“你要是有旁的想法，我也趁自己还能动，看能给你弄点什么出来，免得一穷二白的，出去做个官也拢不齐人帮忙，只好自己赤膊干。”
韩砺笑道：“我又不是三岁小儿，哪有事事靠家里人的，我自己已经拢了些人，实在不够，再来找师兄。”
听得这一句，陈夫子简直想要立时去自家师父师娘坟头烧三柱香，以为告慰。
“蠢小子！总算是想通了！”他先松一口气，又忍不住摇头，“只还是蠢——有得家里人用，做什么不用？你这是没苦硬要造苦吃！”
“为什么世家子弟为官之路总是顺畅过寒门？高门望族外放时候，哪个不是带着老成幕僚、得力门客，不管做什么，现成就有做过的熟手……你拢的人顶不顶用的？便是顶用，肯不肯跟你去的？”
韩砺便道：“还没问，等到了那时候再问也不迟——实在不行，再来找师兄便是。”
“等那时候，就来不及了！临急临忙的，我上哪里给你找人去！”陈夫子气得吹起了胡子。
手下靠谱的班底到底有多难拼凑，只有真正做过官的人才晓得。
你看得上的人不一定能看得上你，或是看得上你，也得斟酌许多东西，外放去哪里，外放多久，跟着你有没有前路，如果没有前路，又有没有钱路。
没有能耐的可能老实而不好用，有能耐的又常有私心，不是不能有私心，是不能叫那私心误了公事——这两种已经算是好的，更多的是没能耐而不老实，还全是私心的。
但如若没有人的时候，这样的虽算不上人才，也能算得上人手，好过没有。
“我晓得你这回去滑州用熟了几个人，只滑州是滑州，外放是外放，通河虽难，同做官全不是一种难，你好好考虑考虑。”
陈夫子想了想，索性给透了个底：“陛下私下同我提过好几回，说想要叫你先正经做个亲民官，言官虽好，到底根基不稳，底气不厚，只我一直说不动你，不敢答话。”
“我看他那意思，是想长久用你，不舍得只当刀剑使，就怕过刚易折。”
韩砺应道：“师兄放心吧，我自有盘算，实在凑不齐，您自家骑个骡子跟着去，给我帮忙，如何？”
“没良心的！我连匹马都不配骑了？？？”陈夫子忍不住叫嚷起来。
但他到底没有再做劝说。
罢了，小儿辈，总归是要叫人操心些的。
比起成日骂人，叫人提心吊胆，担忧哪一天就要提个食盒进牢里送饭，或者要是被外贬去了贺州、雷州、琼州等地时候，自己一把年纪，到底是跟着去，还是不跟着去——眼下这些，压根算不上什么了。
确定了韩砺的打算，他心情大好，不免笑着问道：“从前劝你把嘴唇都说破了，都说要做言官学那乌鸦叫，而今怎的，一下子就想通了？”
“我从前想得简单，自己真正从头到尾上一回手，才晓得做事之难。”
“只骂人，一则人微言轻，全凭人言，虽然可畏，能不能奏效，全不能把握，二则，今次在滑州见得宋摊主管河道伙房事，我才真正晓得原来立言这样紧要——只觉远比立德、立功，更为紧要。”
韩砺说着说着，面上忍不住流露出叹服模样。
“师兄，我从前只管骂人、骂事，其实有些事，换一个人去做，未必能好到哪里去，不是旁的缘故，实在不肯用心，也不会用心。”
“我自然没有骂错，但骂来骂去，如若总没有改善，不如我自己先去改了它！”
“事无大小，都能立言，立了言，便是你再无心，照着做总会了吧？要是自己本来不会，又不上心，或许只能得个三两分，但如果给了个样子，叫人依样画葫芦，学着十分的做法去做，再差也有个四五分罢？岂不比我骂人来得有用？”
陈夫子不免道：“我晓得你今次通河做得好，也晓得小宋出了大力，极为得用，却不曾想这样厉害——她是个什么做法？”
韩砺从前只是稍稍提过几句，此时便把许多滑州伙房行事一一说来，又去得自己屋中，取了一只木匣出来，把里头两份宋妙写的东西拿给陈夫子看。
一时又道：“我从前跟师父师娘在潭州时候，也通过河，做法同今次行事相差并不大，但这一回民夫逃逸极少，劳力也鲜少不满，便是一应做事的学生，乃至于州中差官、巡兵，并调遣而来的厢军，也几乎没有多少怨言……”
陈夫子把两份东西来回看，最后抬头瞅了眼韩砺，叹道：“你这是什么运道！”
韩砺只是笑，再催陈夫子去睡。
“早着呢！我一会再睡！”
见这老的装傻不肯动，韩砺正要再劝，忽然想起来一桩事，问道：“我今日带了汤回来，让人温着在厨房了，师兄喝过了么？”
“啊……喝了，喝了！实在好汤！怎么能那么香！里头火腿味一点都不抢的，咸味竟然给火腿鲜浓味道压下去了！鸡味醇而不重！里头那个是什么，长得像粉丝似的，吃着又不怎么像，一带汤，那个滋味……”
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