那左院判官颇有一会没有反应过来，嘴里还在嚼饭，嚼着嚼着，忽觉不对，瞪着眼睛问道：“谁人带头？”
“韩砺，右院借调来的那太学生！”来人忙答道。
判官尤不肯信，奇道：“瞎说！他不是在衙门帮着统合人力，我才收到了他整合的文书，怎么能带人跑出去挖什么肉？”
他说着，立时就看向了屋子里一人，叫道：“老姚！怎的回事？？”
那姚巡检正是被安排去跟韩砺对接的，闻言，立刻起立，声音却是有些发虚，道：“没道理啊……那些地方早已搜检过好几回了！卑职……”
他“卑职”了一会，没有卑下去，忙转向那报信人，急急问道：“在哪里挖出来烂肉？是怎么个前因后情？？当真是此案嫌犯？？”
此人不过是个通传的，哪里知道那么多。
很快，报信的人就被叫了进来。
是个朱雀门的巡捕。
小巡检年纪轻，脸上还长着面疱，头一回撞到这样大案，激动得不行。
他生怕自己交代不清楚，忙把一行人怎么到了屠宰行，怎么进去搜检，怎么查厨房、后院，又如何挖地三尺，那管事的如何巧言令色，事无巨细，说得明明白白，还要手脚并用地比画，差点连自己怎样使的铁锹都想演示一番。
那判官听得面色难看，却不得不夸奖一番，又道一声辛苦，等把人打发走了，方才瞪着手下巡检，责问道：“已经查了三四回的地方，为什么还会出这么大的纰漏？？”
巡检也想找下头人来问，但一时之间，哪里去找，只好干站原地，不住去擦汗。
这种事情，查起来也就是一顿饭的功夫。
原来当日除却这屠宰行，各处巡铺其实还有许多线索回报上来。
衙门倒也没有玩忽职守，都去搜了，还都搜了不止一遍。
头一回是巡检分头去搜的，因当日下着大雨，去屠宰行的那一位巡检带着人在里头查了一通，并未发现什么不对，虽有些臭味，但哪家屠宰行不是臭气熏天？
后头几次再查就是寻常巡捕、巡兵们出马了。
七八个人挖了半天才挖出来的东西，旁人草草过一遍，自然是查不到的。
还没等这判官把许多细节问清楚，外头韩砺等人押解回来的嫌犯、物证，都已经送到了衙门。
那判官忙让巡检们去接人审讯。
屠宰行的管事、帮工们，根本不需要任何审问技巧，完全是问什么答什么，配合得很。
尤其那管事的，他知道的内情远比旁人要多，先前遮掩时候有多卖力，此时交代得就有多痛快。
原来这屠宰行做这獐粑、鹿脯已经有一二年了。
那主家姓詹，家中本来极穷，十余年前三兄弟跟着亲爹出去河间跑商做买卖，死得只剩一个老二，带回来一笔钱财，又不知从哪里学了一身屠户佬的手艺，开了个肉档口。
他不但会杀猪、杀羊，最难得还会杀牛。
此时若无特殊理由，民间是禁杀牛的，但防不住大家私下宰杀买卖。
有些讲规矩的屠户，不是正经途径来的牛不敢杀，生怕惹事，但詹二不怕，不但不怕，还主动去揽客，杀得又快又好。
一来二去，倒是给他闯出了名头，先只开个屠宰档，几年之后，已是成了个规模甚大的屠宰行。
詹二有了钱，自然就有了朋友，跟一帮人花天酒地，吃喝嫖赌。
这样过日子，多少银钱都不够用的。
去年春天，有一回他赌上了头，把家底输了个精光，才置下没多久的宅子也抵了出去，等出了赌坊，连手下帮工的钱都给不起了。
正投无路，偏巧此时，打河间来了个旧识找上门。
两人推杯换盏，詹二一番哭诉，对方酒酣之际，提了一个来钱的快法，说自己偶然得了个海上方：将死马剥了皮分成大块，埋在烂泥巴里一两天之后，重新挖出来清洗干净，颜色、模样都会变得跟新鲜的肉一模一样。
但此时的马肉只是看起来是好的，拿鼻子一闻，全是一股子烂肉味道，还得拿咸豆豉跟其余香料腌制，再煮上整整一天。
煮出来的肉重新晾晒干，看着也好、吃着也好，就跟獐耙、鹿脯一模一样，寻常人根本分不出区别。
死马马肉极贱，獐肉、鹿肉却是贵价肉，不过贴些柴禾、豆豉钱，其中差价之大，比老老实实开个屠宰行来钱快多了。
詹二立刻心动起来。
送走了旧识，他隔日就收了些死马来，如法炮制之后，果然看着极好肉脯，卖去茶楼酒肆里，完全是供不应求。
詹二先还小心翼翼，后来发现风平浪静，也没听说谁吃出什么毛病，就放开了手脚，使人到处去收死马。
今年进了三月，雨水不断，马匹生瘟，死了一大批，价钱低得离谱，简直跟白送没什么区别。
詹二才又输了一大笔，又看上了小甜水巷一个花魁，正愁银钱不凑手，顿时乐不可支，全数收了回来。
屠宰行里将这许多死马肉制好，因货量太大，酒楼、茶肆吃不下，索性使人雇了些小商小贩去低价散货。
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