宋妙笑道：“我道什么，过生是下个月底的事，又不着急，况且嫂子才给了我好布，拿那布做新衣裳，正叫人更高兴呢！”
再道：“我这里有蓑衣，嫂子不嫌丑，一齐穿了，保准雨淋不着衣裳。”
说着便把人往后院领。
杜好娘说了两句客套话，也不再推辞，换了那一身新衣裳，竟是挺合身，除却袖子长了些，到时候缝两分进去也尽够了，便问花了多少钱，预备要给。
宋妙打趣道：“嫂子送我那样好布的时候，我可说过给你钱？咱们两家什么关系？”
杜好娘再不啰嗦，把腰带一系，也笑道：“我嘴欠！打嘴！”
同大饼等人交代了一声，两人一道出了门。
此时天色大亮，看得比早上更清楚，走在巷子里，就见那天跟漏了一样，风极大，雨水如瓢泼，纵然穿了蓑衣，打了伞，宋妙还是觉得风带着水汽、裹着雨丝从前头吹进来，不多会，未做遮挡的脸上已经有了湿意。
走到巷子口，果然许多街坊正凑在此处堆沙袋，又有各家在自己门口也拦板子的拦板子，堆沙袋的堆沙袋。
众人见得宋妙，一人“哎呀”了一声，道：“小宋，这里堵着，你家那骡车进进出出的怎的办？”
又有人道：“实在没有办法，看这雨来得凶，就怕跟前两个月一样，总没个停，到时候外头水一积，浸了街不算，进屋就麻烦了！”
宋妙是见识过水浸屋的，虽然水患最凶的时候她去了滑州，但回来之后，没少听程二娘说起巷子里各家损失，便道：“诸位不用管我那一头，若是这沙袋坡矮，那骡车拿块板子做坡垫着进来就是，便是后头堆多了，坡高了，我们也能打里头拿推车推出来。”
“况且雨要是不停，继续这么下下去，地上积水太深，生意一样做不成，也不用管什么车子进出了。”
见她不废话，众人也各松一口气，少不得各自抱怨。
“憋闷了十来天，这几日简直同蒸笼似的，我就晓得这老天要搞鬼！没成想雨一来来这么大！”
“昨儿又闷又热的，我拌个豆腐说留给老幺回来吃，结果没放两个时辰，一吃，发酸了！唉，可别同春汛时候一样，再来一回，店也不好开，生意没法做，日子都要过不下去了！”
“还说呢！我家那口子说好了今日去西大街给人上梁，都走到新门了，没防备地上好大一个坑，水里看不着，给跌了个大跤，摔得头破血流的，胳膊也折了，幸而边上有医馆，还不晓得要养多久！”
“唉，怎的这么不小心！春汛那一回前街那老唐是不是也跌了跤？”
“是有这回事，他摔了腰，养两三个月了，现在都还不好干重活哩。”
众人说了一回，又有人来问宋妙，道：“小宋，我前次订那肉干什么时候能有啊？”
宋妙便道：“二娘子他们正在送，因出门太早，怕吵了近的客人睡觉，估摸着一会回来就送上门了。”
那许伯忙道：“那就好，我只怕来不及，心中着急，才来多问你你一句。”
边上人便有好奇的，问道：“老许，好端端的，你买肉干做什么？”
许伯叹一口气，道：“嗐，快别提了，买给我家老大的。”
这话一出，左右人都看了过来。
“不是去六塔河了吗？”
“我也记得是！他们前次出发的时候，好几个大官都在御街外头给鼓劲——我还见了你儿子在队列里呢！”
“这就回来了吗？”
“什么时候回来的？怎么不说一声？”
“回来个屁！”许伯忍不住又骂了句脏话，“当日都以为是什么好差事，人人抢着去，学里选了又选，他使尽了力气表现，才得了名字在上头，出发前见得那许多官人鼓劲，我只道难得，谁晓得去了地方，全不是那么回事。”
“前日托人送了信回来，只说饭也吃不饱，咸菜都不舍得多给，馒头连馅都不放就算了，还是不知几年的陈面，好似掺了麸一样，磨得也粗，吃着拉嗓子不说，一口糠味，成日没个白天黑夜地干，上头样样都催着，觉也不给睡足，全不把人当人使，要真是头牲口还好了，还能尥蹶子！”
见他这许多抱怨，有人便道：“实在不行，能不能辞了回来啊！”
“上头说，要是想辞，得上头十来个官个个都批完了，再把请辞的书信送回京中叫政事堂的李相公也批，又给先生、书院里看过，签批了，才给走，这不是为难人吗？！莫说李相公，上头有几个官晓得我家老大是谁啊？？”
“回来报信的那一个同我说，那小子瘦得脸都凹下去了，看着实在可怜，他娘怕不好，正巧有一队跑商的要往澶州走，就想着给他捎带点吃食，旁的帮不上，也只好送点吃穿用度的过去，喊他忍一忍了。”
“本想给飵鱼飵雀儿什么的，商队说有瓶瓶罐罐的怕摔破，我们两口气一合计，索性来找宋小娘子这里买肉干了。”
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