连忙道：“二位慢来，我们正要外出有事，帮不得你们忙——还请再找旁人吧！”
他本就长着一张问路脸，此时一边说，一边不住作揖行礼，叫人看着更好商量了。
那两个顿时又围近了几步。
“小哥！小兄弟！你帮个忙，买了再出去吧——我给你添五文！”
“对，对！我也再添五文，我们两一道加起来就是六十文了，你们太学生这样富贵，书里真个有金子，这许多钱都看不上，不想赚吗？？”
只是跑个腿，就能得六十文，莫说本就全靠贴补过活的程子坚，就是一旁家境挺过得去的王畅，都忍不住心动起来。
然则二人看到食巷里这样场景，更着急要去宋记报信了，互相对视一眼，异口同声道：“当真有急事！”
“你们再找旁人吧，这样多钱，指定有人帮忙的——若不是今日，我就给你跑一趟了！也不用这许多帮腿费！”
几乎是那个“了”字才说完，后头就出来几个学生。
诸人刚露头，外头就挤过来好些人，一个个问道：“兄弟，小兄弟！买到了吗？买到了吗？”
“我的呢？我的三馒头！”
“我是那炙肉叉烧馒头！皇上点名说‘以此养士’那个！”
“我这里八个的！”
“我的也是炙肉叉烧馒头，我是六个！”
一群人一边问，一边作势要殷勤去接。
然则出来的学生们个个面露愧色，手上没有食盒，也没拿篮子、篓子、包袱等物，只有一个个小布袋。
“唉，去晚了——都卖完了，我把钱退你吧！”
“莫说馒头，其余糯米饭、雪蒸糕，乃至于膳房自己做的吃食，也一样不剩——今日没有，明天赶早吧！”
“不独没有，还给学官逮着，说了一通，说我们这是低买高卖，从中渔利，有辱士子名声！”
众学生一边嘟哝，一边各自往外数钱。
外头围着的人们却是急了。
“哎呦，这叫什么渔利啊！我们就是想要沾这个光！才给几个钱啊！”
“就是，就是！这些个当学官的，做事也忒不地道了！”
“我们自家要给的，你们学生好心，才给我们买啊！”
“唉！”
“当官的怎么都这样！”
“不要脸，自己有得吃，吃得猪头肥脑的，就不给外头吃了！学生们得几个钱怎么了！我们沾点子皇家龙气怎么了！”
“我还说我侄儿书院里头要考试了，给他买几个回去得一得太学文采呢！偏遇得这群正事不做，多管闲事的！晦气！”
可怜一干学官，本来是想要保全太学之名，士子名誉，反被外头一群人骂个狗血淋头。
而方才围着程子坚、王畅的两个，也是各自脸上颜色都不好了。
王畅见状，便向着那要给小儿抓周的汉子提议道：“实在不成，老兄随便买几个馒头得了，小孩哪里分得出差别来？”
“不成！不成的！我是要太学的状元馒头，外头随便买几个，不是天子夸过的，怎能是一个寓意？”
那给出嫁女儿买馒头的妇人也强打精神提议道：“实在不成，你要不同那些个秀才公商量商量，让看看昨日皇上是打哪条路经过，帮摘一片树上叶子，或是花儿草儿什么的下来，给你家小儿抓周？多少也是太学东西，能沾一点文气！”
这倒不是难事。
然而汉子却是立刻摇头，道：“姐子，你说什么玩笑话！一地东西，哪个娃会去抓花儿草儿的？若是个好馒头，闻着香味，指定就抓了，不但抓，还要咬！”
他顿了顿，又道：“况且要是真个抓了花儿草儿的，虽是太学的花草，以后成日东看花、西看草，不爱干正经事了咋办？”
那妇人很快举一反三，问道：“可要是抓个馒头，往后成日紧着吃馒头，不干正事了咋办？”
汉子登时一愣，显然没想到会有这样说法，脑子一下子就转不过来了。
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