“那……之前的损失就算了？”有将领不甘心。
“算了？”阿尔达希尔冷笑，“怎么可能算了。沈烈敢动我的据点，就要付出代价。但不是现在。”
他走到窗边，望向东方。玉龙杰赤的方向。
“他在逼我出手。”阿尔达希尔低声自语，“那我就偏不出手。我倒要看看，他能忍到什么时候。”
“将军，”一名亲信上前，“那霍斯劳王子那边……”
阿尔达希尔眼神一冷：“找到他了吗？”
“还没有。”亲信摇头，“大夏把他藏得很深。我们的人混进玉龙杰赤三次，都没找到他的踪迹。而且……大夏的防卫很严，我们损失了五个人。”
“废物。”阿尔达希尔骂了一句，但并没有太动怒。
霍斯劳……那个废物王子。他写信回泰西封，说大夏如何如何好，说萨珊如何如何错。沙普尔二世虽然烧了信，但怀疑的种子已经种下。
必须除掉他。但不是现在。
“继续找。”阿尔达希尔说，“但不要在大夏境内动手。等他离开大夏，或者……等他回萨珊的路上。”
“是。”
亲信退下后，阿尔达希尔独自站在地图前，手指无意识地敲击着桌面。
沈烈……霍斯劳……沙普尔二世……
这三个人，像三颗棋子，在这盘棋上互相牵制。
而他，阿尔达希尔，要做的，就是打破这个平衡。
“传令给‘灰狼’。”他突然开口。
阴影中，一个身影悄然出现。那是他的死士首领，一个没有名字，只有代号的人。
“在。”
“你亲自去一趟西域。”阿尔达希尔说，“不要动大夏的人，也不要动霍斯劳。去找那些……对大夏不满的人。”
“不满的人？”
“对。”阿尔达希尔嘴角勾起一抹冷笑，“西域刚刚归附大夏，人心未定。总有人怀念过去的日子，总有人不满大夏的统治。找到他们，资助他们，武装他们。让他们去给沈烈找点麻烦。”
“明白。”
“记住，要做得干净。”阿尔达希尔补充，“不要留下任何和萨珊有关的痕迹。让他们以为，是西域内部的叛乱。”
“是。”
灰狼的身影消失在阴影中。
阿尔达希尔重新看向地图，眼中闪烁着疯狂的光芒。
沈烈，你想用霍斯劳来分裂萨珊？
那我就用西域人，来分裂你的西域。
玉龙杰赤，驿馆。
霍斯劳坐在书桌前，面前摊开着一封信。信是沈烈派人送来的，里面没有文字，只有一份抄录的“战功簿”，和一枚青铜令牌的拓印。
他盯着那些记录，手指微微颤抖。
“于阗学堂……学童五人……”
他闭上眼睛，脑海中浮现出于阗那个叫阿迪力的孩子，手臂上缠着绷带，怯生生地看着他。
“你的眼睛，跟那些坏人不一样。”
不一样吗？
霍斯劳苦笑。如果萨珊的军队，真的在袭击学堂，杀害孩子……那他和那些“坏人”，又有什么本质的区别？
门被轻轻敲响。
“进来。”
门开了，一个侍女端着茶点走进来。她是沈烈安排来照顾霍斯劳的，一个沉默寡言的西域女孩。
“王子，您的茶。”侍女将茶盏放在桌上，目光不经意地扫过桌上的信件。
霍斯劳注意到她的目光，心中一动。
“你识字吗？”他问。
侍女愣了一下，点点头：“识一些。沈国公在城里办了学堂，奴婢去学过。”
“学堂……”霍斯劳喃喃道，“大夏的学堂，教所有人识字吗？”
“是的。”侍女说，“男孩女孩都教，不收钱。国公说，识字才能明理，明理才能过好日子。”
霍斯劳沉默了。在萨珊，只有贵族和富人的孩子才能上学。平民的孩子，尤其是女孩，根本没有机会。
“你觉得……大夏好吗？”他问。
侍女想了想，认真地说：“奴婢不知道别的地方怎么样。但在玉龙杰赤，自从国公来了，日子确实好过了。有学堂可以读书，有医馆可以看病，商路通了，做生意的人多了，大家都能吃饱饭。”
她顿了顿，补充道：“以前不是这样的。以前这里总是打仗，今天这个部落来抢，明天那个头人来收税。我爹就是死在战乱里的。”
霍斯劳看着她。这个女孩大概十六七岁，眼神清澈，说话时带着一种朴素的真诚。
“你恨那些打仗的人吗？”他问。
“恨。”侍女毫不犹豫，“但我更恨那些挑起战争的人。国公说，战争是上位者的游戏，死的却是平民百姓。所以他要结束战争，让西域和平。”
霍斯劳心中一震。
结束战争，让西域和平……
这听起来多么简单，又多么艰难。
“你下去吧。”他说。
侍女躬身退下。霍斯劳重新看向那封信，那枚令牌的拓印。
阿尔达希尔……他的堂叔，萨珊最英勇的将军，却在做着这样的事。
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