沈烈的手指轻轻敲击着桌面。
阿尔达希尔……沙普尔二世的堂弟，萨珊最坚定的主战派。这个人，比霍斯劳危险得多。他不仅想阻止大夏西进，更想通过战争，为自己攫取功勋和权力。
“既然你想玩火，”沈烈低声自语，“那我就给你添把柴。”
他提笔写下命令：
“一、命疏勒驿站加强戒备，但不可显山露水。二、命‘猎狼队’于三日后，在驿站以东三十里处的‘黑风谷’设伏。三、通知霍斯劳，三日后有商队从疏勒出发，运送一批重要货物前往于阗。”
写罢，他唤来亲信：“将这封信，交给霍斯劳。就说……我有一事相托。”
三日后，疏勒通往于阗的商道上。
一支由二十余匹骆驼组成的商队，正缓缓行进在戈壁之中。驼铃叮当，在空旷的天地间回荡。
商队首领是个精瘦的中年汉子，名叫老马。他一边牵着骆驼，一边警惕地观察着四周。他知道，这次运送的“货物”非同寻常——不是丝绸，不是瓷器，而是一批从大夏运来的书籍和农具样品。
这些“货物”，是沈烈特意安排，要送给于阗学堂和农庄的。
“马爷，前面就是黑风谷了。”一个年轻伙计凑过来，低声道，“那地方……听说不太平。”
老马眯起眼睛，看向前方。黑风谷，两山夹一沟，地势险要，是马匪最喜欢的伏击地点。
“加快速度，尽快通过。”他下令。
商队加快了脚步。但就在他们即将进入山谷时，前方突然传来一声尖锐的哨响。
“呜——”
紧接着，两侧的山坡上，猛地冒出数十道身影。他们骑着快马，蒙着面，手持弯刀，如同饿狼般扑向商队。
“马匪！”伙计惊叫。
老马心中一沉，但并未慌乱。他早就得到提醒，这一路可能不太平。他迅速指挥伙计们将骆驼围成一圈，抽出藏在货物中的刀剑，准备迎战。
然而，马匪的数量远超预期。不是几十，而是上百。他们从四面八方涌来，将商队团团围住。
“杀！一个不留！”为首的蒙面汉子大吼，声音带着浓重的萨珊口音。
老马握紧刀柄，手心渗出冷汗。他知道，今天恐怕凶多吉少了。
就在这时，异变突生。
山谷的另一端，突然响起一阵急促的马蹄声。紧接着，一支骑兵如同利箭般冲入战场。
这支骑兵人数不多，只有三十余骑，但装备精良，行动迅捷。他们身着轻甲，手持马刀，脸上蒙着黑巾，只露出一双双锐利的眼睛。
为首的骑士，身材高大，骑着一匹纯黑战马。他冲在最前面，手中马刀一挥，便将一名马匪斩落马下。
“是援兵！”老马惊喜道。
但很快，他发现不对劲。这支骑兵，似乎并不是来救他们的。
他们冲入马匪群中，见人就杀，动作干净利落，毫不留情。马匪们显然没料到会突然杀出这样一支队伍，顿时阵脚大乱。
“撤！快撤！”为首的蒙面汉子大喊。
但已经晚了。那支骑兵如同狼入羊群，所过之处，马匪纷纷落马。他们的配合极其默契，三人一组，互相掩护，攻守兼备。不过一盏茶的功夫，上百马匪便死伤过半，剩下的四散奔逃。
战斗结束得很快。
那支骑兵没有追击逃兵，而是迅速打扫战场。他们检查每一具尸体，搜走所有能证明身份的东西，然后迅速集结。
为首的骑士策马来到商队前，居高临下地看着老马。
老马连忙躬身：“多谢壮士相救！不知壮士尊姓大名，日后定当厚报！”
骑士没有回答，只是冷冷地扫了一眼商队，然后一挥手：“走。”
三十余骑如同来时一样迅速，转眼间便消失在戈壁深处。
老马愣在原地，半晌才回过神来。他看了看满地的马匪尸体，又看了看那支骑兵消失的方向，心中涌起一股寒意。
这些人……到底是什么来路？
同一时刻，玉龙杰赤，都护府。
霍斯劳匆匆走进书房，脸色苍白。
“国公，”他声音有些颤抖，“您让我关注的那支商队……出事了。”
沈烈抬起头，神色平静：“出什么事了？”
“在黑风谷遭遇马匪袭击。”霍斯劳深吸一口气，“但……但有一支骑兵突然出现，杀光了马匪，然后离开了。”
“哦？”沈烈挑眉，“那支骑兵，是什么人？”
“不清楚。”霍斯劳摇头，“但据逃回来的商队伙计说，那些骑兵……训练有素，配合默契，不像普通的护卫，更像是……军队。”
沈烈沉默片刻，缓缓道：“王子觉得，会是谁的军队？”
霍斯劳咬了咬嘴唇，低声道：“我……我不知道。但那些马匪，我听逃回来的伙计描述他们的口音和装备……很像是萨珊人。”
“萨珊人？”沈烈声音一冷，“王子是说，萨珊帝国的军队，伪装成马匪，袭击大夏的商队？”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！