韩砺神色一凛，跟着前头衙役疾步而入。
这屋子年久失修，里头蛛丝垂吊、虫蚁乱爬。
他一进门，当先闻到一股很浓的便溺秽气。
屋中没有旁的家具，只一张破床，一人手脚被缚，直直倒在其上。
几名衙役先给那人松绑，继而拍叫。
那人毫无反应。
韩砺走近床边，只觉恶臭非常，定睛一看，却见床上被绑缚的是个女子，衣裤脏臭，头发用布包着，散而不乱。
辛奉毕竟老巡检，见人不醒，便亲自上前，掐她人中，又叫道：“正言，取水激她。”
韩砺卸了辛奉腰间水袋，打开木塞，往那女子脸上一泼。
那女子喉咙里发出一声响，眼睛缓缓睁开，见得面前许多人，先是浑身激灵，惊得直发抖。
等她看清众人身上服色，整个人呆滞非常，牙齿咯咯打颤，半日，方才叫出声来，哭道：“官爷！官爷救我！”
叫声甚凄，声音却又低又哑，像极粗的沙砾。
辛奉问道：“你是谁？哪里人氏？”
那女子反应甚慢，好似没有听清，眼睛渐渐聚焦，张口只道：“水……”
韩砺把那水袋递到她手边。
这女子不知哪里生出来一股大力，一把把那水袋抱住，咕噜噜喝起水来。
她手脚有些迟滞，因喝得太急，没一会就呛住了，只呛也根本不停，一边咳得撕心裂肺，一边还要抢着往嘴里灌。
等把水喝完，又缓了几息，她才渐渐恢复了些力气，旁的全不理会，却是抱着那水袋，嚎啕哭了起来。
***
沈荇娘觉得自己要死了。
她好像在天上飘，但飘得很难受，心里发慌，胃里持续灼烧，一边痉挛，一边泛酸水。
那酸水仿佛在吃她的胃，吃她的肚子。
三天没有进食，她饿得想吐又吐不出来，张口要喊，好像喊出来了，但又没有声音。
等到脸上一凉，什么东西砸泼过来，她才一下子惊醒，有那小半个时辰，整个人的脑子都是晕乎乎的，根本不会动。
等喝了水，被挡着脸扶着出了广济寺，又上了马车，那马车行到一半，她才慢慢有了知觉。
下了马车，往后衙走的时候，她听到边上两个官爷在说话。
有一个年轻一些，跟那年长的道：“一会先给她吃点东西，换身衣裳再问吧。”
那年长的道：“也好。”
进了屋子，就有人送了粥水过来。
沈荇娘喝了粥，换了衣裳，洗了脸，擦拭了身体——裤子里全是便溺，先前并不觉得，喝了粥之后，才发现自己究竟有多脏多臭。
她忍不住又捂脸哭了半晌，心中当先泛起来的情绪竟然是羞耻。
——为什么旁人不被捉拐，而是我被捉拐？
是不是我哪里做错了？
一会要是衙门官爷审问，我要不要交代先前骗那许大的话？
要是交代了，一旦传得出去，外头又会怎么说我？
沈荇娘浑浑噩噩地进了审讯室，等见得座上两个板着面孔的官差，心中不由自主发起怵来。
她忍不住道：“能不能……能不能叫今日来救我那两位官爷一道、一道过来的？”
***
片刻后，韩砺和辛奉两个一后一前坐进了审讯室。
虽见惯了苦主，但见得面前女子方才凄惨模样，辛奉仍觉可怜，先安慰了几句，方才问道：“娘子姓甚名谁，哪里人士？”
“小女子唤作沈荇，苏州人氏，是保康门里云香绣坊的绣娘。”
韩砺提笔正写，手中一顿，方才继续落笔。
而那辛奉听得这话，立时坐直了背，问道：“你是给曹尚书女儿做嫁衣那个？”
沈荇娘抹泪点头。
两边一问一答，她当日被捉拐情形，终于复现。
原来那沈荇娘入京之后，借宿在一位表姑家，次日家中有事，需要向绣坊告假一天。
偏那曹家女儿婚期在即，时间甚赶，为了早些交差，她元宵当夜也在赶工，眼见做不完了，索性把活计带回家中。
当晚才出绣坊没多远，她就遇得一名老妪带着个小孙女问路。
因见对方脑子糊里糊涂的，上元夜又行人甚多，她就好心带着走了一段。
谁知刚进到一条小径里，还没走多远，她脑后一痛，眼前一黑，就没了知觉。
等再醒来，她已经被蒙眼堵嘴绑手地关进了一处屋子里。
两天后，才有人给她半解开了手上绳索，送了食水。
沈荇娘不知对方目的，又求饶，又许诺，又问情况，来人全不回答，只把吃食塞她手里就走了。
她饿得厉害，吃了饼，却是觉得那水味道不对，趁着人不在，把水洒在了身上。
果然当天晚上，就有人来把她装进箱笼里，又将那箱笼搬扛出去。
她心中慌张，却知道此时命运难测，不敢妄动，只偷偷去听，倒是搞明白了大概情况。
原来自己是被人捉了，欲要送去外州卖钱，此时先要送出城门，而那运送的人，好像并不知情。
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