曹夫子昨日写的书信，帖子更是傍晚时分才给的韩砺，哪里料到今日上午小侄就上了门，一时有些诧异。
但他反应极快，见得后头进来那人，立时将其叫住，道：“小孟！”
叫完，他又一指前头报信人，道：“老夫家中有个侄儿来寻，长途跋涉的，我毕竟长辈，眼下晌午了，不能叫他来了就走，少不得要请个饭——晌午那宴，我就不去了！”
后头来人大惊失色，忙道：“曹老，您可别吓唬我！一会席间有吏部的张侍郎、左选郎，另有流内铨两位官人，祭酒特地嘱咐了，正要请您上座……这……您这，却叫小的怎么交代啊！”
曹夫子做一副为难模样，道：“我也没法啊！毕竟家中子侄，又是远道，还不晓得什么要紧事——不是有老陈吗？老陈在就行，到时候我喊他给帮忙告个罪！”
此时讲究宗族传承、长慈幼孝，给老夫子抓了这个由头耍赖，下头人也不敢狠劝，只好应了，又问道：“那吏部的卷子……”
“他们都在出！不打紧，肯定不耽误！”
曹夫子说着，同左右交代了一声，脚底抹油，一刻也不耽搁，颠颠着肚子，麻溜跑了。
人一走远，后头才有陆续反应过来的。
“……咦？老曹外地还有侄儿吗？”
“不对吧？他家那点人丁，不就一个侄儿，还是堂侄——眼下正在御史台！”
“那什么‘跋山涉水’？‘远道而来’？不就是御街过来，骑了马，一个时辰都不用！”
各人将信将疑。
“是不是有旁的我们不晓得的子侄？”
“不应当啊！平日里也没听说他乡中来人，更没甚音讯……”
正说着，忽有一人道：“莫不是为了躲宴吧！”
太学一干夫子里头老的多，年轻的少，四五十岁就算“青壮”了，或主动，或不得已，泰半于仕途并无多少兴趣，自然都不愿同各部官员吃饭。
这话一出，当即就有人反应过来，道：“旁人不好说……若是老曹！他做得出来啊！”
“什么请饭——莫不是请到宋记去了！”
“指定的！吃这应酬宴，同去宋小娘子那里吃好菜，傻子都会选啊！”
“怎的就给他撞到了！我怎么就没有侄儿晓得这时候来！哎！”
“这老的，捎上我啊！”
“曹老忒不地道了，应该捎上我才是！！他那侄儿是曹孝辅吧，我还教过一年！既来了，怎么也该看看旧日老师吧！！！”
此人说了一句，忽然顿住，望向门口处，叫道：“老胡，你往哪里去？”
被称作老胡的那一个蹑手蹑脚，已经钻出去半个身子，闻言，缩了缩脖子，转过头，呵呵笑道：“去……去雪房！”
“去雪房，你带腰牌做什么！”
“我、我……”他“我”了半天，恼羞成怒，“老夫足足教了那曹孝辅两年，还手把手改过他文章，他既来了，我不能去看看的吗？？”
门口附近，几个夫子不约而同撂下手里笔，扑将过去，把人给拽了回来。
“看什么看！老曹已是溜了，你还想溜？！”
“你走了，只留我们同吏部、流内铨的吃饭？？”
“老曹招呼自己侄儿，你凑什么热闹！是你侄儿吗？！到时候祭酒问起来，你拿什么话搪塞？？”
一群人吵吵嚷嚷，硬将胡夫子给扯了回去。
而曹夫子出得门，早把后头官司抛在脑后，春风得意老蹄疾，很快到得外头茶房。
那侄儿正等着，见自家叔父来了，忙放下茶盏，起身相迎，因左右无人，先问了好，急急便道：“我看您信上写得十分要紧，说有一桩官员受赃枉法事情，叫我收了文书，问了事情之后好生用力，不用敷衍——这是您的意思吧？”
曹夫子点了点头，笑道：“不是我还能是谁，我一个教书的，难道还有哪个吃饱了撑着没事干，跑来冒充？”
侄儿忙道：“却不是，只见得信，我心里就有些犯嘀咕了，结果到了隔日，竟又有那韩砺亲送拜帖过来，我实在不知端底，索性告了假，来向叔父讨个心安——什么事情，竟叫您写亲笔信，又叫得动那韩砺来出面？”
原来曹夫子近些年来，往来信件多是由儿子代笔，近来儿子去往澶州任职之后，则是变为自己口述，家人代写，极少自己提笔了。
曹夫子却没多想，只哈哈笑道：“没事，没事，你莫慌！因那会子时间赶，我怕他们写不清楚，最后误了事，才自己来提笔的，哪里想到平日偷懒，难得勤快一回，倒叫你以为反常了！”
“乃是我们惯熟的一位小娘子，先前在太学后头推个摊子卖早饭，眼下生意已经做大，手艺实在极好，品性、为人又极佳……”
他几句介绍了一番，又道：“大家同她处久了，见其遇得麻烦，个个想要搭把手罢了——若不是正言未曾入官，许多东西查问跟进不如你这身份方便，都用不到你，他自己就办完了！”
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