夜色已深，正街再往外的一处宅院里，几个人正一桶又一桶地往门外搬东西。
桶挺大，此时一斤计十六两，一桶足有个三四十斤，拎一时还好，拎得久了，个个都有点吃力。
搬着搬着，有人忍不住问道：“就这么搬么？不如还是用拖车罢？”
“是哩！隔着快两条街，哪里好搬！”马上有人应道，“我就说这屋子选得不对，太远了！来来回回的，跑得人腿酸！”
“得了罢！屋子不好找！能得这个就不容易了！”
“别，还是别用拖车了吧？拖车动静大，招眼得很，虽是半夜，要是路上遇到哪个不长眼的，给瞧了去怎么办？”
“大半夜的，就算能用，你去哪里变拖车？”
拖车不行，又有人问道：“没有扁担吗？咱们光这么两手抬？我看那货郎来的时候是拿扁担挑进来的！”
“扁担啥——你也晓得是人货郎的，咱们哪里有！眼下事到头上，再去找也来不及了，自家搬抬吧！”
听着一群人在这里叽叽歪歪，刚出来的领头不免阴沉了脸，道：“啰嗦什么！也就几坛子，轮着搬就是了——重不死你们！”
眼见当头的这样说，下头几个喽啰无法，嘴里应了，却忍不住又拿眼神互相示意。
一转身，趁着那头儿不在，几人都不禁私下抱怨起来。
“又不是他搬！”
“有本事自己搬了，再说重不死这个话！”
“娘的，一天到晚，拿得最多，事情又不干，都指派咱们了——也就是他嘴巴会说！”
正说着，那头儿却又转了出来，问道：“那香在谁人手上？拿了没的？火折子拿了没有？”
“拿了拿了！头儿放心，闷头香在我这里！”方才抱怨得最凶那一个立时笑脸迎着上了前去，从怀里掏出一个长布包来。
另有一人也应道：“头儿，火折子我收着——收得好好的！！”
说着，他捧了两枚火折子出来。
眼见这里忙得热火朝天，一旁正给人围着再三确认位置的许师傅，却有些坐不住起来。
“你……你们这是要做什么啊？”
他看了半晌，那桶虽加了盖，但抬来抬去时候，摇摇晃晃，总有洒出来时候，便有人把那盖子打开看看里头空隙——趁着这一会，已经瞧见装的流动之物似水非水，却更像是油。
看着这里一桶又一桶的油，许师傅越发慌张，问道：“不是说就溜进去下点泻药什么的么？怎的又是火折子，又是香的？？不是要纵火吧？？”
这话问得简直令人发笑。
倒还有人耐着性子回了他一句，道：“你管那许多，跟你又没关系！你只说了几句那宋记里头长什么样子——除却你，大把人进去过，个个晓得里头长什么样，真出了事，谁知道是你说的？”
听得这一句，许师傅更是心头一惊。
因被宋记解了雇，又闹了那样一番事，他丢了个固定差事不说，还坏了名声，平日里常有人见了他指指点点，说三道四，一时连头都不好抬。
此人本就是个欺软怕硬的，给一群婆子并屠户佬打抓恐吓一番，再不敢出去乱来，只好拉客时候跟人浑说几句。
因不能成气候，他早憋一肚子气了，故而先前被人找上门来，说要对付宋记的时候，简直一拍即合，只要商议，被问话，都几乎是知无不言，言无不尽，还帮着想了好几个叫宋记难看的点子。
但无论如何，这些行事在许师傅看来，不过一报还一报，出口恶气罢了。
他平日里虽然品行不端，行事不检，也曾贪过便宜，哄过客人，昧下旁人财物，却也从未胆敢犯法如此。
须知此时纵火乃是遇赦不赦之罪，一旦事发，要是扯到自己身上，家中儿女嫁娶，父母妻族，个个都要受牵连。
“我……我家中还有事，这么晚了，去那酸枣巷什么的，我，我就不掺和了吧？？”
许师傅一下子打起了退堂鼓。
左边刚刚还跟他有说有笑的人，立刻翻了脸，把眼睛一瞪，道：“咱们里头就你进过宋记后院，你不掺和，谁带路？”
“这几天说了不晓得多少次了！那屋子就那么大！你们不是个个已经熟悉了？”他苦着一张脸，“我家里是真个有事——险些忘了，我那小孙女今日长五岁尾巴，我早答应过她给带饴糖人回去，近来忙着这一头，一下子竟是忘了，再如何也该回去一……”
他话还没说完，右边那人一拍桌，冷笑道：“啰嗦什么！你打量咱们这是窑子，想来就来，想走就走？”
又道：“姓许的，老实点，多盼着点好，不然要是事情不成，哥几个给官府抓了，你以为自己逃得了？？”
这人刚刚还许兄、许兄地叫自己，转眼那称呼就改成了姓许的，许师傅脸都起得涨红，“你”“你”了半天，想要骂，因见对方膀大腰圆，满脸横肉模样，又怕给人惹毛了，一拳头下来——这可是真敢放火的亡命之徒啊！
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